轻飘飘几个字随风飘散，什么都没有剩下。
朱殊瑟也不知如何感应到弟弟在这边，赶过来时只来得及看见一堆吹散开的黑灰。她静默站立许久，抬眸视线在三人身上扫过，最终定格在表面上看着跟祈天河交情较深的柳天明身上。
柳天明懒得解释，硬核扛锅，瞄了眼天空中的黑灰，象征性地掩住口鼻避免吸入。
“跟你说句实话……你那两个弟弟烂泥扶不上墙，继续在他们身上砸资源，也不会有太大起色。”
朱殊瑟竟好像真的把这话听进去了，经过一番深思熟虑后说：“我爸妈这个年纪不太适合再要孩子了。”
“……”
这是扶上瘾了么？
信鸟的翅膀先前被朱兆鱼割裂了一部分，但又很快复原，书店老板给的小刀孤零零掉落在地上，好像在等人把它拾起来。
在场却没有任何一人有所行动，各自站在原地不知想什么。
……
“你到底要不要看？”
“我看。”
短短两个字的回复结束，周围的一切发生变化。
祈天河正游走在一个光怪陆离的世界里。
天上飞着十几种他从未见过的动物，哪怕是绘图故事里，也不会有这么瑰丽的想象。前方有一座茅屋，纸窗上透出女子缝衣的影子，祈天河小跑过去敲门，不曾想门轻轻一碰就开了。
门内的妇人梳着宝髻，画浓妆，身上穿着不知哪个年代的衣服，而她手里正在裁剪一张质地很薄的皮。灯光一照，血丝清晰浮现。
祈天河拒绝去想那张皮属于寻常动物还是人类：“请问这里是哪里？”
面对这种恐怖的异象，他通常会敬而远之，然而不知为何，此刻却觉得很轻松，甚至这里的一切元素对自己而言是美丽的。
妇人微微侧过头，莲步轻移来到祈天河身边，嗅了嗅说：
“一半生魂，一半死魂。”她娇笑道：“你……”
话音未落，旁边不知何时又出现了一座房子，老太太拄着拐杖狠狠敲击地面：“快过来，那毒妇要扒你的皮呦！”
女人叫他留下，老太太催促赶紧跑，就在这时，地底突然钻出一只人面牛头的怪物，猛地抓住祈天河背后的衣服，想要把人带走。
一支笔飞了过来，戳烂了怪物的胳膊，祈天河连忙转身就跑。每路过一处，景象便会有不同的变化，竹林，山川……最后他的脚步被河流阻挡。
牛头怪物愤怒咆哮着，一条长长的锁链猛地掷过来，仿佛有生命力一般要主动缠住脆弱的脖颈。
他不断后退，险些栽进河里。
“跳上来。”
十万火急的情况下，祈天河顾不得那么多，抓住这根生命的稻草，跳上划过来的一艘小船。牛头怪物愤怒地在岸边咆哮，船速很快，不多时就只能看到一个黑点的缩影。
“多谢。”
祈天河转身，看到的画面让他的心迅速重新提起。
船夫穿蓑衣戴斗笠，却架着一副文质彬彬的眼镜，笑容暗沉地像是这灰蒙蒙的天空：“不客气。”
书店老板？
祈天河沉默了，他算是主动跳入了虎口么？
河水是黑色的，咕噜噜冒着泡，偶尔还会伸上来一只手骨，做出捞东西的动作，想要跳河自救是行不通了。祈天河遂即安静坐下，决定在弄清楚死亡规则前少说话。
书店老板一改往日在店里的沉闷，沿途做讲解：“河里的这些东西叫鬼爪，收录在《民间猎奇故事》。”
祈天河不答话，书店老板却自有办法让他开口：“信鸟原本是最后一篇故事。”
面对关键信息，作为玩家哪能无动于衷，副本的背景介绍中，义镇同样收录在这本书里。
书店老板继续往下说：“《民间猎奇故事》是祖祖辈辈传下来的，我的职责便是修补和维护。”
祈天河终于开口：“信鸟为什么会出现在现实里？”
“那是一百多年前的事情，因为我的失误信鸟从书里逃了出来，还阴差阳错和当时的镇长结下缘分。”书店老板无奈：“小镇被镇长改名为义镇，信鸟也很喜欢人类，这让我开始慌张。”