年前林雲香和她嫂子領孩子上街剃頭——老話說，正月剃頭死舅舅。年前不剃，出了正月就太長了。
家裡只剩馮桂芝和她丈夫以及兒子，林耀強問他媽有沒有打聽到李有良給他妹多少錢。馮桂芝很是自信地說「不著急，雲香沒腦子，過幾天都給她哄出來。」
馮桂芝是建國前生人，那些年沒少看《白毛女》。「欠條」叫她不由得想起楊白勞。馮桂芝覺得這欠條無論如何都不能寫：「非得寫欠條？」
林雲香不假辭色：「沒欠條我一分不借。」
馮桂芝愣住，像是頭一天林雲香。
馮桂芝不承認她不了解閨女，這會顯得她不是個好母親。馮桂芝相信閨女不是這麼無情的人，以前找李家借錢，閨女也沒叫她還過。
怎麼突然跟她這麼見外？馮桂芝奇怪：「你嫂子跟你說啥了？」
林雲香嫂子這些天說過不少關於錢的話，也提過家裡人多房子小。直覺告訴林雲香不能提房子。以前她嫂子跟她和李有良打聽過生意好不好做，兩人沒搭理她——林雲香怕順著她的話說下去被她賴上，李有良純粹懶得理她。
「她說小北還小，花不著錢，錢擱銀行不划算，問我有沒有想過干點啥。回頭學校開學，白天上班，晚上得照顧小北，我能幹啥？我覺著她想叫我拿錢給她做生意。」
「她咋還沒死心？」馮桂芝驚叫。
林雲香嚇一跳。
馮桂芝忙說：「媽不是沖你。她想做生意不是一天兩天了。自打小北爸買了車，她就跟鬼附身一樣。生意哪是那麼容易做的？她一個女人會做啥生意？」
林雲香腹誹，女人怎麼不能做生意。她媽真該去秀水街看看。
「所以這錢我不能借。哪天你沒攔住，她把哥要還我的錢拿去批橘子香蕉，一時沒賣出去砸手裡，我找誰要去？」
馮桂芝沒打算還錢，不等於她不心疼錢。
「不叫她知道。」馮桂芝想出這麼一個主意，林雲香想給她鼓掌。
林雲香忍著譏笑：「哥的工資都不夠他們一家三口用的，你還不叫嫂子知道，回頭你和爸替他還？」
馮桂芝毫不猶豫地說：「我們還。算我們借的。」
「那也不行。」林雲香搖頭。
馮桂芝詫異：「怕我跟你爸還不起？我們就是賣血也會把這錢還上。」
「我哪能叫你們去賣血。」
馮桂芝忍不住皺眉，這也不行那也不行，她到底想幹啥。