打发走厉琰非，花芜姬回了自己的屋子，许清风等她已久。
他给花芜姬递了只烤羊腿，看她拿着小刀割肉吃，一边告诉她，“小兰仙嫁人的消息我已经放出去了，兰仙班里的人都挺舍不得你的。”
花芜姬嚼着羊肉，脸颊鼓起来一块，“二十年的情分，多少是有点热的。拿些银子分给他们吧，妾身屋子里有匣新首饰，送给月桃做嫁妆。”
这两年花芜姬在外唱腻了，知音难寻，那么多的座儿，找不出一个让她中意的，泼皮无赖恶心人的东西倒是见了不少。
她懒得在外唱了，索性回到教里，多管管自己的凌花教。
“对了，”那小刀举了起来，露出上面喷香的油光，花芜姬把嘴里的肉咽下，“告诉那些人，妾身改主意了，今年凌花教参加魔教大会，记得留座。”
许清风微怔，“您也太宠他了。”
“又不只让他一人去，银花堂甲乙级都挑一些，别在道上混，连外头那些哥哥姐姐们的面都没见过。”
除了凌九，她也带别的弟子去长长见识。
“可您是头一回把人带进院里。”许清风笑她，“听说凌九今日一早还神色如常地去见了三堂堂主，您对他真是手下留情。”
他说着，沾了点醋意，“当初我伺候您时，身上可是留了不少疤的。”
花芜姬吃肉不停。
许清风看着姑娘两颊鼓鼓的模样，眉眼柔和了下来，“您比从前温柔许多了。”
从前的花芜姬比起现在要尖锐许多。
许清风永远不会忘记十六岁的少女，是如何夺得凌花教教主的宝座的。
二十年前，老兰仙隐退，兰仙班进项惨淡，被捡进戏班里的孤女花芜姬成了彻底的累赘。
“这年头我们都吃不饱，还留着她干什么？”
“不如……把她卖去楼里吧，这娃娃长得水灵，说不定能被当做花魁养起来。”
“是啊，那可就和千金小姐似的了，再不必吃苦。咱们就算把她养大，日后她也只是个勾栏里的戏子，还不如在楼里风光。”
当时的主事却不顾众人的意见，坚持要把她留下来，“把她扔了，早晚都得有别的孩子再进来，谁留不是留？今年年岁不好，明年开了春，咱们就有地方唱了。往后这些话，你们休要多言。”
虽然勉强能在戏班子里留下，但花芜姬的处境并不好。受人白眼、动辄挨打。
那日她实在饿得受不了，跑到了街上。
花芜姬站在热闹熙攘的青楼前看了半晌，她看着里面的姑娘满头珠翠，听着里面琴瑟扬扬，有了打算。
她不做戏子了，她要做妓女——锦衣玉食、学琴棋书画、读经史子集的妓女。
六岁的小姑娘走了进去，拉住了招呼客人的老鸨，抬头看她，“我来卖我自己。”
老鸨愣了。她低下头，撩起了花芜姬遮眼的长发，打量半晌。
“你卖多少钱？”
花芜姬算了算，一个炊饼两文钱，“卖十文！”
老鸨还没从茫然里回神，门口传来了笑声。
“你卖我，我出二十文。”
花芜姬扭头，她看见了一位三十来岁的少妇，眉眼温婉，面容和善。
“你不要后悔。”她提醒，“平常还得管饭的。”
“不后悔。”妇人俯身，抚上了她的头，“你会值钱的。”
这便是花芜姬被带入凌花教的伊始。
从那以后，她消失了三年，三年后才又回到了兰仙班，偶尔又总是被一顶轿子接走一段时日。
兰仙班里的人私下都说，花芜姬给老爷当娈宠了，那老爷给管事了钱，所以管事才装作没有看见。
许清风是在花芜姬九岁时遇见的她，彼时老教主为自己的十八位养女挑选近侍。花芜姬选了他。