陛下正要歇下，甘露殿已熄了一半的灯，李执才给换过衣裳，守在殿门口靠着冰凉的柱子。陛下还没睡，他并不敢打盹。
见到深夜带着陆定边前来的柳双娥，他着实一惊，瞪大了眼睛结巴道：“蓬……蓬莱郡主？”
“我有要事求见陛下，劳烦公公通传一声。”
李执瞧见她身后的陆定边，大抵能猜到是何事。陛下多少还是不肯，但还是点着头进殿。
殿里传来窸窸窣窣的人声，二人听不清主仆二人的对话。声音未持续多久，便传来细碎的脚步声。
宫殿的灯灭了。
灯光在一刹那间消失，只余清冷的月光打在她背后，透出一个模糊的人影来。
伴随“吱呀”的声响，李执已经站在了影子里，恰好能瞧见她落寞的神色，似乎眼里的期望跟着灯一起灭了。他有些不忍心，道：“陛下说时间不早，请郡主您回去歇息，无论是什么事都等明日下朝再说。明日您站在宣政殿外候着就好，不会有人组织的。”
柳双娥睫毛轻颤，说：“好。”
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纪平乐到半夜才安寝，是以柳双娥一大早出门时，她还在熟睡中。
顾不得形容憔悴，她很早便顶着帷帽拦在许一觉府门前。
许一觉料及终有一日她会上门，只是说：“我曾旁敲侧击劝导过，陛下也未有分毫动容。”
她点头，看着他上了马车。
许一觉是亲皇党的人，他能劝说已经做得很好了，再说下去便会让陛下疑心。
太子党群臣早朝劝谏无果，许一觉劝说也没有功效，那她还能再求谁呢？爹爹远在月牙，就算得到消息现在赶来也要好几日，秦叔叔这几年正被陛下猜忌，连秦眠都不敢放在身边。
她站在冷清的街道上，说：“入宫吧。”
今日早朝散得很早，不少臣子她都见过，大多上前远远地问个好。她眼下乌青一片的模样，看起来并不是叙话的好时机。
纪蒙尘大抵也是没睡好，脸颊有些浮肿，弯腰问：“吃过早膳了吗？”
“回陛下，未曾。”
“那就等用过早膳再说。”他带着柳双娥往甘露殿的方向走。
御膳房做工精致，她以前在凤仪宫时便能知一二，常常有可口的饭菜赏下来，姐姐大多时候都没胃口，几乎都进了她与几个侍女的肚子。早膳她只草草吃过几口，便跪下来求纪蒙尘。
“北疆有难，大军压境，还请陛下增兵。臣女昨夜贸然前来，还望陛下恕罪。”
他笑了一声，搁下手里的银筷：“如何不能守，北疆十万大军，还敌不过朝邬五万吗？你大可不必担心，粮草供应充足，他们不会饿死。”
“可五万精锐部队，玉石俱焚，实属下策。十万壮丁丧于战场，对民心不利。”
“民心？”他眯着眼，却透着一股威严的气势，“不是有你们世族在守吗？有柳家在，朕很放心。户部那边统计的人口，数据一年比一年好。国力强盛，朕并不觉得十万是多大的数字。”