沉默中
老卡恩能够感觉到那种犹如实质般的沉重压力，让他的后脊梁骨犹如针刺一般坐立不安，心中波涛汹涌。
不远处的河边
老卡恩的9个儿子和7个侄儿，还有几个年轻的女儿和几十個亲朋好友都在河边忙碌着，有的在用铁锹刨开坚硬河滩地，有的用平底锅在河边淘金，有的在篝火边煮汤，有的在喂食马匹黑豆，所有人都在默默无语忙碌着。
但是他们担忧的目光，不时的会看过来，全都集中在河边的这两人身上。
满头乱稻草一样浓密金发的老卡恩，是这个家族里说一不二的大家长，他的决定，关乎所有人的命运。
离着李察不远的地方，骑兵队长高世恒率领着数十名骑兵下马而立，手上牵着马缰绳等待命令，隐隐形成一个半圆形的包围圈。
只要一声令下，立马就是血溅五步的场景。
这种情况半点不稀奇，骑兵队这一周来已经扫荡了十几个武装团伙，打死打伤数十人，还抓捕了很多俘虏，如今都在上河湾村老老实实的干活儿呢。
这些白人俘虏最起码要服上几年苦役，吃着最差的伙食干着最累的活。要把所有炸刺儿的地方全都抹平了，捋顺了，才有可能脱离处于最底层的境地。
对于任何反抗，李察以血腥的手段直接镇压，废话都不说两句。
从这个角度来看，对老卡恩一家已经是格外施恩了。
老卡恩声音干涩的问道；“我可以说不吗？”
“选择的权利在你，卡恩，美洲河畔流淌的是生命和财富的交响曲，浓妆重彩，美得让人停止了呼吸，”李察说着转过了头，深邃的眼光紧盯着老卡恩的面庞，隐藏的森冷杀机一闪而过，语气淡淡的继续说道；
“也许……有一份来自卡恩家族的色彩，会令这个时节的美洲河更加多姿多彩。”
老卡恩刀劈斧凿一样倔强的面庞上皱纹深深，嘴唇颤抖着想说什么，但又紧紧的闭上了，忽然推金山、倒玉柱一般的单膝跪下，低着头说道；
“上帝作证，源自日耳曼容克军事贵族的卡恩骑士谦卑的跪在您的脚下，祈求您的怜悯和宽容。卡恩家族愿意作为您的利剑，去征服任何敌人，愿意作为历经光明和黑暗的守卫，纵然历经岁月沧桑，亦永不改变。我谦卑的匍匐在您的脚下，请求您赐予我骑士的荣耀。”
老卡恩确实是一名落魄骑士，在早年南德意志诸公国混战时期，他的子爵领主和军队战败被杀，而他则重创负伤，在病榻上将养了许久才捡回一条命。
等到老卡恩伤愈之后，才发现已经无处可去。
原来的领主封地和城堡早已成为胜利者的战利品，而他作为依附于子爵领主的骑士贵族，现在只是一条无人关注的流浪狗，连生计都难以维持下去。
在走投无路的情况下
老卡恩牙一咬，脚一跺，带着妻子儿女和兄弟子侄数十口人，踏上了前往北美寻求希望的漫漫航程……
纵然生活再难，在他的心底深处，始终有一份容克军事贵族的信念，那是永远无法磨灭的骑士荣耀。
老卡恩的这一跪，引起了周边卡恩家族众人的惊呼声，他们默默的走了过来，在老卡恩的身后河滩上跪了一地。
毋庸置疑，老卡恩的选择，就是卡恩家族所有人的选择。
李察在河滩边长生而立，冷风吹拂过来衣袂飘飘，尊贵气质卓尔不群。