洛阳，夜深人静，冷月如霜。修文坊裴府内静悄悄的，回廊上挂着红色灯笼，在风中哔剥作响。偶有侍女走过也轻手轻脚，偌大的宅院里，只能听到风声。
今日正月初七，本是热热闹闹的新年，却因为大郎君裴纪安生病而染上阴霾。如今谁也不敢在府里喧哗，生怕打扰了大郎君养病，被主母发卖出去。
裴府里的家生子都如此，在西园伺候的下人就越发小心了。小书童坐在门口，不住打呵欠，强忍着困意守夜。一个穿着绿色半臂的女子走过来，看见小书童，叫了一声，问：“郎君还没醒？”
小书童焦尾捂着嘴打了个哈欠，说：“是。郎君从初一病倒后，就一直没见好。这几天干什么都恹恹的，连我和他说话，都没什么反应。”
穿着绿色半臂的女子名绿绮，原本是顾家的奴婢，后来夫人顾裴氏孀居，携儿子回娘家居住，绿绮也跟着来到了裴府。
按理绿绮不该对裴家有所不满。顾家就算祖上名声再清贵，也架不住顾家人丁凋零，家道中落。老太爷顾尚、郎君顾沅接连亡故，至如今，全族只剩下顾明恪一个男丁。
老太爷顾尚著过许多书，家资却不丰，到了顾明恪这一代，更是仅剩寒宅一座，薄田几许。相反，老太爷的儿媳，少夫人顾裴氏的娘家却蒸蒸日上，到了高帝这一朝，更是满床芴板，子侄甥婿皆为高官。顾沅病故后，顾裴氏扔下顾家祖宅，带着郎君顾明恪进京，回娘家定居。
裴家无偿收留他们，供顾明恪抓药治病，读书习字，平时裴家郎君有什么，表郎君就有什么。这样好的待遇，绿绮实在不该抱怨了。可是，寄人篱下的滋味谁住谁知道，平时看不出来，如今裴大郎君一生病，就全暴露了。
绿绮看着无人问津的西院，几次深呼吸，还是觉得心里堵得慌。裴纪安生病不假，他们郎君就没有生病吗？裴府的下人全顾着裴纪安就不说了，连夫人也去那边看着，全然不管病了五六天的顾明恪。明明，郎君才是夫人的亲生儿子。
绿绮越想越气，她阴着脸，怒道：“他们不上心，你对郎君也不上心吗？郎君这几天连饭都没怎么吃，你还有心思在外面睡觉？”
焦尾年纪还小，被绿绮骂了一通后，又害怕又委屈：“可是，裴大夫人说了郎君正在生病，要静养……”
绿绮气得啐了焦尾一口，上前拧焦尾的耳朵：“别人说什么你就听什么，你到底姓顾还是姓裴？还不快进去守着郎君！顾家三代单传，到郎君这里就是唯一的香火了，我们便是冒犯宵禁请郎中，也绝不能让郎君有任何闪失。”
焦尾支棱起耳朵，嗷嗷叫疼。他们这里正闹腾着，屋门忽然吱呀一声，从里面拉开。焦尾和绿绮听到动静，一起回头，看到门口那道人影时，两人瞬间失声，一时间连呼吸都不敢了。
秦恪换上了顾明恪的衣服，静静瞥了外面两人一眼：“我身体好多了，已无大碍，不必惊动旁人。”
焦尾和绿绮愣愣地看着自家郎君，绿绮满脸惊愕，焦尾瞪大眼睛，都忘了自己耳朵还被绿绮揪着。明明只是几天没见，为什么他们觉得，郎君仿佛变了许多？
何止是变，简直是换了一个人。郎君从小体弱多病，说话总是轻声细气，根本不会有这样冰冷摄人的气势。而且郎君的相貌清俊不假，却绝没有这般惊心动魄。
以前……这时候焦尾和绿绮再回想，突然发现竟想不起以前的郎君是什么样子了。他们慢慢陷入迟疑，好像，郎君一直就是这个模样，这副嗓音，这般气质。
秦恪刚刚从黑森林回来，他拿到了混元仙丹，不必再压着速度，顷刻间就到达东都。秦恪好不容易甩掉了李朝歌，正打算清净一会，却被外面叽叽喳喳的声音吵得不得安宁。他忍无可忍，只能出面，阻止这两个小侍从吵闹。
他说完后，见这两人呆愣地看着他，丝毫没有认错的自觉。秦恪只能说得再明白一些：“我要休息了，你们退下吧。”
绿绮终于从震惊中回过神来：“可是，郎君你还在生病……”
秦恪敛起衣袖，淡淡瞥了绿绮一眼。明明他没露出任何凶恶的表情，可是绿绮瞬间被吓得冷汗涔涔，一句话都不敢再说。
绿绮和焦尾不约而同低头，静悄悄退后。秦恪关上门，终于能享受片刻清净。
屋中无光，可是一切摆设在秦恪眼中无所遁形。他静静扫过属于顾明恪的痕迹，回想起离开天界时，萧陵给他的那份资料。
顾明恪，裴纪安的表兄，父亲顾沅，祖父顾尚，俱是博闻强识、才学渊博的文学家兼史学家，母亲顾裴氏是裴家的长女，也是裴纪安的大姑姑。顾明恪的家庭可以说诗书传家，清贵至极，祖父顾尚主持编撰了南北六个朝代的正史，是不世的史学大家，父亲顾沅亦是和其父顾尚齐名的才子，在顾尚死后，继续编撰隋史。只可惜顾家人祖传体弱，顾尚、顾沅都英年早逝，顾明恪更好，才十几岁出头就咳嗽不断，终年离不了药。
编撰史书是一项漫长且清苦的工程，到了顾明恪这一辈时，顾家已经败落的差不多了。等父亲顾沅死后，母亲顾裴氏一来不想守着老宅过苦日子，二来得给顾明恪看病，便带着他回了娘家——东都中书令裴府。