是日，萧予戈判完案子朝卧房行进，正见南楚杉自院外小径路过，怀里鼓囊囊的，连着脸和手都有些脏污。
“南师爷这是到外头滚泥坑了么？”萧予戈含笑询问。
南楚杉身子一颤，赶忙半弯身问好，“方才的案子，大人如何断决？”
“依着律法，判了七日牢期。”
“倒是可取。”说话间，南楚杉怀里的‘包袱’似乎动了动，她又是一个颔首，“若大人无事，我便先去整理案卷。”
“师爷是捡了什么见不得光的东西回来么？”萧予戈走到她身前，那‘包袱’好像感应到什么，又是一阵轻轻颤抖，不留神将身上的花布拱开了些，露出脏兮兮的头和耳朵。
萧予戈眯了眯眼，“哪来的猫？”
“这几日总在后门叫唤，楚柳问了全镇百姓，无一家遗失。”
“所以师爷便带它入县衙来了？”
南楚杉回道，“只带它来吃点饭，届时自会抱回家。”
“且先去整理一番罢。”
送空碟进厨房时，萧予戈偶然瞥见南楚杉正挽起衣袖坐在院子里为小猫洗澡，猫毛湿嗒嗒地贴在脑袋上，眼睛却是黑亮，有意无意地往萧予戈的所在扫来。
待萧予戈搁好托盘出来，小猫已舒舒服服地团在南楚杉腿上享受棉布的柔软，时不时冒出几声绵绵的叫唤。
“本官建议，还是将它养在县衙里的好。”
南楚杉与猫一道转头，皆是惊诧，“大人不介意？”
“本官介意的是，师爷或许会因心系家中小猫而怠慢公务。”
“大人多虑了。”小猫圆睁着眼睛，像是代替主人表达眼下的心绪。
萧予戈道：“本官并非不信任南师爷，只是人一旦心中多了记挂，便不会再像过往那般潇洒。”
“其实我捡它回来还有另一层缘由。”南楚杉起身将猫抱到萧予戈面前，小心翼翼地举起小猫的后爪，“大人对此可有印象？”
萧予戈盯着上头小拇指盖大小的朱红色肖似火焰印记，好一会儿才道：“的确有点眼熟。”
“只可惜大哥这几日与萧卫出门办事，不然可寻求他的帮助。”南楚杉放下后爪，重新把猫裹
在棉布里，“瞧着像是某个江湖组织的标志。”
“且先为它安排个住处罢，至于印记的事，待南大哥回来，应当能得分晓。”
“多谢大人。”
傍晚时分，萧予戈捏着一根黄瓜条逗弄小猫，小猫抬爪往脸上抹了几下，轻轻地喵了两声。
“既然你总爱喵喵叫，本官便唤你‘小喵’罢。”
南楚杉蹙眉，目光自账本处抽出，说道：“它爱啃小肉干，我原想着就为它取这个名字。”
“小肉干？”萧予戈将这个名字含在唇间来回几次，“倒是有趣。”言罢，又将黄瓜条往它眼前晃了几下，认真地说：“小肉干，日后你就与本官住在一处。有本官一口面，绝不少你一口汤。”
南楚杉忍俊不禁。
桌上公文约摸还剩一半时，衙役来报有人击鼓。萧予戈摸了摸小猫的头，嘱咐它好生看屋后更衣上堂。
堂下跪着两个男人，单看衣着打扮像是官雇佣工。萧予戈照例问了名姓和籍贯，一人叫史刚，白石桥镇住民，一人叫游选，百铃村人士，皆随工头前来疏通郊外山泉。