今夜宴上，远道而来的边地将领众多，然而当真在众人面前实在露脸留名的，却只魏彭一个。
二人原本在一起的时间十分有限，除了陛下与睿王，丽质从未主动提过其他男人，眼下忽有这样一问，十分突兀。
裴济想起魏彭也年轻英武，前途无限，就连自己也对他十分看好，心中莫名涌起几分涩意。
当初的自己在她眼里，恐怕也只是个有几分前途的年轻武将吧。
他摩挲着她柔软的面颊，有些心不在焉。
丽质仍是闭着眼，感受到面上传来的粗糙触感，不由趴在他胸口轻轻蹭了蹭，却未得到他的回应，这才察觉他的不对劲。
她抬头默默看了他片刻，忽然狡黠一笑，轻轻咬了下他的下颚，将他重新拉回神来，好整以暇道：“怎么？我不该记住吗？我不但知道他叫魏彭，还知道他是蜀地生人，今年二十有二，是三年前才去的河东，对不对？”
裴济每听她说一句，眉心便拧紧一分，直到她说完，才像是想起了什么似的，沉着脸慢慢道：“我记得，你也是蜀地生人，你们——过去便相识？”
丽质一手勾住他的脖颈，另一手指尖轻抚着他面颊的轮廓，含笑凑近，与他鼻尖相触，呼吸交织，映着明黄烛火的晶亮眼眸直直望进他漆黑的目光里。
“是啊，魏家哥哥与我自然是旧识。”
一声“魏家哥哥”听得他心口像被人用力拧紧，箍在她腰侧的双手也像麻木了一般，一阵冷一阵热。
他定定地凝视着她的眼眸，仿佛要试一试手上的触觉是否失灵，猛一用力，便将她的腰肢扣向自己。
两具身躯重重撞在一起，密实地贴靠着。
他微微侧过脸，飞快地咬住她柔软的唇瓣，用力地吮吻起来。
丽质笑弯了眼，下一刻却觉唇上传来痛意，不觉轻呼出声，伸手推他。
可他却未像过去一样将她放开，反而更用力地将她拥紧，直接勒得她快喘不过气来时，才慢慢放开。
丽质不满地睨着他，纤细的食指戳着他坚实的胸膛，待呼吸慢慢平复，才似笑非笑道：“怎不听我把话说完？我与魏家哥哥是旧识，当年我父亲还在时，便替他与我长姊定下了婚事，三年前，他带着全副家当，千里迢迢赶到长安，想迎娶长姊过门，可叔父瞧不上他军户出身，便借故将他赶出长安了。”
裴济愣住，随即慢慢想起从前隐隐听说过的她家中的事：“你长姊的腿，便是那时候断的？”
丽质收起玩笑的心思，又是惋惜，又是敬佩，点头道：“那时叔父似是想将她送入一位宗室的府中为妾，她知晓嫁给魏家哥哥无望，又不远屈从叔父的安排，便狠心让马车的车轮压过自己的一条腿。”
接下来的事，不必她在赘述，他已都知道了。
若当日，她没有被睿王看中，求娶作王妃，是否也要像她长姊一般，唯有自残，才能暂时逃过沦为权贵玩物的下场？
想到这样的可能，他心中慢慢沉重起来。
他年纪虽小，这些年却随着父亲走过不少地方，见过许多民间苦难的百姓。
那些吃不饱，穿不暖又居无定所的穷苦百姓们，蓬头垢面地流落街头时，令人望之心痛。
他们成群结队，祈求哀哭时，便能令体察民情的官员们听其声，减租减税，施粮散衣，搭建窝棚，暂时令其安顿。熬过最难的时刻，再将他们分往各处，耕田织布，做些买卖，来年又能恢复生机。
而如她这样的女子，却是另一种可怜。
她生在衣食无忧的官员之家，看似富足安乐，其实却像件货品一般被家人利用摆布。
甚至她若不甘屈从，连求告的地方也没有。