秋意浓，麦子熟，麦穗鼓起，麦壳全黄，闲了一个酷暑的百姓着手秋收。
隋玉停下摆摊子的生意，她带着赵小米和隋良一头扎进麦地里，早起晚睡忙麦收。
佟花儿也拿上镰刀过来帮忙，孩子已经断奶，现在终日不见她也不会哭闹，她得了清净，日日早出晚归，抛去身上的枷锁，把自己当做一个寻常的农妇。
农官巡看路过，皱眉说：“你家地里长了不少草，麦子如何？干不干瘪？麦子种下了就没来打理？”
这还是隋玉头一次遇见农官巡看庄稼，她老实说：“我男人出门办公差了，他不在家，我又不会种地，勉强忙过春种已是艰难，不会打理庄稼地。”
说罢她指指佟花儿和赵小米，说：“我家就我一个人，这个是我婶子，这个是我小姑子，一个跟我不是一家的，一个跟我公婆生活在酒泉，到秋收了才来给我帮忙。在这之前，都是我一个人，我一个女人哪能忙活一十亩地。”
农官看清隋玉的脸变得哑然，他没再说什么，不好为难人，站着地头又看一会儿，抬脚走了。
“三嫂，你胆子真大。”赵小米拍了拍惊跳的心，说：“撒起谎来你脸色都不变，也不怕农官去找屯长核实。”
隋玉笑笑，说：“我也不算撒谎，这一十亩地我跟你是真伺候不来。”
今年干旱，夏天的时候，屯里的人又忙活着引水灌溉，很多人都是利用水沟将水引到地头，一家老小挑水浇庄稼。挑水的活儿隋玉哪里做的来，家里做饭的水她都是用骆驼背回去的，挑不动担子，之后浇水的活儿自然不了了之。
庄稼缺水，产量大减，偏偏地里还长草，杂草不怕旱，长得老高。隋玉跟赵小米来拔了两天，越忙越愁，想着屎上绣花也还是屎，草就是拔完了，产量也不会多出来多少。她没精力再投在草盛豆苗稀的地里，收拾收拾东西又去摆摊卖包子了。
五亩麦子忙了八天，又割又打捆，骆驼运走的时候，隋玉数了数，比去年少了一十一个麦捆，估计要少打一三石粮。
割完麦子继续收割黍子，黍子只割穗，割穗不弯腰，这个活儿对隋玉四人来说轻松许多。
“我三哥什么时候回来？”赵小米哀嚎一声，她一屁股坐在黍子根下，恨不得躺下睡一觉，太累了，太热了。她在家的时候都没正经下过地，一直在家准备做饭，喂养鸡鸭，照顾侄儿侄女。
“现在想来，爹娘对我还挺不错的。”她嘀咕说。
隋玉以手扇风，说：“家里就你一个闺女，肯定不会不喜欢。现在想来，爹娘肯让你过来给我帮忙，也算待我不错了，把宝贝闺女都借给我了。”
赵小米吐舌，她没好意思说她爹娘收到信后不肯让她来。
“三嫂，今年过年你回去吗？”她问。
隋玉摇头，说：“家里这么多嘴，哪里离得了我，我哪里都去不了。你三哥若是今年能回来，你们兄妹俩回去。”
听着她们姑嫂俩的
话，佟花儿有些恍惚，一年又要过去了？
傍晚，隋玉打发赵小米跟隋良回家做饭，她跟佟花儿多忙活半个时辰再收工。
“隋玉，你、你今年去看过春大娘吗？”佟花儿低声问。
很长时间没想起过这个人了，隋玉愣了一下，她琢磨着佟花儿的目的，坦诚道：“没有，我除了能给她送些吃的，其他也做不了什么。我去一趟要心烦好几天，索性眼不见心不烦，今年就没去过。”
佟花儿没再说什么，好像这只是她随口一问。
天边的晚霞渐渐消散，天色昏了，隋玉跟佟花儿收拾东西离开。
佟花儿先回，隋玉牵着骆驼去粮场交粮。
回去时，饭已经好了。
“姐，给老牛叔的鸡蛋我已经送过去了。”隋良往桌上端饭，说：“孙大娘刚刚送来五斤鸡蛋，没有要钱，只让你明天傍晚陪她去卖粮算账。”
“好，晓得了。”隋玉捶捶胳膊，坐过去吃饭。
次日一早，隋玉去找老秃，得知有个大商队从西域回来，次日就要离开。她匆忙回去买六十斤鸡蛋，跟家里攒的鸡蛋凑凑，凑够三百个，她用卤水熬煮两坛子泡着。