郑宓无奈地笑了一下，眼底却是苦涩。她搁下茶盏，站起身，走去门外。雪越下越大了。郑宓问道：“内给事到了不曾？”云桑答道：“还未到，想来几位内给事已在路上了。”郑宓点了下，欲往偏殿等着，云桑迟疑着禀道：“方才底下来禀，陛下携乔婕妤往梅林赏初雪去了。”郑宓足下一顿，淡淡道：“知道了。”她朝前走去，行出几步，又问，“陛下宠幸乔婕妤有几日了？”云桑心下一算：“快半月了。”郑宓点了下头：“本宫记得行宫有一位沧州献上的美人生得仿若天仙下凡。”“是。婢子也有所耳闻。”各地向京中敬献的美人极多，连外邦都有敬献，宫中装不下了，便有一些出身略差些的或是得罪了宫中高位妃嫔的，被送去了行宫安置。“待雪停之后，你亲去行宫瞧瞧，她是否如传言那般貌美，若是便将她接入宫来。”郑宓吩咐道。云桑不知她的用意，娘娘虽不断地在往后宫安插耳目，收拢人心，但甚少过问六宫争宠之事。她恭敬应下了。她们说话之时，明苏也出宫了，她也在忧心这场雪。贺州她五年前与郑宓一同逃亡时，经过过的，那里并不比京师暖和。这场雪来得委实不是时候。她原本想陛下因民乱而盛怒，安抚灾民的大臣，总有些什么心思，也不敢做得太过，可有了这场雪便不同了。他们兴许会延误救灾，侵吞粮款，而后将灾民的惨死，推到这场雪上。明苏一面往宫外走，一面思索，她不能插手得太过明显，会引来陛下忌惮。她想到入川将军，倘若他依然是从前那般耿直为民的秉性，官员行贪赃之事，他便不会不管。但那么多条性命，明苏也不敢将希望寄在他一人身上。三舅在闵州为官，闵州与贺州相邻，且并未遭灾。各州主官无诏不得擅离辖区，但因救灾，前两日陛下下了一道诏书，令临近州郡协助安抚使抚民，诸事以救灾为上，官员可便宜行事。明苏打算往闵州去一封信。只是此事还得与外祖父商议。明苏出了宫便登上马车，往外祖父府上去。她路上便走便想，一上了马车，车中安静，她靠着迎枕，身子也放松下来，便微微分了神，想到皇后身上去了。怎会有如此巧合？明苏一心一意等着郑宓回来，哪里想得到借尸还魂这般离奇之事。她暗自叹了口气，若不是年初立后诏书颁布之后，各方势力都将皇后的家世背景都好好查了一番，知她只是一名出身书香之门，家中无权无势，甚至还有些清贫的女子。她几要怀疑郑宓久久不回京，是被皇后抓了去。明苏微微地烦躁起来，像谁不好，偏偏要像阿宓。她想到什么，自袖中取出那盒子，打开来，对着里头的金簪说道：“你看，她与你有些像，你再不回来，我就……”就如何？明苏有些词穷，但这并不妨碍她放狠话：“只要你回来，五年、十年我都等你，一辈子我也等你，我一定要等到你当着我的面求我原谅。”金簪一动不动的，簪身上那行「贺阿宓十七芳诞」的字隐隐可见。她放完了狠话，像是找到了点寄托，将盒子塞回了衣袖里。兴许是骤雪忽来，又许是时候不早，天已快黑了，街上没什么行人。明苏到了外祖父府外，下了马车，抬头看了眼府门上方的匾额，匾额上写着楚府。楚家在京中有些特殊，特殊在，他家原本走的是武路，但到了这一代，却弃武从文，成了文官。明苏与外祖父府上很少往来，她声名不好，不好连累历经三代，好不容易才在文官之中立稳了脚步的外祖父。另一方面，外祖父虽在两年前致仕，却在朝中留下不少影响，她若与外祖父往来密切，少不得受陛下猜疑。明苏在门外站了一会儿，上一回登门，还是年初，外祖母重病，她代替母妃前来探病。玄过站在她身后，见殿下抬了下手，方上前去敲门。门很快便开了，两位舅父亲自出迎，将她领去了正堂，堂上一位白须白发的老人家站在阶前等着她。楚恩也许久不曾见明苏了，两边行过礼，楚恩问道：“淑妃娘娘可好。”“外祖父放心，母妃一切都好。”明苏笑道。楚恩点头：“那便好，老臣挂念得紧。”两位舅父知她是无事不登门的性子，已将家仆都遣得远远的，二舅退去了门外守着。明苏说明了来意。楚恩点头道：“殿下顾虑得有理。”他说完，叹了口气，“陛下真像是变了个人一般，朝廷也与当年郑太傅在时的朝廷全然不同了，若是当年……”他没说下去，但明苏听懂了，若是当年，何至于连赈灾这等关乎民生江山的大事，都怕有人敢不顾百姓生死，只知贪赃得利。但观如今朝中气象，他们确实做得出来。“也不知这境况何年何月才是头。”楚恩说了一句。舅父忙道：“父亲慎言。”