老大夫一听，笑了一下，在她们二人之间看了看，道：“二位小友真是有趣。”说罢又起身去抓药。明苏拧眉，眼底闪过慌乱。郑宓低头看药方，没有留意她的变化，口中则道：“待至边城，我们停一阵，待你的伤看好了，再走。”“不必！”明苏断然道。郑宓一怔，抬眼看她。“不必……”明苏又说了一遍，“我早不疼了，横竖不碍事，待稳下来另寻医者便是。”她说得很坚定，郑宓怔了一会儿，方明白她为何如此坚决，正欲开口，老大夫回来了。药材用油纸包起，一包便是一贴，他足足取了三十余贴，道：“拿去吧，药丸也拿去。”明苏一字未言，付了诊金，便提起药，对郑宓：“姐姐，走吧。”郑宓欲言又止，终是跟着她走了。接下去，明苏很熟稔地买了几身皮裘，到关外只会越来越冷，御寒的衣物必不可少，还多买了些装水的水袋，听闻到关外后水源稀少，得多备些才好。她已经做得很好了，全然看不出半月前，她还是十指不沾阳春水的小公主。郑宓跟在她身边，觉得十分安心，仿佛只要明苏在，便会妥妥帖帖的。回了客栈，用过晚膳，明苏还买了许多干粮，备着赶路时果腹。入夜，她们躺在一张床上，明苏睡外头，郑宓睡里边。房中留着一盏灯，灯影晃晃悠悠，过了好久，郑宓声音响起，明苏还觉得有些不真切，以为是在梦中。“这一路来风平浪静，我们不必再急着赶路，且到边城，出关很方便，有风吹草动，我们可以立刻便走。”“先出关，我的伤不急。”明苏仍是这句话。郑宓静了一会儿，靠了上来，她的气息近了，额头抵在明苏的肩上，发丝在她的颈间扫过。明苏一惊，浑身绷得笔直。“你不是累赘，也不是拖累，我不会丢下你的。”郑宓温声说道。明苏没有出声。郑宓等了一会儿，语气放得更软，又道：“你听话，你若落下痼疾，我不止不安心，还会悔恨半生。”明苏依旧没有开口。怎么不说话？郑宓想起一路的冷淡，方知眼下这般言语，怕是无甚说服力，明苏大抵是不信吧。她顿觉心疼，她还是觉得明苏回京，对她更好，可她却已无法赶她走了，不只是因她不愿走，还有她也舍不得她。道途坎坷，时不时便是廖无人烟的荒原，时不时又是人海茫茫的小镇城池，草木也好，荒漠也罢，北风萧萧，远山辽辽。仅仅半月，郑宓便无法想象，倘若这一路没了明苏，她走得该多寂寞，多艰难。“我真的不会丢下你，你这么能干，什么都会，近来还学会与人砍价了，若是你落下病根，将来身子不好，我该依靠谁呢？”郑宓轻轻地道。可明苏还是没有说话。郑宓不由撑起身，看她怎么了？明苏平躺着，眼睛看着上方的帷帐，脸又红又烫，眼中湿漉漉的，见郑宓看着她，她抿紧了唇。“你怎么了？”郑宓问道。明苏舔了下唇，开了口，却是磕磕绊绊的：“姐姐，我好像病了。”郑宓脸色变了，立即就要起身，去寻大夫，明苏抓住她的手，直直地看着她，认真道：“你一靠近我，我的心就跳得厉害，身子也变得烫了，心中又是欢喜，又是害怕。我是不是病了？”郑宓的动作顿住了，明苏的手心湿热，她抓着她的手，热度传递过来，郑宓觉得她的身，她的心也滚烫起来，热乎乎的，让她手足无措。明苏没有听到她的回答，自顾自地确定道：“姐姐，我为你病了。”郑宓在心里回了一句：“我也为你病了。”可出了口，便成了：“快睡，明日还要赶路的。”明苏松了手，郑宓也躺了回来，稍稍地离她远了些。渐渐地，心跳平缓了，脸也不烫了，可明苏却觉得病没有好，因为她心中的欢喜、害怕依旧留着。过了许久，郑宓道：“那便这般决定了，我们在边城停一阵子。”随着这句话，欢喜压过害怕。明苏将手覆在心口，她想我愿长病不起，口中道：“好……”如此，便说好了。作者有话要说：宝玉说：“我为林姑娘病了。”高估了自己，以为这章可以写完回忆的。被偏爱的有恃无恐，明苏会慢慢发现，她也是被郑宓偏爱的那一个。第二日，情形骤变。二人起身出客栈，一队商贾骂骂咧咧地朝客栈走来，口中大吵大嚷地要住店。明苏见他们身上都是黄沙，又瞧了眼外头，外头并无多少风，可见这队商旅是行了一夜路，且多半是从更荒僻，风沙更大的北边来的。于是便拉住了郑宓，欲听听，他们遇上了什么事。店家是招揽惯了的，见这群人脸色难看，也不避着，反倒笑嘻嘻地上前来招呼：“客官们这是怎么了？如何一脸晦气？”