步摇伸出两根纤纤玉指夹走银票，脚下一个飘逸的舞步，又躲开了他的手，在一边站定：“奴家有个朋友，想与刘统领认识认识。”
她脸上带着红晕，比天边的云霞还耀眼，刘统领全身都酥了，忙不迭地点头。
步摇冲他抛了个媚眼，莲步轻移，推开了门。
一位长身玉立的翩翩公子手摇折扇，走了进来。
见到来人，刘统领仅有的半分醉意立刻消失了，眼中闪过豹一般的精明与警觉：“皇上？”
燕云潇笑眯眯地拿折扇抵住他的手肘，阻止他行礼：“刘统领乃人中豪杰，何必拘泥于礼节。”
刘统领看向步摇，步摇正背对着他坐在镜前，摘下头上的金钗。
“是朕让步摇姑娘约刘统领在此，刘统领不会见怪吧？”燕云潇在靠窗的位置坐下，扫了一眼街道，几位暗桩立刻混入人群，消失不见。他收回视线，笑道，“坐，不要客气。”
刘统领迟疑片刻，在皇帝对面坐下。
燕云潇道：“刘统领应该很清楚，朕为何约你在此。”
刘统领道：“臣不知。”
“那朕就明言了。”燕云潇道，“太后牝鸡司晨，掌权不让，朝堂上唯林氏马首是瞻。朕不忍我大燕朝百年基业毁于林氏手中，可手中力量着实有限。刘统领乃英豪人物，若肯助朕一臂之力，将来建功立业、光耀门楣，指日可待。”
刘统领脸上闪过迟疑。
燕云潇冷眼看着他，面上却激动道：“锦上添花不足道，雪中送炭才是真可贵。刘统领莫非不信朕？”
“臣不敢。”刘统领苦笑道，“只是太后娘娘耳眼通天，若是知今日之晤，臣这御林军统领的位置，恐怕难以保住，帮不了皇上什么了。”
燕云潇慢条斯理地喝了口茶，抬起下巴指了指街道，意味深长地道：“刘统领以为，太后还不知今日之事？”
刘统领看向大敞的窗户，面色微变。他心里很清楚，只怕皇帝一出现在这房间，消息就已传入太后耳中了。太后疑心甚重，知他与皇帝会面后定会心生疑窦，将来想必不会再信任于他。他算是被皇帝绑上贼船了。
他脸上带着懊恼和无奈，却仍未开口。
燕云潇慢悠悠地又道：“太后多疑，实非明主。而且据朕所知，刘统领不惑之年方得一子，甚为宠爱。可惜此子在闹市纵马，致平民一死二伤。依燕律……”他顿在此处，端起茶盏吹开表面的浮沫，浅浅地饮了一口。
刘统领的脸上终于浮现出震惊。他动用了太后和京兆尹的关系，才把这事压下去，当事人全部灭口。可皇帝是怎么知道的？
他对上皇帝似笑非笑的目光，犹豫片刻后，咬了咬牙，跪了下去：“但凭皇上差遣。”
燕云潇快步上前扶起他，笑道：“朕就知道，刘统领是明理之人。朕向你保证，待朝堂清明之时，你会是朕的左膀右臂。”
刘统领离开后，燕云潇负手立在窗边，神情莫测地盯着他的背影消失在人流中。