安公子抚摸腰上玉佩，“姑娘不坐下说话么？站久了可容易腿麻。”南楚杉在陆地上还能蹦跶，见着深水就有点发蔫，心不甘情不愿地在离安公子最远的位置坐下。
安公子含情一笑，推上茶杯，“姑娘不必惊慌，我不会对你做什么事。可耗子闹上台面，怎么着都得处置了不是？省得到时候丢米缺粮，闹得人人自危。那可就本末倒置了，你说对不对？”
“抓耗子的事，自有专人负责。劳公子费心。”南楚杉正色回答。
“这茶可要凉了，姑娘还是早些饮下罢。”
南楚杉眯眼，举茶抬袖饮下，却只将茶水定在喉咙口，打算趁其不备吐出。安公子窥得她心思，抬手一扇，打在她咽喉，茶水咕噜一声落肚。南楚杉用力咳嗽几声，连着脸颊、耳朵都染上些绯色。
安公子冷笑，“原以为姑娘有何等通天的本事，原来也只是小姑娘家家的把戏。”南楚杉将眼一横，忽觉腹内邪火阵阵，“这里头，放了什么？”
“姑娘竟然不知么？在下还以为你早对这东西了然于心。”
香气，雾气，茶水。
南楚杉紧攥起拳头，将额头抵在桌上，平复微乱气息。又过些时候，稍仰头惊诧道：“月影散？”安公子左手食指压在唇上，牵出意味不明的笑容。
对岸的群芳阁有条不紊地运行着，那不住掷签的高胖男子饮完最后一口茶。趁着换节目的空隙，起身伸了个懒腰，经由身边小厮领路，前去净手。忽听一声怪叫，小厮赶忙前去敲门，只见里头伸出一只手猛力将他拽了进去。
胖男子解开外衫，哗啦啦地掉出许多废布角料，随即扒下小厮外衣换好。临出门时，又将那件锦袍披在他身上以防着凉，而后将面具撕下向后一抛，正中小厮身上。
男子轻车熟路地绕过一干守卫，停在一座小楼前，依着先前被告知的方法，在门上轻重各敲三下，最后一下刚刚结束，门应声而开。他跨步入内，向前行进两步，身后的门自动合上。屋内满是书架，自左向右形成个弧形，仅从数量上来看，至少为万事屋与环海档案库文书的总和。
他小心翼翼朝前方挪动
两步，刚踏上一块青砖，就听吱呀两声，数块地砖开始有规律地移动。男子目光一缩，自怀里翻出三枚小刀朝柱上飞去，见小刀牢牢钉入桩中，又将绸带往腕上快速绕了几圈，在脚下地砖快要沦陷时，飞身落在不远处长桌上。
他惊魂未定地俯看黑洞一眼，不觉倒吸一口凉气，那黑洞底下是数列尖锐的竹排，若方才迟疑一瞬，便已成为洞中冤魂。
长长吁出一口气后，他用力扯下小刀，正在绕带时，就听疑似齿轮磨动声掠过，那大黑洞逐渐恢复原先的平整模样。慕临拍着手沿斜线靠近，笑道：“这表演可真是精彩，真不愧是……”
“你怎么在这里？”男子显然对他的出现感到震惊。
“‘堂前燕’南子彰。”
南楚枫自桌上跳下，环胸看向靠近的慕临，“好好的京城不待，跑到这个小地方凑什么热闹？”
“这话我原样奉还给你。”慕临捏着十指指骨，咔吧作响，摆出干架的姿态，“许久不见，让我试试你的功夫是否退步！”说着，一拳击向南楚枫的鼻梁，对方抬掌接下，绕了下胳膊，将他固在自己身前，微愠道：“没空跟你玩，在办正事。”
慕临凑近朝他耳边吹了口气，南楚枫嫌恶松手退开几步，拍灰似的拍了几下耳朵，问道：“你究竟在这里做什么？如果想阻拦我，我不保证会手下留情。”
慕临压着声音笑了几下，“南子彰，你以为你还能同我谈条件么？你的妹妹可还在画舫上，只要你敢轻举妄动，我的人就会将她送进湖里喂鱼。”他眨了眨眼，故作惊讶地询问，“听闻南三小姐是个旱鸭子，此话当真？”南楚枫不理他，径自在先前那张桌前坐下，翻动上头的摆设，“废话少说，东西呢？”
“东西？什么东西？”慕临走到桌边站立，摸干得有点扎人的毛笔，“若是说帅印，你已无资格查看。”
南楚枫瞥他一眼，从怀里取出一块锦帕，“这是你的笔迹罢？都这么大的官了，怎么都不想着去好好练你的狗爬字？”慕临吃瘪地接过，凑近瞧了好一会儿，才看清上头的字眼，回道：“是我的字不假，但我忘记这是件什么事了。”他轻拍了下自己的脑门，“
真是有些抱歉呢，子彰兄。最近我真是太过忙碌，总是容易忘记些无关紧要的事。”
“不记得就算，我走了。”
慕临冲他的背影怒喝一句，又一下子放软态度，“朝中事实在令人心烦，我真是羡慕子彰兄能这般潇洒度日。”他有些泄气地垂肩，“我派去的人用的可都是月影山人的招式，你怎就断定是我在指挥？仅凭这小若蚊虫的字？你今日若不给我一个答复，我也无法将东西交出。”
“一手交物，一手交答案。”
“成交。”
慕临回身，转动桌上砚台，顶上书架吐出一个旧木盒，顺着南楚枫的天灵盖砸来。南楚枫伸手一接，启盒检查，里头躺着本他手掌大小的书籍，“那我先带它回去交差，请慕先生尽快交还家妹。”慕临叫住他，“答案呢？”
“因为你比较傻。”
慕临闻言，怒极反笑，“本想免了子彰兄的签钱，如今看来，是一文都免不得。听说南夫人近日正在环海，要是我派人将账单送到她手里，子彰兄认为会有什么样的结果？”
“要是不怕我娘撕了你，尽管来。”撂下这话，南楚枫跳窗离开，留慕临在身后咬牙切齿。
但又像是想到什么，他的脸上浮上一抹阴惨惨的笑。
雨日无霞，天就这般悄无声息地暗了下来。
南楚杉与安公子对坐无言良久，抑或者说，大多数时候是安公子提问，南楚杉随心情回答。想知道的半字不知，不想知道的同样了解甚少。直至对方问及是否有意中人时，南楚杉才稍稍变了脸色，抬眸敌意满满地问他，“你打听这个做什么？我环海县不缺冰人，且依着安公子这等毫无重点可言的问法，只怕连一对都撮合不了。”
安公子举杯，凑近脸看她，“有没有人说过，你们兄妹两个人说话都很难听？”
“那有没有人说过，你们兄弟两个人像一狼一狈？慕安。”
“想听实话吗？”安公子露出个令南楚杉觉着极为欠扁的笑容，晃了晃手指头，“没有。”南楚杉别过头不理他。
他继续说道：“天黑了，可以回家吃饭去了。”