都翻乱了。明苏欲独自待一阵，于是也未唤侍女来，自己一件一件地将衣衫叠起，一面叠一面想着事。皇后为何要翻阅宫人名录？难道她是要清洗一番内廷？宫中每五年向民间采选一批宫女，同时将年满二十五岁的宫女放还归家。明年春日，恰好便是五年一度的采选。这么一想，皇后若是欲借此行事，先调来名录看看，也说得过去。可若是如此，动作太大了，陛下那里也不会容许，何况也太早了些，这才刚入冬呢。又或是皇后在寻人？因遍寻不得，故而翻了名录来查一查是否仍在宫中？几身衣衫很快便叠好了。明苏将手按在最上头那一件上，手心贴着衣料，软软的，很舒适。可再舒适也是旁人赠她的。她收回手，垂到身侧，手心却还残留着衣料的触感。她的手指收了起来，握成拳。不再看那叠衣衫了，自回了寝殿。一至寝殿，床脚的那堆锁链便入了眼帘，明苏便觉得碰过衣物的手心像是被灼了一下，滚烫的。她心中内疚起来，走过去，坐在了床边，低头看着那堆锁链。她其实已累了，连日奔波，她身子又极易倦，此时也有些困了。可她还是在床边坐了许久。她望着那堆锁链，忽然开了口。“我收了她的衣衫，哪怕明知什么事都没有，仍是自觉对不住你。那你呢？你那样待我，这五年间，可曾有过一回，你想起我，觉得亏欠了我。”她自嘲一笑，顿了顿，俯下身去，戳了下冰凉的镣铐：“必是没有的，你这人，哪儿还有心呢？”她说完，眼睑微微地垂下了，声音压得低低的：“你没有心，可我还是盼着你回来，我这样卑下，你会瞧不起我吧。”然而，哪怕明知你会瞧不起我，会厌烦我，我仍是想要再看看你。明苏直起身，轻轻地舒了口气。半夜里下起了雪，寂寥且难熬。直至隔日醒来，雪犹未停，稀稀落落地飘着。明苏命人备车，她要入宫。到了仁明殿，雪停了，明苏站在大殿外，等着皇后召见。这几日大雪，皇后免了六宫晨省，此时殿中仍有来客。应当是与皇后亲近的妃嫔来问安了。明苏随意想着，转头一看，看到一处屋顶。平日里，从此处望去，是望不见那屋顶的，今日是那屋顶前的树，枝上积满了雪，将顶上的枝叶压弯了些，方露出了一角。那是她年少时念书的那座阁楼。明苏目光微凝，欲走过去瞧瞧，殿内走出了四名妃嫔。那四人见她在外，似是意外，为首的是顺妃，笑着朝明苏颔首，道：“公主来了。”顺妃入宫有些年月了，明苏小的时候，还去她宫中讨过糖吃，自然是相熟的。明苏也与她见礼，笑着道：“顺妃娘娘。”后头还有三位妃嫔，明苏见礼时，扫了一眼，两人眼熟，仿佛是嫔位上的，还有一位则从未见过。那三人对明苏便不敢如顺妃那般熟稔了，纷纷与她行礼，明苏便只颔首，神色淡淡的，那三人显然有些怕她，见过礼便匆忙走了。云桑就在一旁看着，直至妃嫔们皆离去，方上前来，福了一礼道：“娘娘已在殿中等着殿下了。”殿内暖融融的。乍一进去，还闻得见几种交织到一处的香气。是那几位妃嫔身上染得香料，天冷，风又大，她们用香便重了些，以致人走了，香气倒残余在了殿内。里头便有些闷。郑宓正觉头晕脑胀，见她来了，也不等她行礼，便道：“不如出去走走？”她被熏了许久，急于解脱之色全浮在了脸上，明苏不知怎么竟觉得有趣，笑道：“也好……”她难得这般温温和和地与她说话。郑宓格外高兴，行至殿外，又见天地皆白，雪色正好，便道：“雪停了，公主若无事，不如随本宫往梅园赏梅如何？”明苏瞥她一眼，似笑非笑：“娘娘好兴致。”“你只说去不去。”明苏想了想，道：“去……”于是，二人便往梅园去。宫中赏梅，自非一路看去便罢了。若是皇帝来，必得有丝竹歌舞与美人作伴。明苏与郑宓倒不致如此排场，只择了一树开得极好的红梅，命人在底下煮了一壶酒。酒香伴着梅香，白雪映着红梅，意境也就来了。地上铺了厚厚的毡子，毡子上置了矮几，几两侧可供二人跽坐。宫人们皆被屏退了。酒还未热，倒是几碟糕点做得精致喜人。明苏没什么胃口，便未去碰，想起殿前遇上的妃嫔，道：“娘娘何时将顺妃娘娘也收服？”“她自己来的，今日还是头一回。”郑宓说道。