与天斗与地斗，皆不如与人斗。
因为人是活的，纵然你准备完万全，也无法保证对手完全按照你的布局走。
当初秦放鹤一出招，胡靖就知道自己无法阻止，只能被迫招架。
但招架也有招架的章法。
此番看似两人歇斯底里，图穷匕见，其实都各自保留了余地。
胡靖固然不赞同他们的做法，但如果真的想要阻止，完全可以凭借首辅的身份，以未接到圣旨为由，命令众人不许动。秦放鹤方面欲要抗衡，只能将事情过到明面上，正式入宫请天元帝的圣旨。但正值春节，按例不办差，如此一来，事情就闹大了……
但是胡靖没有，就是因为猜到秦放鹤背后有天元帝撑腰。一旦闹大，谁脸上都不好看。
他私下训斥，软言劝诫，暗中观察，尤峥等人或置若罔闻，或主动、被动跟从的行为，也彻底暴露了各自的立场。
而秦放鹤虽有辱骂官场同僚、前辈之嫌，但却是私下内阁例会时骂的，未曾当着满朝文武的面正式上折子弹劾。
你可以说他年轻气盛，可以说他气急败坏，却唯独无法上纲上线……
双方仍在试探。
天元帝明白这种试探，所以纵然两位阁老公然对骂，斯文扫地，也还愿意接见。
不然，一早撵回家闭门思过去了。
此时一听天元帝这话，胡靖当即跪下，言辞恳切道：“陛下，臣愚钝，未能及时体察圣意，其罪大，愿受责罚。然，臣自问问心无愧，实不能蒙受不白之冤！还望陛下明鉴！
连日来几位阁员皆以秦放鹤为首，口称猜测陛下心意如何，擅自行动，老臣惶恐，因未见明旨，不敢做真，却又念及诸位同僚皆是明事理、分黑白之人杰，岂能乱传旨意，任意胡为？又恐惊扰陛下龙体……故而只好屡屡劝诫，未能及时上奏，此为臣之过。
二则身为人臣，尽忠职守实为本分，岂敢妄测圣意？内阁为群臣之首，若诸位阁员皆率先明知故犯，必上行而下效，倘或来日人人皆揣度陛下心意先行而后奏，势必朝纲不振、法度倾颓，如此视君臣上下为无物，却将陛下置于何地？将太子殿下又置于何地……”
说到最后，胡靖双目泛红，一双老眼泪光闪烁，抬头看了天元帝一眼，再次深深拜下，额头触地，“老臣有罪，当罚！然是是非非，还望陛下明察啊！”
人一旦上了年纪，就很容易博得怜悯，尤其一位之前尚可算勤勉的老大人如此哽咽自陈，则更令人动容。
秦放鹤也不例外。
动容之余，他也终于意识到一个一直以来被自己忽视，或者说被整个师门忽视的问题：
他们轻敌了。
胡靖固然不如曾经的方阁老、卢芳枝、董春，但他能爬到内阁首辅之位，自然有其过人之处。
纵然此番己方抢占先机，他也未必没有翻身之法。
便如此时：
你骂我贪图权力、
不舍分割（），我却可以当着陛下的面痛陈你结党营私、揣度圣意、滥用职权。
胡靖方才所说的每一句（），七分真，三分假，他没有完全把自己摘出去：我确实发现了，也怀疑了，也劝阻过，但所有人都联合起来说是陛下的意思，我愚钝，我无用，不能当机立断，所以一直拖延到现在……
身为内阁首辅，被下面的阁员联合欺瞒、试图架空，我无用，我认了，但你们的所作所为，难道不是更可怕吗？
我有罪，但罪只占一，认罚。
但你们有罪，却可占七分，更该罚。
事实如此，太可信了。
那么剩下的两分罪呢？
秦放鹤极其缓慢地眨了眨眼睛，也跟着跪了下去，心服口服，“臣有罪。”