萧予戈听她这般说，却是悄无声息地略微别过头，恰见南楚杉饶有深意地望着郑栖昱，心里隐隐浮起一团古怪。
回县衙前，萧予戈轻声嘱咐周嘉海去葛府寻人，周嘉海领命走开。郑栖昱瞥一眼他的背影，笑道：“这环海县倒真是个舒适的地方。”萧予戈道：“郑小姐此番出门，何以不曾知会府内？这萧，胃因此担忧不已，还连着失眠好几夜。”
萧卫心道，我睡不着是因为屋外树上仍有秋蝉鸣叫。
郑栖昱又是浅笑，“劳萧卫挂心。这回我只想出门散心，本想在回去时给爷爷一个惊喜，不诚想这喜竟全然化成忧。于是来此之前，我已在信驿处寄了平安信回京。”南楚柳退后几步，凑近面色不善的姐姐，问道：“你说这官家小姐好好的京城不待，偏要跑到咱们这个小地方挤一挤，图什么？”
“图自在。”
“可我不大自在。”
南楚杉微笑，却是不言。
穿过这条街，远远能瞧见县衙匾额时，萧予戈这才说道：“郑小姐应当还没有寻得住所罢？萧卫，且领郑小姐往‘云客天’去。”云客天是环海县内最好的客栈，离衙门约摸两条街，萧予戈这话一出，南楚柳下意识看向南楚杉，对方微蹙起眉头，似在思索。
“住店的事倒是不急，我原先已托人订好房间。本想请永武带我在城中四处转转，但见你依旧官袍在身，便不多打扰。”说着，偏头对柳先生道，“舟车劳顿，我有些乏了，送我去歇脚处罢。”柳先生得令，想到什么对萧卫道，“小姐与我住在城里的‘青永坊’内，若得空可来喝杯茶。”言毕，跟着郑栖昱走远。
见他二人身影渐行渐远，南楚柳开了口，“原来传闻中那位包下‘青永坊’的贵客就是她。”
“青永坊是何处？本官只闻名，不曾前往。”
南楚柳道：“青永坊内多为声色之所，入内的皆是城中或外地的富商巨贾，有时还有高官贵胄。至于我们这些小老百姓是决计不会往那儿跑的，那里一颗花生米就抵得上赵老二好几担香干钱。”
“本官袖内只余秋风，自然是去不了的
。”
“大人是环海县的父母官，若出现在青永坊，于他们而言是百利而无一害。只是这声色犬马的日子，多半还是要避开的好。”南楚杉撂下这话，自顾自地朝前走。
萧予戈惑道：“师爷莫不是还在为方才的事气恼？”南楚柳睨他，“姐姐才不是这样小肚鸡肠的人。大人可知今日是何时？”
“已是月初。”
“既然是月初，那就对了。我姐姐每逢月初心里总是不甚痛快，其中缘由大人明白也好，不明白也好。总之莫要在这几日闹出事来，省得白白挨训。”
萧予戈似懂非懂地点头。
说话间，三人已至县衙门口，南楚柳要回万事屋取物，拐道而去。萧予戈凝望她的背影问王九，“这南家姐妹向来如此么？”
“大人这些日子与师爷朝夕相处，难道还未摸清她的性子么？咱们这位师爷看着还是个小姑娘，这心里可比我们这些汉子都还硬实，更别提她那拳脚功夫。不是我王九吹牛，放眼望遍整个环海县，能打过南师爷的不出这个数。”萧予戈见他举起三根指头，心道，这南师爷竟这般厉害么？
“至于这南三姑娘，大人也瞧见了，性子直爽，有什么就说什么。心眼很好，就是有的时候容易得罪人。听说早年间常惹是生非，南师爷这才遣她去打理万事屋事务，久而久之，这脾性就变得温和些了。”
萧予戈又问，“这万事屋是何人所设？又因何而设？”
“是南夫人的手笔。夫人出嫁前是十村八店有名的讼师，嫁于南大人后依旧在公堂上口若悬河，但自打有了南先生，夫人便鲜得空闲打官司，但心中还是时时惦念有冤难审的百姓，于是就跟南大人合计建立了万事屋。”
萧予戈点头，赞道：“南夫人果真是巾帼不让须眉。”
这书房的凳子还未坐热，周嘉海禀报人已带到，现在衙门口待命。萧予戈瞄向南楚杉，后者已然停笔起身，他也跟着站起，由周嘉海引领往公堂去。
葛老爷与苏秀才跪在堂前，大气不敢多喘一声，萧予戈翻看桌上公文，挥手招来萧卫，轻问道：“怎么没有仵作房的记录？是被遗漏了么？”
“说是稍后亲自送来。”
萧予戈直起
身子，萧卫随之退回原位，惊堂木响，例行的喝问接踵而至，因二人俱属被告行列，就依照年纪大小回话。
“大人在上，草民葛建征，家中行五，相熟的人都称我一句葛老五。请县太爷大人定要为我的女儿惜芸做主，惩治这个杀人凶手。”他抬手指着一脸苦闷的苏秀才，“若非他甜言蜜语利诱，惜芸怎会这样早就失了性命？”
萧予戈严肃回应，“葛小姐之死本官自会查个水落石出。苏秀才，轮到你了。”
“大人万安。”苏秀才俯身一拜，低着头开始做自我介绍，嘚啵嘚啵地说了好一大通，如若不是南楚杉出声阻止，恐怕他还要道出自己四舅幼年掉土沟之事。
“你只说自己与葛小姐相识的经过便是，旁的切勿多提。”
苏秀才拢拢袖子，许是弯得有些累了，便稍稍抬身子。似乎越来越觉着难受，索性就学葛老爷的样子，挺直后背面对堂上人。
“小生与葛小姐是在书坊中相识，只一眼就觉天雷勾地火，此生非她不娶，而葛小姐亦是如此。因葛府家教甚严，小姐与小生并无做出任何超乎礼法之事，许多时候都是托小姐的贴身侍婢彩芜来去书信。”
“小女向来循规蹈矩，一定是受你唆使，才动了私奔之心。”葛老爷停在膝上的拳头泛白，言语间也蕴藏几分怒意。
苏秀才忙道：“倘若不是葛老爷你强行要将小姐嫁予他人，小姐又怎会冒这样的险来请我带她离开。”他冲萧予戈作揖，“小生自知能力不足，连自己温饱都快成问题，自然不敢再让小姐与我受苦。所以，那日才会大起胆子偷入葛府找小姐详谈。”
“葛老爷，你既指认苏秀才犯下杀人重罪，可是有人证物证？”
葛老爷连连点头，“小女的侍婢彩芜和青荽都能作证。”