第44章对答
◎两位娘子，果然秀外慧中！◎
崔清晔正听完山长垂训，端起水杯，看见走出来的人时，手一顿：是她！
前两日崔清晔便夜间出去寻过了，他一路打听，到了那清水澡堂门口。他等到月上柳梢都没见人，也猜测她是不是因为自己的事情被连累所以不再摆摊了，还想着在盼荷宴结束后要不要向程熙打听一下，却不期然，竟然在此处见到了她。
堂中点燃了许多的灯烛，照得跟白昼一样亮堂。徐桃立在正中，身着一身窄袖石绿的衣衫，头发挽成了简单的发髻，虽通身都没有什么首饰，却让人想起了湖中亭亭的荷叶，在这满室的环肥燕瘦金玉闪闪中不争不抢，却不容忽视地伫立着。
“真是那两位小娘子所做！”柳十二娘双眸一亮，抓住卢蓁蓁的胳膊晃了晃，“方才我一瞧见她们两个就知道与众不同，我就说嘛，那等有灵气的菜，肯定是妙人才能想出来。”
卢蓁蓁被猛地抓住，这才回过神来。想到方才自己心里所想，她有些不自在地看了一眼堂中的人，胡乱点点头：“是啊。”
坐在上首的长公主看着两人，一着湘妃色一着石绿，仿佛湖上最美丽的荷花傲然挺立，脸上不自觉地带了几分笑意：“不必多礼，站着回话便是。那画的主意，是如何想来？”
徐桃笑着回答：“文人们来渼陂湖，留下了诸多名篇，儿虽不才，瞧见这样美的景色，也想留下些什么，便尝试了一番。”
长公主眼中亮光更甚：“哦？之前从未如此做过？在比试中还敢做这样的尝试，你就不怕万一失败了怎么办？”
“怕啊。”徐桃笑着迎上长公主的目光，“可人生在世，踏上的每一步，不都是摸着石头过河吗？任何成熟的事物，不都是从尝试开始的吗？如果只做熟悉的东西，谁知道食客们什么时候就厌了，那时候再来改变，那时候不会太晚了吗？”
长公主眼中笑意更甚：“在场众人，恐都未品过小娘子的手艺。小娘子哪怕做熟悉的菜，咱们也不知道，胜算不更多吗？”
徐桃微微一笑：“倒是还真有贵客品尝过儿的手艺，才荐儿前来。儿想，便是为了这番好意，儿也该做些改变尝试，偷懒的话，恩，不太方便。”说到最后，她还朝着林正言的方向郑重地点了下头。
这话一出，堂中一静，随即爆发出一阵欢笑声。柳十二娘拍着掌笑得那叫一个开心：“这小姑娘果然是个妙人儿。真不知是谁荐的厨娘，真想请了家去。“
卢蓁蓁也抿唇笑了，听到柳十二娘最后一句话，忽然心有所动，仔细打量起堂中的这两位娘子。阿娘胃口还未开，这位瞧起来还不错的样子，真可请了去。
林正言本来在喝水，听见徐桃开口，他下意识地先停了下来。果然，听到她末一句，再瞧见她看过来的目光，林正言直接喷笑了出来，笑着摇摇头：徐娘子的这张嘴，真真伶俐。若是个男子，可真是御史台谏官的好苗子。可惜武后之后，圣人对后宫外戚都十分警惕，这女官更是不用想了。
在众人的哈哈声中，付洛瑶也没忍住笑了起来。唯一没有笑的徐桃在心里默默地感叹：大唐人民们的笑点还是太低了，得多进行冷笑话的锻炼呀。
山长那桌也是笑了起来。陆玉珂正在喝茶，差点儿笑岔了气。崔清晔看着徐桃，一向清冷的他嘴角也上扬着：这是第三回见她，前两回见她，还以为她是个沉稳的性子，没想到竟有如此一面。
其他厨子们瞧见这场景，都眼露羡慕。唯有赵三娘和玉食那伙人心情复杂，前者听到偷懒什么的，十分心虚头也不敢抬，后者则是十分担心，若是她真的入了长公主眼，那他们要怎么办？
笑了一场，长公主终于直起身来，正在用手帕沾眼角笑出来的泪，就听见今晚一直默不作声缅怀故人的唐书纬开了口：“小娘子，稻禾为何用面所做。而且，都是绿色，怎么味道却不同？”
来之前林正言就给徐桃科普了一下这回主要的评审，徐桃看着那苍苍白发就猜出来这是唐老宰相，郑重揖了个礼：“五谷都为土地之本，不分高低，兴许哪日稻谷上就结出了麦穗也说不定。至于味道这个点子，还是我家阿姊想到的，不若让阿姊解答？”
登时众人的目光都投向了旁边的付洛瑶。付洛瑶刚笑完，突然察觉到众人的目光，脸上蓦地滚烫起来。她下意识看向了徐桃，对上徐桃鼓励的目光，她这才定了定心，开口道：“儿以为，酸甜苦辣咸，五味齐全，才是人生。”
唐书纬一怔，随即满是怀念地感叹道：“两位娘子，果然秀外慧中！”
方才在欢笑的众人听了这话，看向两人的目光中更多了几分赞赏。小娘子不光手艺出众，见识谈吐也是十分不俗，若不是穿着的布料平平，这般气度风姿，还以为是哪家的贵女。
徐桃和付洛瑶对视一眼，齐齐拜倒：“承蒙相公谬赞。”
一直冷面的郑询忽然开了口：“本是事实，不算谬赞。”
长公主没想到两位宰相竟同时开口赞赏，今日有这待遇的也就方才的崔士子了。可见有才之人在何处都能凭借本身能力立足，长公主笑道：“明日的最终比试，期待二位娘子能带来更让人难忘的菜肴。”
这就是过了的意思。徐桃嘴角的弧度更深：“儿等定会全力以赴！”
随着厨艺比试的最后一个名额诞生，当日的比试便就这样结束了。徐桃他们避在一侧，行礼目送长公主与两位相公先行离开，众官员也浩浩****随着离开。