见杜如松高度赞扬了自己的绣作，林淡严肃的小脸总算露出一点笑模样。她摆摆手，正待跳下墙头回家吃饭，却见杜如烟挥舞着一根马鞭冲进来，一路走一路扫荡两旁的花花草草，美丽的脸蛋绷得紧紧的，眼里全是怒火。
“这是怎么了？”杜如松拧眉。
“哥，我今天快要被气死了！”看见最亲近的人，强忍了许久的杜如烟终于掉下两行眼泪，委屈道：“半月后法兴寺要举办一场佛会，借佛会之便，全临安府的青年才子都将齐聚。你也知道，我年纪已经这么大了，再不嫁人就成老姑娘了，可不得多交际交际吗？”
杜如烟原是侯府千金，本不愁嫁，但她摊上一个废后姨母，母亲又被休弃，这样的身世哪里配得上豪门巨族的公子哥儿？于是顺理成章地，她的未婚夫就与她解除了婚约，另娶她人。如今她已年满十九，换成别人家的姑娘大概连小孩都生了几个了，而她却还在蹉跎岁月。
忆起往事，杜如烟心中更感苦涩，咬牙道：“为了参加佛会，我想做一套新衣服，今日在孟氏绣庄看上一块清水出芙蓉的绸缎，缎面上的芙蓉花摇曳多姿，色泽艳丽，乃孟思亲手所绣。我立刻掏出钱想把它买下来，却被后来才到的李佳蓉抢去了。我说是我先来的，也是我先掏的钱，这匹绸缎应该卖给我，但掌柜却理也不理，把银子退给我，又把绣布包好，送上了李佳蓉的马车。李佳蓉走的时候一直在嘲笑我是落毛的凤凰不如鸡，我把掌心都掐烂了才没抽出马鞭教训她。哥，我性子已经改好了，这回没给你惹麻烦。”
说到这里，杜如烟伸出手，让杜如松看自己的掌心，只见上面果然印着许多带血的月牙印，斑斑驳驳，触目惊心。
杜如松眸色漆黑，面露疼惜。
杜如烟擦了擦眼泪，又道：“那匹布被抢走了，我就想再买一匹，问掌柜还有没有孟思亲手绣的布料。掌柜便跟我说他们家小姐如今只绣画屏，不绣衣料。我就问他，那刚才李佳蓉抱走的又是什么，掌柜说，除非我也是巡抚千金，否则甭想穿他们家小姐亲手绣的衣服，还说他们家小姐如今只给贵人绣衣服，我算什么东西。”
杜如烟仰起头，目中全是不甘：“哥，你能想到我们会有今天吗？你能想到在这一天，我们会被旁人指着鼻子骂一句不是东西吗？”说到这里，她又慢慢低下头去，捂住脸，不让自己几近崩溃的神色被兄长看见。
杜如松把消瘦了许多的妹妹抱进怀里一下一下拍抚，面容还是那般沉静，心里却波涛汹涌，久久难平。终究是他太无能了，才会让母亲、姨母和妹妹，遭受这些折辱。从军算什么，拿性命去拼又算什么，只要能掌握权势，进而保护自己最重要的人，他什么都愿意干。
林淡听完八卦，这才试探性地开口：“杜小姐，你还需要绣布吗？”
杜如松眼睛一亮，立刻道：“当然需要。”
林淡搓了搓手，心里有些小激动，面上却分毫不显，正儿八经道：“那你先给我五两银子当定金好了，我得买绣线和布料。绣完我还能直接帮你们做成成衣，不过价格会高一点。”
“五两银子？没问题。”杜如松立刻从荷包里摸出一个银锭子，递给坐在墙头的小姑娘。
“这是十两。”林淡掂了掂银锭子，二话不说就跳下墙头，翻入杜家的小花园，拿起杜如松丢在一旁的大刀，把银子劈成两半。
杜如烟被哥哥的急病乱投医和林淡的彪悍行径吓住了，满腹委屈都忘到脑后，泪珠子也不掉了，只目瞪口呆地看着一手拿大刀、一手捧银子的小姑娘。
“别，”杜如烟连忙拽住哥哥衣袖，讪讪道：“布料我自己再找，不用麻烦林姑娘了。”至今她还对林姑娘的“惊世之作”记忆犹新，可不敢把那种玩意儿穿在身上。
杜如松却并不理会她的哀求，接过断面光滑的半个银锭子，笑道：“烦请林姑娘为舍妹量一量尺寸，绣什么图案你自己看着办，价格我们好商量。”
林淡大方摆手：“等衣服做出来你们看着给吧，不满意就少给一点，满意就多给一点，反正我也是第一次接活儿，对市价不是很熟悉，不亏就行了。日后等我扬名了，价钱可是要涨的。”
杜如松早已经习惯了林淡有什么说什么的性格，面上的冷凝缓缓退去，被轻松取代。与这位小邻居相处时他可以没有一点负担，也无需揣度她话音之后的动机，更不用刻意拉开彼此的距离，以防惹上一身腥。来此处定居，真是来对了。
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