既然如此，何不顺势而为，自己主动加把火，在声势最壮大时，换来最显赫的出身和踏板？
当名声只是名声时，可好可坏，但当名声积攒到一定程度，转化为大大的名望，一呼百应，就足够改变很多事。
二么，纵然现在就订亲，六礼并各项流程也都要掐算良辰吉日，说不得也要一年半载，距离会试就不远了。
朝廷宽厚，寻常女子成亲亦可凤冠霞帔，但货多不值钱。
殿试结束后，三鼎甲会立刻被授予官职，届时再办婚礼，女方就可以直接穿命妇的服制进门，是极大的体面。
秦放鹤当下之所有，一概衣食住行，皆是师父师母所赐。功名，惟有功名，惟有以功名换来的一点体面，才是他能给出的最大诚意和承诺。
在这个时代，女方二十岁才出嫁，或许有点晚，但只要提前定了亲，慢慢过着六礼，外头的人知道此事有了着落，也就不会说什么了。
待到那时，女方二十、二十一岁生育，母体和婴儿双双平安的概率也会更高些。
他主意已定，汪扶风和姜夫人也不再多说，对那边通气后，各自准备起来。
对秦放鹤而言，约会可要比对付政敌难多了。
诚然，在现有基础上，他与那位宋姑娘最起码也能相敬如宾，但终究要携手走过数十载，如有可能，秦放鹤还是希望培养出一点感情。
他反复琢磨几天，想着这会儿送首饰未免有些急躁，便将去岁出关后的见闻手札重新抄写了，中间穿插见闻趣事和风景图，整理成册。
据说那位宋小姐九岁之前一直生活在陇西老家，或许会思念故土风物。他去过的地方虽非陇西，但相距不远，风土人文颇有相似之处，以此为切入点，大约不会冷场吧。
宋家那边很快传来消息，说三月三当日会带着小姐们去城外桃花坡踏青。
桃花坡位于京城以南二十来里处，虽然叫坡，实则是一大片绵延的山丘，上面满种桃树。又有小溪穿插而行，溪边满栽柳树。
每每春日时分，桃之夭夭，灼灼其华，漫山遍野的娇嫩花朵盛开，合着绿柳成荫，分外美丽，非但年轻男女们爱往那边去，也多有文人墨客、风流雅妓出没，很是热闹。
当日，秦放鹤穿了簇新的雨过天晴色织锦箭袖骑装，用同色发带束了发，脚踩深色鹿皮靴，骑在马上，少年郎意气风发，直奔桃花坡而去。
后头秦山和秦猛跟着一阵猛夸，“今儿瞧着真是带劲！保管叫大姑娘小媳妇都看住了！”
这话不假，到了人多的地方，马走不快，秦放鹤就跟个吉祥物似的被人围观，好些大胆的姑娘、媳妇一个劲儿盯着狠看。更有甚者，干脆解下随身佩戴的荷包，缠上手帕一块丢过来，粉颊绯红，眼波流转，热切地期待着回应。
能躲的就躲，躲不过的，秦放鹤全都挡了回去。
这一二年间练马球的本能都在此刻发挥出来，竟无一错漏。
秦山和秦猛在后面嘎嘎乱笑，冷不防也被砸中几下，哎呦乱叫起来。
好不容易出了城，秦放鹤跑了一段儿，隐约觉得不对劲。
后面秦猛也赶上来，低声道：“似乎有人跟着咱们。”
秦放鹤不动声色道：“今日许多人都往桃花坡去，许是顺路看错了也未可知，你先不要声张，慢慢观察了再说，免得误伤。”
每年这几天桃花坡人都多，京城守备司会单独拨过来许多兵士巡逻守卫，所以其实很少会发生什么强抢民女之类的狗血事件。
便是平时互看不顺的纨绔们，也鲜少挑在这种万众瞩目的场合发难。
稍后到了桃花坡，果然人山人海。
秦放鹤一行先去寄存马匹，又按着事先说好的位置，与稍迟一步过来的宋家人汇合。
姐妹俩还没下车，阿芷就先偷偷将车帘掀开一条缝，往外瞄了眼，“姐姐，好看的。”
比春日宴那日更俊了。
阿芙哑然，低声道：“看人，可不许只看模样。”
世间多有道貌岸然者……