是夜，江水在月下闪烁粼粼波光，向远方奔腾而去。
江心一叶渔舟隐约透出烛火，乘着夜色顺水而行。
船舱中，宣静河独自倚坐在油灯下翻阅一卷文书，纤长的眼睫在烛光中投下阴影，随着船身微微晃动。
“矩宗大人。”一名弟子掀帘而入，毕恭毕敬俯身作揖：“我们明日即可抵达氿城，夜深露重，您该休息了。”
宣静河没有答言，将卷宗翻过一页，半晌低声问：“玄正他们传回消息了吗？”
传言氿城外深山中妖兽出没，死伤甚众。恰逢矩宗出巡，便派遣门下弟子前去除妖，谁料几名弟子一去音讯全无，一连数日都未曾发回任何传音符。
矩宗起了疑心，便临时决定改道，亲自去氿城探查情况。
弟子摇了摇头：“玄正师弟他们的传音符还是没有任何反应。”
宣静河放下卷宗，眉心蹙起一条细微的纹路。
弟子连忙宽慰：“矩宗大人不必忧心，师弟他们修为高强，对付妖兽绰绰有余。可能是氿城太过偏僻，深山灵气稀薄，传音符一时无法驱动也未可知。更何况……”
突然宣静河一抬手，打断了他。
烛光下矩宗的侧脸年轻沉静，好似在凝神细听什么。弟子登时紧张地绷起了身体，少顷只见宣静河略微转向舷窗，皱眉问：“谁在那里？”
竟有人在外面！
弟子悚然一惊，毫不犹豫拔剑跃出船舱，迎面就看见一条小船正从江面上顺水靠近。
一道颀长身影立在船头，面容俊秀苍白，嘴角似乎还噙着一丝笑容，黑衣华袍在月下熠熠生光，正是白天宣静河从郑家船上出手救下的那名少年！
弟子不由退后半步，震惊道：“你是什么时候跟上来的？”
鬼太子并不回答，待船行得近了，突然纵身下水，踩在水上如履平地，两三步便踏浪而来，抬脚登上了矩宗这条渔船。
“喂，你……”
弟子阻拦不及，只见黑袍少年一甩衣摆上的水珠，那动作甚至称得上是优雅从容的。然后他径直穿过甲板，略一欠身便钻进船舱，俯身深深地拜了下去：
“白日幸得矩宗出手解围，在下心中不胜感激，特来当面道谢。”
他声音低沉悦耳，有着华丽的尾调，抬起头来笑盈盈地望着灯下的宣静河：“在下姓曲，单名一个獬字。还未请教矩宗高姓大名？”
弟子这才反应过来，刚要追进来训斥这少年，却被宣静河一摆手拦住了。
“举手之劳，不用谢我。”矩宗看着手里的书卷，语气非常淡：“你走吧。”
白日里宣静河出手相救后，并没有听郑氏家主的慌张赔罪，也没有给鬼太子装模作样感激涕零的机会。他只一拂袖，无形的力量便将鬼太子从郑家画舫上托起，凌空送回了小船；然后他再没施舍众人一眼，径直乘船扬长而去了。
从头到尾他都没有正眼看过鬼太子，好似对身后的所有事、所有人，都完全地漠不关心。
“对矩宗大人来说只是举手之劳，对我却如同再造之恩。”鬼太子丝毫不以为忤，反而把姿态放得更低了：“因此我专程漏夜而来，只为当面对恩公道谢，以求能为恩公效犬马之劳。”宣静河说：“我不需要你的犬马之劳。”
他的视线仍然停留在书页上，甚至连抬起来的意思都没有。
拜伏在地的鬼太子沉吟片刻，突然问：“矩宗对我如此不假辞色，是觉得我行为放荡，并不像是出身清白的良家子弟，对吗？”
“……”
船舱内静寂数息，良久才听宣静河反问：“难道你是吗？”
鬼太子说：“其实我……”
“你若不流连烟花之地，自然也不会招惹白天那般是非；你若是严词拒绝，那么从最开始就不会登上郑家那条船。我救你只是因为你求救了，并不需要你事后如此惺惺作态。”宣静河终于抬起视线，自上而下地盯着鬼太子：“既然你有踏水而来的本事，应该就不需要我让人送你下船了，自行离去吧。”
世人看矩宗容貌文静秀丽，便以为他脾气也是如此，殊不知那是个天大的误会。
宣静河不仅不温和，相反能称得上一句刚烈冷硬。他那双眼睛既寒且亮，眸光如同月夜下雪亮的深潭；当他用这种审视的视线盯着什么人的时候，甚至有种凌厉的压迫感。
真漂亮，鬼太子心里想。
他寝宫床榻边最珍贵的夜明珠，都不如这对眼珠那般明亮。
“……矩宗大人教训得是。”鬼太子慢慢地道。
然后他顿了顿，目光微微闪烁，不知心里在盘算什么，良久才低头浮起一丝混杂着苦涩的笑容：“实不相瞒，在下家境优越，但幼时父母双亡，从记事起……就从没尝过一天被人真心牵挂的滋味，更遑论是严加管教了，有心之人的刻意引诱倒是从小就有很多。”