离开戏楼，江城雪登车回宫。
穿梭过长街小巷，守卫宫门的禁卫军验明公主令牌，当即放行。
突然，车外传来一片骚动，似是有人着急求见她。江城雪缓缓掀开车帘，探出半边身子，只见一名骁骑卫跪在牛车前，朝她磕了一个头。
“卑职斗胆，请公主殿下借一步说话。”
江城雪目色垂望，眼前这张面容瞧着甚是熟悉，声音也不陌生。她沉吟了片刻，倏地恍然，早在她初识贺熙朝时，替贺熙朝向她送信的便是此人。
只不过当初贺熙朝为避金明池眼线混在骁骑卫队中隐瞒身份，眼前这人穿的亦是普通骁骑卫服饰，如今一跃数品，大抵是贺熙朝的亲信。
江城雪搀着溪竺的手臂下了车。
行至一旁空旷处，紧随身后的骁骑卫副将再度躬身向她行礼：“恳请公主救一救贺司马！”
江城雪不禁蹙眉：“他怎么了？”
“今日清晨，贺司马正要出门署职，结果迎面碰上摄政王府派来的人，把将军请走了，直到现在还没回来。”
江城雪照他的说法盘算起时辰，清晨至今，已经过去四个时辰之久。
若是公务上的事，没道理谈这么长时间，除非与西秦内乱，与昭华公主有关。
将领焦急续道：“而且今天是大将军每个月毒发的日子，卑职实在放心不下，走投无路了才来找公主殿下。”
江城雪眼皮猛然一跳：“本宫这就去王府讨人。”
音落，她即刻命令车夫掉转车头，改道摄政王府。她在进门前，不忘叮嘱溪竺——
最多一炷香的时间，如果她到那时还没有从王府出来，就速速去相府找云雾敛，请他移驾。
而此时的王府后院。
金明池一袭常服未系衣带，躺在八角亭内的摇椅上，高高翘起二郎腿。左手捧着兵书，右手有一搭没一搭地翻着。时而嗑几颗瓜子，嚼几块果脯，悠然自得地好不惬意。
忽而一阵风吹草动乍起，他眼眸轻抬。
两名亲卫推着一辆囚车到了院中，那牢笼比寻常关押人犯的囚车更大更高，四周栅栏为金属制造，刀枪不破。
里头关押着的也并非什么人，而是一头沉睡着的雄虎。
“孤最后问一遍。”金明池的眸光从书页移开，落到五步外的前方，“西秦的近况如何？”
慵懒嗓音飘进不远处的少年郎君耳中。
贺熙朝背脊挺立，锦绣飞鱼服穿戴得整齐，发髻亦端正竖在发顶，双唇轻动：“王爷的耳目遍布天下，骁骑卫和禁卫军的权势却只在皇城之内。西秦之事，何须问我。”
“孤的耳目。”金明池喉间蓦地压出一声低笑，“孤的耳目眼下如何，贺司马不清楚吗？”
贺熙朝不卑不亢：“那都是王爷自个儿的事，我怎么会清楚。”
实际上，金明池安插在骁骑卫和禁卫军当中的眼线，早在数月前就贺熙朝拔除了。而其余分散各地的暗桩，也在每每传信回京时，被他的手下拦截，顺藤摸瓜逐渐铲除尽了。
“王爷如果非要我说，那么我的回答是……”他道，“一切如常。”
西秦近况一切如常，王府耳目也如常。
“好，很好。”事不过三，在第三次听到相同的敷衍之词后，金明池合上手里的兵书。
“看到它了吗？”男人不及笑意的冷眸看向笼中雄虎，慢声解释，“岭州节度使刚进贡上京的岭南虎，算起来已经有七八日没吃东西了。既是来建康城后的头顿饭，孤为东道主，该尽一尽地主之谊，请它吃顿好的。”
而生人是比死肉更丰盛的食物。
金明池语罢，贺熙朝顿觉肺腑中搅弄起一阵痉挛。