佛堂里并没有烧地龙。
薛晏身上的衣袍已然换了一身，干燥洁净，缀着厚重的皮毛。进宝没有伺候在侧，他独自一人，跪在佛前的案边抄经。
佛像前的烛火静静地燃，照在金身佛像安详慈仁的面容上。窗外隐约传来一声一声的木鱼，安静空灵，像是今夜宫中的闹剧，皆与此无关一般。
一盏烛火被放在了薛晏的案头。
薛晏抬眼，就见桌边站着个小和尚，看起来面容年轻，最多也就十来岁。
这小和尚，正是千秋宴那天，君怀琅来给自己送衣袍时，在这儿守夜的小和尚。
见薛晏认出了自己，那小和尚微微一笑，冲他合十，行了个佛礼。
“施主不必担忧，只要心诚，您所要保佑的那位施主，定会逢凶化吉的。”他声音平静安然，伴着一声声的木鱼，恍然如天际传来的佛偈。
薛晏闻言，却轻蔑地嗤了一声。
“你以为，我在这儿抄经，是为了祈福？”口气沉冷，分毫不掩饰其中的不屑。
那小和尚一愣，道了句阿弥陀佛。
“您难道不是为了给那位施主度厄？”他问道。“宫中而今，确有邪祟作恶。这邪祟虽不在施主身上，却危及施主之身。难道施主抄经念佛，不是为此？”
薛晏闻言，将笔一抛，抱着胳膊往后靠了靠，抬头看向面前的佛像，道：“这事儿，佛祖管得到吗。”
那小和尚道：“只要施主心诚，定会有所回报的。”
薛晏瞥了他一眼，慢条斯理地又拿起了笔。
“佛祖管不了。”他说。“他如果管得了，这些人早就死了。”
他确是在这儿抄经，但绝不是真要镇自己身上的什么煞气。他这煞气与生俱来，若抄抄经就能治好，还算得什么煞星下凡？
他只是分得清天灾和罢了。
若真是难以违抗的天命，那也只与他自己有关，伤害不到别人；而这，他则有的是法子，让那些人各个都不得好死。
只是在处理的时候，需得装上几分虔诚迷信罢了。
他抬头，看向那宝相庄严的佛像。
“佛祖管不了，但我能管。”薛晏说。“不用求佛，我就能保佑他。佛祖诛不了的邪，我来杀。”
他一字一顿，双眼里映出的是满目悲悯的佛，眼底藏着的，却是锋芒毕露的凶狠杀意。
他从来没尝过今夜这般蚀骨的心痛，也从来没有今天这么强烈的，血债血偿的冲动。
——
深黑色的天幕中悬起了一颗启明星。
薛晏手边的经文摞起了薄薄的一叠，案头的灯也逐渐烧干了。他静静低头抄着经书，隐约听到了身后传来的脚步声。
“五殿下！”薛晏回头，就见一个太监跪在殿外，禀告道。“世子殿下已经退烧了，皇上感念您抄经有功，请您回永乐殿复命。”
薛晏握着笔的手不着痕迹地松了松。透过他手指和笔杆的缝隙，能看见他被笔杆磨得微微泛红的指腹。
那是握笔力道极重，才会留下的痕迹。
薛晏却没起身。他回过头去，手下的笔重新落在了宣纸上。
“多谢父皇好意。”他头也没回，说道。“你去回禀父皇，我今日许下承诺，要抄经百遍，如今只抄了二十三遍，不敢违背诺言。待我将百遍抄完，再去向父皇复命。”
那太监一愣，抬起头来。