明苏弯得腰有些酸了，可皇后看她的眼神实在奇怪，压抑挣扎，温柔怀念，许多情绪最终汇成了欲语还休，就这么直直地盯着她瞧。明苏疑惑，又觉这目光有些熟悉，暗自思忖着，一时间倒忘了出声，由得皇后看着她。还是云桑见势不对，在郑宓身后轻轻提醒了一声：“娘娘。”郑宓被这一声唤得回了神，对着明苏笑了笑，恢复了她皇后的端雅从容，温和道：“公主免礼。”明苏直起了身，望了眼殿门，道：“娘娘可是在等父皇召见？”郑宓道：“正是。”明苏淡淡一笑，抬了抬袖：“如此，儿臣便不搅扰了。”说罢行了一礼，举步而去。郑宓心头一滞，却说不出什么留住她的话，只能看着她离去。明苏信步而行，走在烈日之下，她身后跟着两名近侍，其中一个，郑宓识得，是打明苏十岁那年，就在她身边近身侍奉的，名作玄过。郑宓看着她的背影，忽然蹙紧了眉头，扬声道：“公主留步。”明苏闻声，回过头来，面上有些诧异，但她到底是在朝堂中滚打过数年的，很快便掩饰了惊讶，走了回来，神色自然道：“娘娘有何吩咐？”郑宓将云桑手中的竹伞取过，递与她道：“天这样热，怎么没带遮阳的伞？”明苏体质畏热，很惧暑气，一旦照看不好，暑气入体，便少不得数日头疼发热，难受上好一阵子。旁人便不说了，但这玄过是侍奉明苏多年的，竟如此惫懒轻忽，连伞都未备一顶。郑宓觉得明苏受底下敷衍了，心下有气，但更多的还是酸涩，若是从前，她与明苏要好，她身边的宫人，她提点上两句，也不碍事，但如今，她若开口，便是逾越多事了。她将竹伞递了出去，明苏却未接，看了看她，又看了看她手中的伞。她大抵觉得她很奇怪罢，又或是以为她在有意讨好。郑宓有一瞬间，想告诉明苏她是谁，可话到嘴边，终究不敢，只维持着笑意，道：“暑气重，不打伞，公主中了暑气，又要难受了。且用本宫这顶罢。”说着又将伞朝明苏那边递出两寸。这伞是宫造的，技艺精巧，用材讲究，雨过天晴色的伞面，观之清新，玉竹制成的伞柄，触手生凉。明苏的眼睛微微一缩，目光从伞上转到了郑宓脸上，眼中存着几分探究打量。郑宓便由得她看。明苏敛下视线，轻笑了一声，接过伞，交与身后的近侍，行礼道：“多谢娘娘。”她总算是接了过去，郑宓松了口气：“不必客气。”这回明苏是真的走了。郑宓仍旧目送她去，不舍渐渐地漫了上来。同在一座宫禁，可这深宫内苑着实太大，她下回再见明苏该是什么时候。明苏信步离去，身后那道目光有如实质，径直地跟随。她感觉得到，微微地皱眉，并未回头。直走过了紫宸殿前的那段路，拐入一条宫道，那道目光追不上来了。明苏方止了步。“这皇后有些可疑。”她说道，“似乎过于熟稔了些。”尤其是起头那眼神，不像初见，倒像是与她故人重逢一般，可她细细回忆过，从未与她有过交集。玄过在她身后打着伞，闻言，陪笑道：“殿下如今深受皇恩，宫廷内外何人不知？皇后娘娘入宫后便不顺当，这举目无援的，欲与殿下结好，也是情理之中。”也没别的解释了。明苏点了下头，复又举步。倒是玄过手里持着皇后娘娘给的竹伞，横了身边那小近侍一眼，斥道：“大热天的，竟也不知带把伞遮阳，晒坏了殿下，你可吃罪得起？”他给殿下办事去了，并未一直跟着，谁知这起子东西，竟侍奉得如此粗心。那近侍也知疏忽了，一面疾步跟上，一面躬身请罪道：“小的该死，请殿下降罪。”明苏没说话，径直往前走。玄过觑着她的神色，忖度她的心意，踢了那近侍一脚，道：“下回警醒着些。”这便是过去了，近侍忙称是。明苏心里却不痛快，忽然生出几分烦闷来，这烦闷也不知从何而来，缭绕在她心间，使人气闷。“去母妃那里禀报一声，我晚间，去陪她用晚膳。”她吩咐道。那近侍应了声是，小跑着往淑妃宫中去传话了。明苏继续前行，转入御花园中，树木渐渐繁盛，花草映入眼帘，蝉鸣声经夏不断，吵得她有些头疼。她忽然回想起来，许多年前也有一个蝉鸣阵阵的夏日，她站在一棵大树下，等着一个……“殿下，再往前，便是昆玉殿了。”玄过出声提醒道。明苏骤然回神，这才发现，她竟不知不觉走到昆玉殿来了。她怔了怔，心下忽生酸涩，低下头，自嘲地笑了笑。她明白她这烦闷从何而来了。是从皇后赠伞，想起了许多年前有一回，那人也是这般，拿着伞，絮叨着，天热，不打伞中了暑气，殿下又要难受了。明苏一走，郑宓只觉得心也跟着空了下来，惶惶的，没个着落。她确实大不一样了，内敛了许多，也倨傲了许多，不易亲近了。她从前是很谦和的性子。郑宓没觉得如今的明苏有什么不好，却很心疼她的变化。一个人要有怎样的经历，才会如此，性情大改。她心里存着事，在殿外干等着，也不如何煎熬。又过了一会儿，殿门再度开了，这回是皇帝宣召皇后觐见。紫宸殿内里的华贵较外头犹盛，件件陈设俱是珍宝，处处所现皆是奢靡。郑宓小时候跟着姑母来过紫宸殿一回，那时的紫宸殿并非这般模样，要温润质朴得多。皇帝侧倚在窗下的软榻上，他身旁矮几上散着基本奏折，像是随手丢的一般，听见声响，他瞧了过来，脸色淡淡的。