一场急雨过后，初夏悄然而至。
谢云初与王书淮一行从广渠门漕运码头出发前往江南。
这一路花繁似锦，和风相送。
谢云初留下春祺和林嬷嬷看家，带着夏安与冬宁随行，又早早遣了两位嬷嬷前往金陵老宅收拾宅院，被褥日常用具均提前送过去。
路上冬宁还将防身暗器教给了珂姐儿，珂姐儿自小得王书淮教导功夫，学了暗器如虎添翼，这一路女扮男装，也做起了行侠仗义的行当。
王书淮身为首辅奉天子之命南巡，沿途接见当地官吏，问民间疾苦，明察暗访，所到之处除奸吏治贪腐，铸就一番新气象。
谢云初在金陵开了玲珑绣的分店，又置办了几处别苑，乔芝韵担心谢云初心有芥蒂，不愿意去江府，便在秦淮河岸举办赏花宴，给她接风洗尘，金陵官宦夫人均到场，席间谢云初还见到了江采如。
自林希玥故去后，江采如便和离归家，后改嫁江南本地一官员为继室，被林希玥那般折磨，江采如性子大为收敛，如今跟着丈夫过着安分守己的日子，倒也不错，见着谢云初主动为当年挑衅道歉，谢云初对她没有什么好感，面上寒暄几句便丢开了。
半年后，谢云初随王书淮赶赴松江，一起筹办市舶司，谢云初在此地接触了不少外商，苦于言语不通，遂动了开办夷语学堂的念头，用了三个月光景把学堂开办起来，吸引一大批沿岸的海商齐聚松江，松江又背靠苏杭等丝绸产地，港口条件优越，渐渐成了大晋最大的海港。
白驹过隙，时光荏苒。谢云初在江南待了两年方回京，北上途中路过青齐，回青州老家过年，国公爷早在王怡宁出嫁那年便回了青州，两年过去，身子骨倒还健朗，只是不如过去那么侃侃而谈，总是一人独自坐在书房里出神。
姜氏和二老爷在老家修身养性，吃穿打扮朴素许多，颇有一番洗尽铅华的意味，二老爷没有什么架子，姜氏见着谢云初也十分和气，对着几个孩子就更好了，珂姐儿倒还能认出祖母，珝哥儿不冷不淡，两个小的没见过祖母自然十分陌生。
过完年，夫妻俩回到京城，一个投身内阁，一个巡视书院与店铺，忙得不可开交，日子便在忙忙碌碌中度过。王书淮回京后着手改革，一面彻底废除人头税，鼓励民间兴办手工作坊，充盈国库，一面设六科，将六部考核收归内阁，加快了政务运转，举措均切实有效，深得朝野赞誉。
眨眼八年过去了，景宁十年的秋比往年来得迟，好不容易等来一场秋雨，风寒忽至，天地间一下换了景象，寒气侵骨。
国公爷早两年过世了，王书淮带着一家人回青州守孝，这期间由江梵的公爹郑阁老接任首辅，郑阁老上了年纪，又是内阁的老人，待不了多久，等王书淮守丧一年回京，郑阁老适时致仕，王书淮重新执掌内阁。
皇帝还是昭德郡王时，备受当时的圣上猜忌，身子骨留下不少隐患，登基十年，勤政爱民，力求中兴，一日不敢懈怠，久而久之，积劳成疾，渐
渐露出下世的光景，朝臣和皇后劝着他将养身子，皇帝遂将朝政一应交给王书淮。
国公爷过世前，定下了分房的章程，从朝廷手中将原先的长公主府给买下，改成两座门庭，给三房和四房居住，原先的老宅便全给了二房，又因二老爷和二太太姜氏在青州，三爷王书旷在青州任职，四爷王书同调任益州，事实上京城府邸只有王书淮一支。
谢云初夫妇二人搬去了更为宽敞的明正堂，珂姐儿十六岁了，已及笄，她自个儿挑了花园边的惠风苑，风景别致，与主院隔一段距离，十分自在。
春景堂则留给了十二岁的珝哥儿。
至于芙儿和珩儿则随着谢云初夫妇住在明正堂的东西跨院，芙儿住东跨院，珩哥儿住西跨院。
数年前谢云初与王书琴编纂杂书时，珂姐儿无意中接触到了律法一类的书册，一时被吸引，往后谢云初为了女儿特在书院开设律法课程，请了大理寺的官员授课，珂姐儿学以致用，在书院设了一外事房，专给人写状子。
听闻女子书院的姑娘会写状子，不少闺中妇人或姑娘前往求助，对着珂姐儿哭哭啼啼诉说个中苦楚，请她帮忙写状子去衙门打官司。
某回珂姐儿帮一老妪写状子，打官司中途，老妪请的讼师被对方收买，气得珂姐儿亲自上阵，年纪轻轻的姑娘口齿伶俐，思路清晰，一战成名，成为了大晋第一位女讼师。
九月二十九这一日，是双胞胎姐弟八岁生日，珂姐儿在外头忙坏了，午膳没顾得上回来吃，好歹忙完手中的活计，匆匆坐着马车回府赶上吃晚膳。
马车在门口停下，她穿着银鼠皮镶貂毛边缎面长袄，从车内跃下，顾不上丫鬟撑得油纸伞，捂着头额，冒着细雨寒风奔上台阶。
门房瞧见是她，恭敬施礼，
“大小姐回来啦。”
珂姐儿扑了扑身上的雨雾，问他道，“爹跟娘亲在府上吗？”
门房笑着应道，“奶奶二爷都在府上呢，就等着您用晚膳。”
珂姐儿一听越发急了，提着裙摆跨进门槛，顺着廊庑往后院去，刚迈上琉璃厅前的穿堂，瞧见一粉雕玉琢的半大孩子倚在门槛边上，眼神满含埋怨看过来。
只见她梳着双丫髻，穿着一件云锦镶毛边的桃红夹袄，下面是一条小小的马面裙，一张脸雪白如玉，两腮嵌着少许殷红，模样标致可爱。
珂姐儿看着她目色不自觉软和了，端着大姐姐模样立在她跟前，问道，
“芙儿，别生姐姐的气，姐姐回来晚了，是姐姐不对，不过姐姐给你捎礼物来了。”
说着便从身侧丫鬟手中接过一个锦盒，正要递过去，目光落在那白皙的手背上，直觉不对，这手骨明显过于修长了些，当即猜到缘故，气得瞪过去，
“珩儿，你又搞怪！非要假扮芙儿来戏弄姐姐，看我不揪了你的皮！”
珩哥儿却是一把夺过她手中的锦盒往里窜去，珂姐儿见他手脚麻利，瞧着武艺精进了几分颇觉满意，不紧不慢跟在他身后骂道，
“你别嚣张，小心我跟爹爹告状，让爹爹收拾你。”（）