所以，上次黑妹来京城，是为了来开丐帮大会，正式接过打狗棒？何苒脑补出黑妹手拿打狗棒，然后一大群身上挂着八九个口袋的叫花子，朝他身上吐口水的画面。所以，最早被黑妹利用的，其实不是自己，而是晋王和冯撷英？黑妹不是专程来给自己送那三千两银子的，而是来京城开丐帮大会的，而晋王和冯撷英，还派人一路护送他们进京。即使那时何苒知道丐帮在开会，她也不会好奇地跑去一探究竟。猫有猫道，鼠有鼠道，只要丐帮不是开会商量铲平惊鸿楼，何大当家才懒得去管他们的事。“你在丐帮有内应？”何苒看向陆臻。陆臻有一刹那的紧张，眼前这个看上去比自己还要小的女孩子，不是自己的未婚妻，却更像是一位上司，虽然她的语气很温和。“没，没有！”陆臻缓了缓，这才继续说道，“那日我去城外遛马，恰遇大雨，便在破庙里过了一夜，后半夜时有一群乞丐也到了破庙，看到破庙里还有其他人，这群乞丐便离开了。我看他们不像是寻常乞丐，便觉有异，派人悄悄跟随，他们换了一处地方过夜，他们虽是一起的，可却分成两派，一派力主新帮主，另一派则因新帮主年幼，又是女子，而有诸多不敬，于是两派人吵了起来。”后来，陆臻便让人收买了反对那一派中的其中一个人，次日，这些乞丐全都去见过了新帮主，那人向陆臻如实讲了当日之事。其实之后跟踪黑妹的不仅有陆臻的人，还有反对他的那一派，只是那些人是从保定来的，对于京城并不熟悉，很快就被黑妹甩脱了，但是黑妹也没有想到，居然还有另一伙人也在跟踪他，而且这些人就是京城里土生土长的，比他对这里更加熟悉。陆臻的人跟踪到老磨房胡同便没有再跟，回来覆命。这件事，陆臻连祖母都没有说，好不容易找到机会，他可不想错过。没错，陆臻想要的机会，就是来惊鸿楼见何苒的机会。可能是不想让何苒尴尬，所以自从何苒回归惊鸿楼之后，李锦绣便不让陆臻过来了，即使他来了，也不让他上楼。不过，此时此刻，陆臻觉得，其实何大当家一点也不尴尬，尴尬的人是他，只有他。何苒满意地点点头：“机智、谨慎，很不错。”说完，她便飘然而去。这一刻，陆臻似乎看到有一只无形的小手，拍了拍他的头，小朋友，干得不错。一道绿光从他头顶飞过：“机智、谨慎，很不错！”陆臻一惊，这个贱兮兮的声音是谁？陆臻不知道的是，之后，何苒便派出人全城寻找黑妹的下落，可是找了两天，不但没有找到黑妹，也没有看到白狗三人的影子。他们没有回京城，而是去了其他地方？不知为何，自从得知黑妹是周氏子孙之后，何苒总是觉得有哪里不对劲，可是却又说不上来。好在这时，南下的黑土终于传回了消息。在昭王有遗孤在世的消息放出去之后，已经先后有八位昭王遗孤找到了他。他们当中，有昭王二十岁的儿子，三十岁的孙子，还有一位三十五岁的女婿，甚至还有一个妇人，牵着一对七八岁的双胞胎，说这是昭王的儿子。黑土在信中写道，他深深的怀疑，这些人压根不知道昭王是谁。不知昭王是谁，当然就不会知道昭王是与太祖皇帝前后脚去世的，哪里会有二十岁的儿子，三十岁的孙子，而那对七八岁的双胞胎，难道是昭王做鬼以后生的？黑土在信中还写道，他感到深深的悲哀，因为不知昭王之人，却知齐王，一切都被抹杀，就连昭王这个人，也被抹杀掉了。何苒理解黑土的这种“深深的”悲哀，因为齐王是太宗之子，过继到昭王名下，可却又改为齐王，这其实就是将昭王一脉给掐断了。何苒给黑土回信，让他继续寻找。这封信刚刚送出去，何苒便收到黑土的第二封回信，显然，这是和上一封信前后脚送出来的。黑土告诉何苒，有官府的人盯上他了，他连夜换了一处地方。不过这也证明，他放出的消息，已经“深深的”引起了轰动。何苒再次回信：“机智、谨慎，很不错。”信是由她口述，小梨书写的，她说完之后，小梨说道：“大当家，那天您也是这样称赞武安侯世子的。”何苒：“是吗？有可能，因为他们都是我的晚辈，你不认为，这是对晚辈最好的称赞吗？”又两日，何苒从惊鸿楼出来，正准备回老磨房胡同，没走多远，忽然一顶官轿拦在她面前。她看了看那顶轿子，三品以上，会是谁呢？这时，一个长随走了过来，毕恭毕敬行了礼：“大当家，我家阁老在前面的梅影轩恭候，还请大当家赏光。”阁老？当朝首辅郭阁老？何苒一笑：“好啊。”梅影轩不是酒楼也非茶肆，而是一家书画铺子，不过，这种铺子一般全都布置得非常雅致，何苒走进去，前前的长随已经在等候了，陪着何苒上了二楼的一间雅室。雅室内开着窗子，却又点了炭火，一只红泥小炉上，茶壶正泡着热气，一个七八岁的小童正在烹茶，举手投足有模有样。不远处的竹席上，放着一张茶桌，两个蒲团，郭首辅一袭道袍，盘膝而坐，他的鬓边染了几颗银星，但双眼明亮，似是能看进人的心底深处。何苒微微弯腰行礼，郭首辅笑道：“不用行礼了，我这样子起身也不方便，无法回礼，岂不失礼了。”声音爽朗，令人顿生好感。他指了指另一只蒲团：“大当家，请坐。”何苒颔首，坐到蒲团上，小童将烹好的茶分到茶碗中，捧到二人面前。郭首辅举起手中茶碗：“郭某以茶代酒，谢大当家。”何苒微笑：“郭首辅客气，生意而已。”