潭海寺历经百年，香火鼎盛，来往的香客络绎不绝，但上山敬香的路没想象中那么容易。
潭岛原本就是由一座山演化而成的岛屿，寺庙建在岛上海拔最高的地方，往寺庙要走九千九百八十一级台阶，过八道弯，寓意人生八苦：生苦、老苦、病苦、死苦、爱别离苦、怨憎会苦、求不得苦、五阴炽盛苦，最终都会化在这九千多级的台阶中。
生苦按照从山脚往上算，排在最末，来得人不管求什么，唯有求生是最难的，但从寺庙出来，它便排在首位，即为人生来就是吃苦的，无生即无死，更无其余六苦的存在。
上山的路蜿蜒曲折，没有大巴车也没有缆车直达，要想登顶便只能靠脚力往上走。
一行人除了胡蝶和莫海，全都是运动员，走起台阶来如履平地，为了照顾她跟莫海，大家的速度都不是很快。
过了三苦，胡蝶有些体力不支，步伐变得更慢，荆逾从包里翻出她的水递过去：“喝一点。”
胡蝶停下来喝了两口，缓了缓说：“我不上去了，我本来就没打算进去敬香，我就在这凉亭等你们吧。”
“行。”荆逾把纯净水瓶的盖子递给她：“你跟莫海先进去坐着，我给他们打个电话。”
胡蝶等坐到凉亭里才意识到荆逾话里的意思是他也不准备上去，等他打完电话回来，问了句：“你不去敬香吗？”
荆逾在她身旁的空位坐下：“我不信这些。”
苦至深处，求神问佛也无用。
荆逾是苦过来的人，他从很早就知道求佛问生，只不过是向佛祖讨一个安慰罢了。
胡蝶听罢，立马连着呸了三声，煞有介事般说道：“还在它的地盘呢，你不要乱说话。”
呸完，她还往旁边的木柱上拍了三下，嘴里念叨着：“童言无忌童言无忌。”
荆逾抱臂往后靠着围栏，长腿微屈，闭着眼嘀咕了声：“人小鬼大。”
潭岛四面靠海，山里绿意葱翠，气温比岸上要低上几度，胡蝶坐了会，没忍住打了个喷嚏。
荆逾侧眸看过去，“冷了？”
“风吹的。”胡蝶揉揉鼻子，从包里翻出外套穿上，“山里好凉快啊。”
荆逾“嗯”了声，说：“我去下卫生间。”
“好。”胡蝶看着他朝蹲在不远处的莫海走了过去，大概是问他要不要一起去，莫海摇摇头，蹲在地上没动。
卫生间在第二个弯的位置，荆逾的身影走了没几步就看不到了，胡蝶收回视线，喊了声：“莫海。”
他抬头看了过来。
胡蝶问：“你要不要喝水？”
“不要。”他继续拿枯树枝在地上划出一道道浅沟，看蚂蚁在其中一上一下爬动着。
上山的人很多，有步行说笑的年轻人，也有身着褴褛的中年人神情虔诚，一步一叩首往山顶走去。
胡蝶看了会，默默挪开了视线。
静静吹了会风，山上忽地传来阵阵说话声，胡蝶侧头看了眼，是一群头戴”xx旅行团”帽子的老年人，大约是跟团一早就来山上敬了香。
她们步速不快，只是人多，呼啦一阵，走了好几分钟人声才远去。
胡蝶摸出手机给蒋曼发消息，余光里注意到什么，但一时没反应过来，打了几个字猛地抬起头。
莫海之前蹲着的地方，现在却空无一人，只剩下他刚刚拿在手里的树枝躺在地上。
她心里一慌，顾不上再跟蒋曼说什么，起身从凉亭走出去，看着四周人来人往，大喊了声：“莫海！”
无人回应。
胡蝶往下走了几步，山前山后都是陌生面孔。
“莫海！”
她一时着急脚下没注意，一下踩空从台阶上摔了下去，好在底下有个平台兜了一下，人才没顺着滚下去。
一旁的路人阿姨连忙冲了过来，扶着她站好后教育道：“小姑娘走路看着点啊，这都是台阶，要是摔下去可不得了哦。”
胡蝶道了声谢，在阿姨的叮嘱声里掏出手机给荆逾打电话。