萧随英说：「今日殿上议事，不知道你们可有什么想法？」
「回王爷。」薛常富先开口——虽然是幼年时的玩伴，但现在讨论正事，便用正式名称称呼，而不是直呼其名了，「我们东瑞近五十年富庶，的确不太合适使用旧税制，照下官说，直接翻倍，简单明白。」
「直接翻倍太粗暴了。」苏伯方不同意，「下官的意见是，商人扣税两成，其余扣税一成，这样比较合理。」
薛常富不服气了，「苏大人所说，跟我所说，那结果还不是差不多，不如明令地方税务处，直接翻倍，这样不用重新计算，否则照苏大人说的两成一成，还派人重新计算税额，也是一笔开销，这笔开销要算在谁的头上。」
苏伯方想回嘴，但又想起薛常富是敬王的好友，又是链骑大将军嫡长孙，于是硬生生忍下来，「还请敬王定夺。」
萧随英沉吟了一会，「为了国家长远发展，税务肯定是要提的，不过百姓的想法也很重要，不能太过野蛮，总不能因为百姓有钱，所以国家要扣重税，这样国家跟土匪有什么不一样。」
薛常富道：「那怎么能一样呢，我们是为了发展国防，国防做得好，百姓日子才能安康，不然我们东瑞除了东边，邻国十几个，东边也不是因为海域就安全，还有异域盗匪，有些国家明明离得远，却还想着我们东瑞国肥沃的土壤，为了保家安康，这才抽取重税，又不是平白跟老百姓过不去。」
萧随英摇头，「这道理我们都懂，但百姓未必能懂，只要有心人煽动，百姓很容易对朝廷不满，父皇上位后最在意的就是名声，可不能因为税收，而把朝廷的仁名给毁了。」
苏伯方一拱手，「圣上的顾虑也是有其道理，百姓如果对朝廷不满，向心力不强，那不用外族打来，我们自己就散了，所以绝对不能像薛大人口中说的那样，直接命令税收翻倍，这样人民容易堆积不满。」
薛常富傻眼，过了一会儿才开口，「那王爷打算什么回覆圣上？」
「这本王还得再想想，一定有两全其美的法子，只是我们一时还没想出来。」
「如果连王爷都想不出来，那下官更想不出来了。」苏伯方道，「或者我们诚实告诉老百姓是为了国防提税，为了保卫家园，这钱总能出得甘愿一点，就像去年南方异族来犯，虽然才打了半个多月的仗，但也花费了七十万两，军饷，军粮，打胜仗后的封赏，这些百姓总是知道的，为了能安居乐业，再不愿意的事情也得去做，不然北迢国，南蛮国何以要派公主出嫁，嫁得那么远，这辈子都不能再见家人一面。」
公孙茉觉得这苏大人真是白目，她一个南蛮公主坐在这书苑里，他还提她的母国因为害怕送女求和的事情。
不过只能忍了，因为在东瑞国，男人说话的时候，没有女人插嘴的余地，她要是插嘴，就是不给萧随英面子——他可是她的大腿，抱着都来不及，哪里敢让他丢脸。
第四章心动一瞬间（2）
苏伯方一番慷慨陈词，就见薛常富一脸古怪，才突然想起敬王妃就在厅里，一下也不好意思起来，「下官不是那意思，王妃恕罪。」
「不要紧，本王妃既然已经嫁入东瑞，那就是东瑞的人了，东瑞安好，本王妃才能安好。」
马屁拍得太大，显得没诚意，马屁拍得太小，又不容易察觉，她这马屁拍得恰到好处，顺着萧随英的毛摸，他果然露出一点浅笑，苏伯方也频频点头，她在心里握拳，公孙茉，做得好！
萧随英沉吟片刻后回答，「这问题让本王再考虑一下。」
「是。」苏伯方很快回道，「皇上说让王爷三日后回，也是让王爷多找几个人琢磨的意思，下官听说今年的新科进士有几个出身寒门，王爷不妨招他们相谈，老百姓总是比较知道老百姓的想法。」
「这也是方法，那这问题暂且搁下，关于户部尚书今日所提之事，常富跟苏大人有什么看法？」
公孙茉心想，这皇帝也当得太了，什么都丢给儿子——不过根据她这两个月打听，敬王的确很受皇帝倚重。
当然不是说太子不出色，太子如果不出色，就不会被立为太子，但皇帝心里似乎更偏袒敬王一些，也幸好两人是同母兄弟，才能兄友弟恭，这要是不同母亲所出，不是太子意外身亡，就是敬王意外身亡，总之不可能两个都活着。
哎，女子地位太低了，她好多话想说，身为缴了多年税的现代人，她对税务满满的心得啊。每年五月她就肉痛，那些都是她的血汗钱，虽然知道缴税是国民应尽的义务，但还是非常舍不得。
薛常富一听，马上抢先发言，「这简单，废除军人遗孀的税务，让她们有余裕得以扶养孩子长大。」
苏伯方质疑，「光是不须缴税不够吧，照下官说，还是废除贞节牌坊制度，让这些亡军娘子得以携子再嫁，一来孩子有人养，二来，说句不像话的，军人遗孀多半年轻，若是再婚，还能生几个，人力就是国力，人口充足，我们东瑞才能强大。」
薛常富不同意了，「女人就该守节，男人是为国而死，是光荣，得守着这份荣光直到入棺材，再嫁像什么话，饿死事小，失节事大。」
公孙茉心想，这是在讨论为国捐躯的军人遗孀日后生计，这还要讨论吗，当然是想再嫁的再嫁啊，贞节牌坊是陋习，年纪轻轻凭什么守寡，那个混帐薛常富说什么饿死事小，失节事大，她听说致果校尉薛常富对色最过不去，年纪二十岁，房中姬妾十几人，一个大色鬼凭什么来对遗孀的人生指手画脚。
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