萧予戈面上无异，只例行问了大致情况，便让汤传恩先回去等消息。待确认人影不在巷子附近后，问道：“姜昴先生现在何处？”
“正在‘云客天’住着。大人有事寻他？”擦干小肉干身上的毛，南楚杉托萧予戈先行照看，说是要去清洗木盆，萧予戈思索须臾，还是抱着猫跟在她身后。
井水凉得有些激骨，萧予戈瞧了小半会儿，挽袖同南楚杉交换，顾自捏起刷子清洗。南楚杉凝望着他异常认真的侧脸，情不自禁道：“大人这般做，难道不怕我会对你产生非分之想？”
“想什么？”萧予戈翻弄着木盆，“经过疏通，这水确实比先前瞧着清澈许多。”
“好歹是吃公账的，粗制滥造就不怕被百姓上告么？”
“此话不假。”经过最后一次冲刷，木盆湿漉漉的，在银月下闪着浅薄的光芒，“该放哪里去？”
“且靠在树下晾干罢，我回去时会将它归位。”
萧予戈点头照做，手指在木盆边沿抚摩，“师爷这几日瞧着总是心神不宁，可是遇着什么事了？”
“李阿胜那儿向来防备严密，大人觉着那条大黄狗是自己逃走还是被他人所盗？”
萧予戈的思绪成功被她牵走，竟真的开始思考起这件事来，小肉干在南楚杉怀里挑了个舒服位置趴好，小耳朵一动一动的，尾巴又悄然垂下，拂过南楚杉的胳臂。
“许是主人家的人来寻了。”过去半晌，萧予戈幽然开口。
“若是如此，倒是还好。”南楚杉伸手摸着小肉干的头，抬头望天边不知何时被云雾层层遮盖的皎月，“大人还未同我细说，那日何以被大黄狗袭击？”
“这，这只能说是本官自不量力。”萧予戈打着哈哈。
但他心里却比谁都清楚，所谓的意外，不过是在演戏罢了。
南楚杉安顿好小肉干，叮嘱萧予戈不要踢被等诸如此类的话语，转身出门去提木盆归回原位。萧予戈蹲在猫窝前，与小肉干四目对视，低语道：“人一旦撒下第一个谎，接下来就要去用无数个谎言去弥补它。我越来越发现，当人习惯说谎后，反而容易不再去计较后果。”小肉干喵了一声，伸
头蹭了下他的手指。他逗着它的下巴好一会儿，等小肉干睡着，才悄无声息地关门离开。
熄烛后的夜晚更为静谧，萧予戈枕在手臂上，双目望黑魆魆的床顶。留了一道缝的窗子漏进点点白光，却还是将他困如无止境的黑暗。他闭上眼，耳边响起一声声犬吠，不凶悍反倒夹杂着些微依恋。
好久不见，元宝。
与此同时，南府同样未得安宁。
“你确定么？”南楚杉捏着换洗衣物的轻轻发颤。
南楚柳用力点头，连着灌下两大杯水，“我也是方才听萧卫说起的。”大黄狗，即易大人家的元宝，看似凶恶，实则是只胆小狗。平日里只会冲生人瞎叫唤，但绝对不敢伤人。
“那大人的伤……”南楚杉欲言又止。
“要么是他真的惹急了元宝，要么就是，他想遮掩什么。”南楚柳的眼神冷下几分，“姐，我这儿还有个情报，你想听么？”
南楚杉点头。
“元宝向来与萧永乐最是亲密。姐？”
南楚杉慌忙蹲下，捡起落地的衣物，紧紧抱在怀里，仰头问道：“你的意思是，智桥千里迢迢把元宝从京城带来，为的是确认大人的身份？”
“萧老先生的事，祸不及妻儿，本可翻篇。可大人冒用兄长名姓考试，如今还获官七品，欺君与藐视本朝科举制度双罪就足以让他掉脑袋。”
“他想做什么？”南楚杉的心波澜不断，“翻案不成，反令自己遭罪吗？”