从前为她缝衣，她能亲手量一量她的尺寸，今次，却是全凭直觉来裁的，郑宓总忧心长了短了，又或是何处不合身，穿得不舒适。明苏却是连试都未试过，那几身衣衫已被她丢给了专门掌管她衣冠的女官，连见都未再见过。可对上皇后关切的目光，明苏却说不出实话，她微微地抿了下唇，扯了个小小的谎：“试过……”皇后眼中流转着温柔的光芒，她仿佛高兴了些，明苏不知怎么，也跟着稍稍开怀了些。“那……可合身？”皇后又问。明苏继续扯谎：“合身……”皇后便笑了，她的目光落到明苏的发上，她的发丝已挽成了髻，不好再上手抚摸了，不过如今，她也不合适再抚摸她的发丝。郑宓心下一酸，望向明苏的目光愈加温柔起来，问道：“那我，往后还为你裁衣可好？”明苏想，不好，等阿宓回来，我就不穿旁人做的衣衫了。可拒绝的话语却怎么也说不出，明苏点了下头。她看到皇后望着她，笑意中带着些许宠溺。以前阿宓也常这样看着她的。明苏连忙撇开眼去，不想再看。她有点害怕了，忙寻了话来说：“娘娘数月前还瞧不上儿臣这点阵仗，如今娘娘已在宫中游刃有余，为何反倒愿与儿臣联手了？”此事确实使她疑惑了许久，昨日梅园中，皇后不止答应了她，甚至连条件都未提。郑宓原先不肯，是因她怕若是行事不顺，连累了明苏，但她前两日查阅宫人名录，发现了一事。她也未瞒着明苏，道：“是因我发现公主而今也不似外人看来那般势大。”至少在宫中，她与淑妃皆插不上手。她查了宫人名录，淑妃宫中除去她贴身使惯了的那三两人，其余宫人，皆是一年一换。皇帝不信任她们母女。若是明苏过得好，她便不去搅扰了，但她过得不好，皇帝的纵容宠爱，全是面上做出来的，她瞧着势大，行事无忌，举止张狂，其实不过是风中残烛，不知何时便熄灭了。明苏听她这样说，反倒笑了：“娘娘可真是奇怪。”旁人都是见她权柄在握，方巴上来奉承的，皇后倒好，是见她并不似面上那般风光，而来靠近。明苏正了正色，问道：“你图什么？”图什么？自然是图她能好好的，能平安康乐，能无忧无虑，能如年少时那般，做回那个温润正直，心地善良的小殿下。郑宓看着她，温声道：“我不图什么，公主只当你我各取所需便是。”恐她觉得敷衍，郑宓又道，“陛下不会乐见我与三皇子、五皇子往来，我能选的只有公主。”她说得很在理，皇帝立她为后，便是要她制衡后宫，正如她在朝中，制衡两名皇子一般。可不知怎么，明苏却觉得，皇后其实未必非要选一个。她自己也能成事，即便慢一些，稳一些，但她不缺这耐心。明苏一时默然。坐了这许久，时辰已不早了，明苏起身告退，皇后送她到殿门前。殿外并未下雪，阶前的积雪也已被宫人们扫干净了，露出微微有些湿意。明苏正要走，皇后却突然出声：“她们生得可美？”明苏愣了一下，反明白过来，皇后问的是她府中的美人。说了半日话，她竟还记着这一事。郑宓也知她这样在意，恐怕会使明苏反感，可她忍不住，想要问个明白。明苏点了下头，长得像阿宓，怎会不美呢？皇后的眼神蓦地暗了下来，她望着她，眼中似是有些酸涩，更多的却是关切，她柔声问道：“那你、可喜欢？”五个字，短短一句，皇后说得很慢，仿佛用了毕生力气。明苏又感觉到那种心微微塌陷的感觉。“不喜欢。”她说得极快。皇后轻轻地「哦」了一声，似是如释重负，而如释重负之后，她的神色间又生出许多寂寥来。她笑了笑，望着明苏，抬手欲抚摸她的发丝。明苏屏住了呼吸，她也不知今日她怎生如此厉害，将皇后每一丝的神色都看得那样清晰。皇后抬手了，她的心提了起来，一动不动地等着。最终那手落在了她的肩上，轻轻拍了一下，皇后笑着道：“快去吧，若得闲，便来看看我。”明苏有些失望，她感觉得到，皇后原本是想碰她的发丝的。她勉强笑了一下，行了个礼：“儿臣告退。”说罢，快步离去。郑宓没有远送，站在檐下，望着明苏的背影消失在宫门处。心中的痛意，这时才尖锐地漾开。能使明苏以为美的女子，该有多好看。那她呢？明苏眼中，她美不美？郑宓不敢问，她如今的面容已不是她的了。即便明苏觉得她美，也不是在赞扬她了。云桑上前来，禀道：“娘娘，人找着了。”这句话一起，郑宓便知再如何伤心，都只能放到一边，只能暂压到心底。她闭了下眼睛，稳了稳心神，方问道：“在何处？”查宫人名录，是因宫人变动，往往能瞧出许多端倪。这五年宫中发生了什么？五年前又发生了什么，以致皇帝对她家痛下杀手，必然会落下痕迹。尤其是皇帝一直生活在这座宫廷中，与他接触的，除了大臣便是宫人，自宫中查起，定能寻获线索。郑宓查了名录，发现了。