惠贵人名叫梅疏影，是京城梅家的二小姐，家境殷实，不仅从小熟读诗书，还能歌善舞，精通茶艺与制香。
她那年选秀姑娘里，无论从身家、外貌、气质、才学中的哪方面瞧，梅疏影都是第一。
当时的楚瑟如还活着，中宫权力全交由她一人掌控，选秀这种事自然要由她操办。她在初选过目所有秀女的资料时，就对梅疏影有所留意。
“虽然是庶女，可无论是才情还是长相，都比她姐姐强多了。”
楚瑟如见过梅疏影的长姐梅青黛，长相虽说也算好看，却不及梅疏影，更不用提学识了，听梅青黛讲话就像是没读过几年书的样子。
连句话都说不囫囵的女子，梅家竟然还送她出来参与各种贵女的社交活动。
要知道在私下里，她们都嘲笑梅家养个女儿都养不好，只知道买金银首饰打扮一身，却不知道均出些首饰的钱送她去读读书。
“没想到，长女不顶用，庶女倒是个妙人儿。”
楚瑟如越看梅疏影的资料越满意，同时也因梅家明明有这么好的二女儿，却只带大女儿出去见人交际，对梅疏影在家的处境有了大概的猜测。
不是特别受宠，那就是被特别冷落。
前者和楚翘一样，被过度保护，怕被人瞧一眼就惦记上了。
后者则相反，生怕那些资质优渥的公子哥们惦记上她，梅家想将所有的人脉和好处都丢给长女。
不过不管是前者还是后者，楚瑟如都派人盯好梅疏影的一举一动，按照往年选秀的经验，最优秀的那名秀女肯定会出点问题，要么是行为举止不好被人举报，要么就是在大选前一天，脸上什么奇怪的东西。
可神奇的是，一直到她被确认留在宫中封为贵人前，楚瑟如派去的人都没有发现任何异常，那年大选的秀女们对梅疏影好像没有一点敌意，反倒是比梅疏影稍逊一筹的那位姑娘脸上起满了小疹子，险些丧命。
事出反常必有妖。
楚瑟如派人回楚家找了阿娘，让阿娘帮忙套一套梅家二小姐的事儿。
楚夫人效率很高，刚接到大女儿的消息，就赶忙给各家主母发帖子，说自己想听戏，一个人听怪寂寞的，想让大家一起来热闹热闹。
楚夫人请听戏，是给自己面子，众人没有不去的道理，但凡是接到请帖的主母第二日全都准时来到了楚家。
可既然邀请的是各家主母，都是有头有脸的人物，谁没听过戏啊，所以她们愿意来，自然看重的不是唱这戏的班子多有名，她们只是想来和其他主母聊聊天，将关系更进一步。
女人们增进关系的最常见手段就是谈八卦，尤其是谈一些大户人家里私密的事儿，然后在末尾补一句“这事儿你们可别往外说，不然人家一听就知道是我说漏的”，绝对能立刻拉进彼此关系。
楚夫人虽然自年轻起就不爱参与这种场合，但毕竟是大户人家出身的小姐，对于这种交际手段，她非常清楚。
所以她给京城里每一家主母都发了请帖，唯独没给梅家发。
这样，在各位夫人们听戏听到一半，环顾现场，发现梅家主母是唯一没来的人时，便会自动说起自己知道的和梅家相关的事儿。
而楚夫人，她不需要主动提起，也不需要过去跟着听，只用在夜晚散场时，让白天服侍各位夫人的奴才们将听到的内容一一禀报给她就行。
楚夫人效率高，第二天便将整理好的内容送入宫中，楚瑟如拿到信件的第一时间便放下了手中的事，展开细细阅读起来。
信中一共说了三件事。
一、梅疏影在家中并不受宠，因她的亲娘是风月女子，出身不好，又死的早，在她不到十岁时就因病去世了。
梅家主母本来就对于风月女子嫁进梅家，和自己共侍一夫，感到恶心。
她觉得用过那种女人的男人是脏的，连同自己和女儿的身价也跌了。
所以在梅疏影的娘亲去世时，她不仅拍手叫好，还连一个像样的葬礼都没给她办，草席一卷，直接就在梅家的后山埋了，更别提牌位入祖祠了。
至于梅疏影，在她年纪还小的时候，梅家主母还能用‘孩子无罪’的话安慰自己，给她安排先生教导功课，喊来知名琴师教她抚琴。
但待梅疏影随着年纪增长越来越像生母，梅家主母胃里泛了恶心，什么孩子无辜，都是鬼话，她越瞧梅疏影越恶心，简直就和那个脏兮兮的大狐狸精一个模子刻出来的。
她开始纵容亲女儿欺负梅疏影，开始往梅老爷的耳边送小风，断了梅疏影的一切正在学习的课业。
刚巧那时候梅家两位小姐都到了出门与同龄女子交往的年纪，正是建立往后几十年的人脉的重要时期。
可她却只带梅青黛出门，梅老爷回来质问她为何偏心至此时，梅夫人也没害怕，反倒理直气壮的回道。
“疏影貌美，贸贸然出去和外人见面，我怕她被别家不中用的坏小子惦记上，到时候万一私定终身又弄个孽种出来，头疼的不还是你吗？”