三年一次的会试放榜后，落榜的学子蔫头耸脑回乡，准备三年后再战，榜上有名的则不敢松懈，埋头为七日后的殿试做起功课。
会试放榜到殿试的这七天时间里，穆府和裴府的大门排起了“谢师恩”的长龙。
想谢“师恩”的举子很多，却不是每个人都能见到两位阁老的面。
有幸见到的极少数，踏出穆裴两府大门时，无不是胸有成竹，气定神闲。
裴府管家送走两位举子后，走回花厅，恭敬道：“老太爷，穆府那边传回消息了，放榜以来，一共有三位举子得以面见穆氏父子。需不需要再去探探，这三人的具体身份？”
“不用了。”裴回放下茶盏，淡淡道：“我知道他们是谁。”
管家弯腰行了一礼，悄悄离开了花厅。
“父亲，穆氏这回选了三个门生，我们只选了两个，是否要再加一人？”裴回的嫡子裴知徽道。
裴回摇摇头，缓缓道：“势比人强，多一人就多一人罢，只要状元和传胪是我们的就好。”
“父亲说得是。”=≈x6770;≈x7c73;≈x54d2;
“逅儿呢？”裴回问。
“回父亲，逅儿今日在太学念书。”
“过了今年，逅儿也就二十一了……”裴回沉吟道：“该成家了。”
“父亲的意思是？”
“昨日，淑妃娘娘托人与我说过此事。”裴回道：“娘娘希望两家亲上加亲，我见小八娇俏可爱，也觉得不错。只是这事，到底要先问问你和李氏的心意。”
“父母之命，媒妁之言。父亲能为儿做主，当然能为孙儿做主。只是……”裴知徽犹豫道：“我一直以为，父亲想为逅儿求娶玉京公主……”
“玉京公主……”裴回意味不明地笑了一声，扶着桌角站起，裴知徽连忙虚扶一把。
二人走出花厅，慢慢走在花丛掩映的回廊上。
“玉京公主看似亲和，实则不然。老夫看她，是心比天高，命比纸薄。”
“父亲何意？”
“此女一心想为父弟挽回倾颓社稷，然她一介女流，便是有心，又能做到何地？她既不想嫁，我裴家也不强求，只是穆家，怕就不如我们一般好说话了。草原四部，可是每年都在向我们求娶公主，玉京公主来年便过桃李年华，下面还有两个待嫁的妹妹，一个是咱们凤阳，一个是怜贵妃的汉阳，和亲一事——不和老而未嫁的七公主，难道还和八和九？”
裴回顿了顿，说：“凤阳公主被淑妃娘娘娇生惯养，尚回裴家，也不必担心她在外受欺负，再如何，还有你这个舅舅为她做主。”
“父亲说得是，凤阳公主也算自家姑娘，我们自然不会让她受委屈。”
“既然你也同意，那我就去和贵妃娘娘回个信，咱们安排个时间，让两人见个面，表哥表妹之间，应是不会生分。”
裴知徽应是。
“明日就是殿试……”裴回略一沉吟，道：“那便等殿试放榜，再行安排吧。”
两人敲定此事，说了会别的事便散了。
第二日，殿试拉开帷幕，一大清早，百官入朝觐见的日升门就开始人来人往。
举行殿试的绵和殿前，裴回脸色不虞地望着对面的绵和门。参加殿试的考生陆续入殿，他门下二人依然不见踪影。
估摸着天寿帝也快到了，同样站在门前的穆世章朝裴回拱手一笑：“老夫先行一步，裴大人也别误了时间，快些入殿吧。”
瞧见穆世章眼底那抹嘲讽，裴回脸色更加不好看。
直到为天寿帝前导警跸的太监出现在绵和殿，裴回门下两名门生才慌慌张张出现在绵和门下。
“裴、裴大人……”
两人匆匆跑到绵和殿门前，面色苍白，像是大病一场。
裴回瞧见他们这副模样，更是面色铁青，强压怒火道：“把气喘顺了说话！绵和殿前，你们这样是想御前失仪吗？”
两人连忙整理衣装。
裴回沉声道：“究竟是什么原因让你们连殿试都敢迟到？这脸色又是怎么回事，难不成你们生病都赶在了一起？”
两人吞吞吐吐解释，原是昨日离开裴府后，两人又在一茶馆喝了半壶茶才回家。大约是茶馆里有什么不干净的东西，入夜后两人就腹泻不止，拉了一宿，险些虚脱在茅房里。
“糊涂！”裴回怒道：“我昨日是如何与你们说的？第二日就是殿试，为免有心人在你们的饭食里下手脚，你们在裴府里用过夕食后，便不要再进食了，等殿试结束，有的是庆功宴给你们吃喝！你们就这么一晚都忍不过去？”
“裴大人息怒……我们只是想一壶茶，不打紧，谁能想到……”