李景烨没理会他的责问，只微笑地望着靠坐在床头虚弱不已的太后，道“母亲，这是儿子的一片孝心。”
他话音轻柔中带着几分平静的期望，似乎在暗示太后接受他的孝心，立刻将丹药服下。
然而太后瞥一眼那小小的瓷瓶，面色惨淡，迟疑地望着他，按下方才的心虚和惊讶，短促地笑了声，道“陛下一下有心，我明白，到夜里便服。”
李景烨静静望着她，面上的笑容一点点收敛，温和的面目渐渐冰冷。
杜衡从榻上撑着起来，大步到跟前跪下，沉声道“陛下正值盛年，不该堕于此道，更不该以此献与太后，臣请陛下收回。”
“这是朕的孝心。”李景烨将目光转向跪在身前的杜衡，平铺直叙地重复方才的话。
太后已察觉他情绪的变化，犹豫一瞬，终是慢慢伸手握住那瓷瓶，喘着气道“母亲明白，是大郎的好意，这便服下。”
一声“母亲”与“大郎”，令李景烨目光微闪，面色有一瞬间柔软。
然杜衡却不肯让步，仍直挺挺跪在地上，沉声道“陛下一片孝心，日月可鉴，然沉迷丹道方术仍是不妥，请陛下收回，若要向太后尽孝，亦可换别的法子。”
李景烨慢慢闭上双眸，深吸一口气，苍白的面颊再度泛起不正常的红晕“朕的好意，就这样一文不值吗？”
“陛下，臣并无此意！”杜衡重重叩首，态度却仍旧坚决，“只是盼陛下莫误入歧途。”
他为人素来刚直不阿，平日里若有不妥，即便是小事，也大多会当面提起，更何况今日忽然发现皇帝年纪轻轻，竟已开始寻民间道人入宫炼丹。
“够了。”李景烨双眉紧拧，右手握拳捶到案上，“杜相公说朕误入歧途，要朕换别的法子尽孝，朕是不是该亲自到皇陵，到幽州去，将令月和六郎请回来？”
“大郎，你舅舅他没别的意思——”太后心知方才的谈话定已被他听到了，正焦急不已，喘着气要劝，却被直接打断。
李景烨霍的起身，居高临下望着杜衡“朕贵为天子，却要处处为杜相公马首是瞻，杜相公让朕改，朕便得改，是不是哪一日杜相公
以为朕这个皇帝做得不好，还要仗着两朝老臣和宰相的身份，废了朕？”
“陛下！杜相公一心忠于朝廷，其心天地可鉴！”太后听得惊骇不已，已顾不得虚弱的身体，挣扎着起来替兄长辩解。
“是，杜相公忠于朝廷，却不忠于朕！”李景烨冷笑出声，一贯温和的面容显出几分狰狞与扭曲，眼里深藏多年的憎恶与不满更是显露无疑，“若没有朕，你们还有六郎，是否换六郎来坐这皇位，反而更令你们如意？”
他不知想起了什么，眼眶微微泛红。
杜衡被他一番话说得震惊不已，跪在地上几乎忘了礼仪，抬起头直愣愣盯着他，似乎第一回知道这个嫡亲的外甥心里竟对他有这样深的芥蒂，苍老的眼里慢慢流露出失望与颓然。
多年的殷切期盼与一番心血终究只换来满腔怨怼。
他默默垂下头来，双手撑在身前，心里有千言万语，却如鲠在喉，最终只沉声道“陛下如此误会，臣无话可说。”
李景烨一手抓着床柱稳住身形，顿了片刻，才将情绪缓和下来，一面转身提步往外走，一面吩咐身边人“杜相公为大魏操劳多年，殚精竭虑，劳苦功高，如今年事已高，又逢身子不适，准其留在府上静养，明日起，就不必入朝中了。”
虽未革去官职，仍保留着最后的体面，却已是明着要架空他手中的权柄，从此不再问政事了。
杜衡闭着眼拧着眉摇头，慢慢叩首道“臣任凭陛下处置，不敢有怨言。只是方才的话，臣也不会收回，恳请陛下远离小人，莫听谗言，迷途知返。”
李景烨没听到似的，继续大步往外去。
“大郎！他是你亲舅舅，从小便辅佐在你身边的亲舅舅呀！”太后满面是泪，狼狈地从床上挣扎着起来，却一脱力，猛地栽在地上。
李景烨脚步微顿，慢慢转过头来，对上母亲老泪纵横的面孔，紧抿的薄唇不由微微翕动。
他猛地撇开眼，冲殿外守着的宫人挥手，令她们入内伺候，便不再逗留，径直走出。
……
承欢殿里，丽质同裴济闹了不一会儿便觉累了，只得将他被缚着的双手重新放出，任由压抑了多时未能尽兴的他带着换了位置，折腾起