淑妃一到，玄过忙迎上前：“见过娘娘。”淑妃一面往里走，一面急道：“明苏如何？”“太医已到了，正为殿下把脉。”玄过跟在她的身后。寝殿的门合着，玄过上前一步推开，淑妃走了进去，透过放下的帷帐，只看到床前太医正跪地诊脉。她抓紧了手中的锦帕，掀开帷帐，走到里头。来的是太医院的胡院首，明苏有恙，一向寻他，自幼便是如此。他刚诊完了脉，回头见淑妃入殿，忙转身拜见。淑妃心系明苏，坐到床边，伸手摸了摸明苏的脸庞，口中问道：“公主境况如何？”明苏紧闭着眼，面如金纸，唇无血色，偏生脸上却是冰凉的，淑妃寻到她的手，手亦是凉的。“殿下哀怒交加以致吐血，血气大耗，腑脏大损，是心病。”胡院首禀道。淑妃将明苏的手握在手心，目光落到她的脸上。“许是劳累忧思，殿下身子一直都有亏损，再一番急哀急怒，自是受不住。”胡院首继续道。“要如何医治？”“要去心病，自然要殿下先宽心释怀。”他也不敢问究竟是什么事，使信国殿下哀恸至此，只接着道，“臣再开几服安养的方子，更要紧的还是殿下需忌劳忌累，忌怒急哀。”这病本身便是公主哀恸过甚，又兼劳累，可胡院首这把年纪了，自是知晓，公主这处境，要不劳累是不能的，能使她急火攻心，要看开释怀，也是极难。淑妃敛下眸子，轻抚明苏的额头，道：“那便劳烦胡院首了。”顿了顿，又道，“若有人问起，院首便只说公主是旧伤复发，又遇天寒，风寒入体，以致卧床，其余便不要提了。”胡院首明白，唯唯称是，提着药箱退下了。殿门合上，淑妃这时方问：“出了什么事？”她隐隐有所预料了，但看到玄过呈上的供状，仍是一阵哀痛，连她都如此，明苏看到供状之时，该如何痛不欲生。“殿下命小的捉程池生的几名心腹，小的搜寻多日，不见人影，昨日守在北城门的一名侍卫蹲到了那几人出城，模样极仓皇。小的忙带人追赶，在城外拿住了他们。原是欲将他们先捉拿回京，待殿下审讯，然而其中一人认出了小的，将事情都抖了出来。”淑妃握着明苏的手，那手冰冷冰冷，像是外头的雪，怎么都暖不过来，她问道：“然后呢？”“原来是三皇子将府中的内应全拔了，五皇子知是离间不成，殿下知晓那貔貅并非三皇子送出，他迁怒程池生，又命程池生速清理干净首尾。这几人皆是知情人，见情形不对，便想要逃，刚出京，就落到小的手上了。”玄过说到此处，看了看公主，又低下了头：“他们想要活命，打算用两条消息换殿下庇护，其一便是郑家小姐的死讯，其二也与郑家小姐有关，他们要当面说与殿下。小的想，郑家小姐人都不在了，不论他们想要当面说与殿下的，不论是什么，于殿下而言必然极难承受。于是小的便自作主张，先将死讯呈了上来，以免一次……”以免一次，伤得过深，殿下一蹶不振。玄过没说下去，淑妃懂了，道：“你做得好，外头还得你打理，明苏这境况，不能叫人知晓，方才在场的，得让他们管好自己的嘴巴。”玄过重重磕了个头，道了声是，退下了。又过一个时辰，药煎好了，端了上来。明苏一直未醒，淑妃坐在床边陪着她，想将她的手捂暖，却怎么都捂不出一点暖意。药端来了，淑妃喂明苏服药，明苏的牙关紧紧闭着，也不会吞咽，药汁顺着唇角流下，怎么都喂不进。请了院首来，问如何喂药，院首也无办法，众人束手无策。院首道：“只好等明日殿下醒来，再用药了。”“明日便能醒？”院首不敢答话。淑妃便明白了，摆了摆手，也不为难他。殿中静了下来，香炉袅袅升烟，殿外的风声，呼呼地响。明苏的双目始终合着，淑妃终于显出无力的神色，她搁下药碗，紧握住明苏的手，欲开口，话语却都被堵塞在了喉中。她深吸了口气，缓了缓，方温声道：“母妃知道你难受，不想醒来，不想说话，也不想面对这结果。可是明苏，我们有时候是不得不……”淑妃有些说不下去，眼泪跟着滑落了下来，“是不得不面对至爱离去……你要好好地活着，去做她希望你做的事。来日黄泉相见，她问起时，你才答得上来。”她说了几句，无力地发觉词不达意，她有许多想劝明苏的话，可能说出口的却寥寥无几。她心中越发地害怕，拉着明苏的手，近乎哀求：“你快好起来，母妃只有你了。”明苏仍是无声无息的，她像是已然绝望，再也振作不起来了。请太医的动静颇大，到夜间，宫中各处都听闻了。皇帝派了人来问，玄过照着定下的说辞答了。夜间不好探病，贤妃、德妃等妃嫔处闻讯，只遣了宫人来问。仁明殿却是皇后亲自来了。玄过才送走了德妃遣来探疾的宫人，见皇后踏着夜色亲自来了，忙上前相迎。郑宓一面往里走，一面问道：“公主为何突然病了？太医怎么说？用药不曾？”若是旁人，玄过自是要拦在殿外，但皇后与殿下同属一营，是盟友，她如此着急，拦着不让探疾，未免僵硬。何况殿下卧病，皇后不通医术，是瞧不出她因何而病的。