“我，我没有啊……”小姑娘缩成一团，看起来比夏婧儿那个喜欢用手段伪装自己的绿茶惹人怜惜。“你第一次出门？”连穗岁翻遍脑海，也没有翻到小姑娘谋害过她的记忆，印象中柳姨娘跟连晓小规矩得很，除了请安之外，很少出自己的院子。连晓小点点头，瞪着水汪汪的大眼睛看她，见她看过来又赶紧挪开视线，感觉三姐姐好像不喜欢她。连穗岁对她的感觉却是复杂，她们同一个爹，却不是同一个娘，她为美人娘亲抱不平，但是小姑娘又是无辜的。她在乡下行医时见过各种复杂的家庭，有的震碎三观，人家这情况，好歹还合理合法。连穗岁板起脸。“等会儿到了宴会上，别乱说话，别乱跑，知道吗？遇见事情就去找娘，找我也行。”她虽然凶了点儿，连晓小却十分感激，她姨娘身份低微，原来是夫人身边的粗使丫鬟，若不是爹爹有一次喝醉酒意外有了她，她娘现在还在干粗活。夫人从来没有亏待过她们母女两个，但也仅此而已了，姨娘见识有限，没有人教过她去赴宴时该怎么做。“多谢三姐姐。”她拘谨一笑，连穗岁也朝她笑了笑，转身掀开车帘往外看。长公主府门前停着许多马车，府上的下人举着雨伞等在门口迎接宾客。地上铺地有木板垫子，保证不会弄湿衣裙。“连夫人，宴会定在春芳苑，奴婢带您过去。”进了长公主府，两旁两条长廊直通后院，顺着东边的长廊绕过二门，积水的路上临时铺了鹅卵石，丫鬟们举着油纸伞，送宾客们来到春芳苑。一进门，院中绿竹生机勃勃，屋檐下，宽敞的厅堂内摆满了盛放的牡丹花，来得早的夫人们正结伴赏花。“牡丹花期有早有晚，这个时候能同时集齐这么多品种，看这株绿牡丹，真真是难得！”“养这些花要耗费不少心神，长公主今日举办宴会，宫里前几日就上次了几株墨色牡丹，牡丹颜色越深越难养活，不知道今日有没有机会一饱眼福。”果然是赏花宴，还真有花！秦氏进门，瞧见几个关系好的夫人，带着连穗岁跟连晓小上前打招呼。连穗岁乖巧地喊了几声姨，看见她们想说什么又顾忌她在场不好说出口的表情，主动开口说道：“娘，我也看见了一个熟人，过去打个招呼。”秦氏知道她们要说什么，把连晓小也打发了，跟几个夫人找了个地方坐下聊天。宴会上的人看她的眼神都怪怪的，那种鄙夷又冷傲，还忍不住想看她笑话的眼神。连穗岁不太在意，自顾自找了个地方坐下。这种眼神她得习惯。一双雾粉色的绣花鞋在她面前停住。“你怎么来了？”连穗岁顺着声音的来源抬头，看见孙明薇那张把不高兴写在脸上的脸。“孙小姐能来，我怎么不能来了？”大家的爹同样是侍郎，怎么还看不起她？“你不知道自己是什么名声吗，也敢来参加长公主的宴会，你有什么资格来？你还要来选妃？”孙明薇口无遮拦，周围的说话声停了一瞬。今日的主题是赏花宴，实际的目的大家虽然心照不宣，但是话不能说得这么明白。“长公主派了身边的大丫鬟青禾姑姑亲自去我家送的请帖，孙小姐要是觉得我没资格来，等会儿长公主入席时，你去问问不就清楚了。”她这话堵得孙明薇心梗，她什么身份，也敢教长公主做事？连穗岁这番话也提醒了想来找茬的人，再看不惯她，也得忍着，不想忍，那就是质疑长公主。谁有这个胆子？现场安静了两个呼吸，连穗岁好像换了个人一般见谁怼谁，今日的场合，没人愿意上去触她的霉头。偏有人不自量力。“长公主或许是受人蒙蔽，不知道连三小姐在京城中的名声，我等既然受邀来长公主府上参加宴会，就有向长公主说明真相拨乱反正的义务。”这话不可谓不狂妄，但也十分有理。众人抬头看去，一个梳着妇人发式的面生女子从外面进来。“孙小姐，我说得对吗？”看见来人，被点名的孙明薇神色一变。“你怎么混进来的？”连穗岁最近不给她好脸，好不容易央求成王带她赴宴的夏婧儿瞧见两人起了争执，急忙开口帮孙明薇挤兑连穗岁，想要跟孙明薇达成同盟，拉近关系。没想到被人毫不留情面地拆穿。“你有什么资格说这些话，宫宴上设计爬床，如今得偿所愿跑来耀武扬威？”当日的事情闹得虽然大，但是大多数赴宴的夫人们并没有看清夏婧儿长什么样子，后来这件事情被贤妃压下去了，很多人不知道后续的结果。原来，爬床的夏婧儿被抬到成王府做了妾氏。孙明薇跟连穗岁一人一句彻底撕开夏婧儿的遮羞布，让夏婧儿下不来台。“我，我……”夏婧儿脸色涨红，“成王殿下带我来的！”场内安静了一瞬。不知是谁开口说道：“成王也太不像话了，虽说是被迫的，但是还没娶正妃府上就先纳了一房妾氏，这让未来的成王妃作何感想？”人群中也传来议论声。“而且还是个爬床的下贱玩意儿，成王肯带着她出门，想来平常在府上也十分受宠……”大家面上表情怪异。正妻对上宠妾，夫君如果明事理还好，万一……谁家愿意把姑娘往火坑里推？原本看好成王的人家现在开始犹豫。夏婧儿不知道自己一句话产生了什么后果，听见大家的议论，面皮红得像熟透的虾。“不是这样的，不是……”没人听她解释，夏婧儿都快急哭了，连穗岁心底冷嘲一声，活该，自作自受了吧！今日的宴会是长公主举办的私宴，男宾不多，只有几位皇子以及九皇叔。隔着一道院墙的内宅之中，楚知弋端起茶杯品尝着杯中的热茶，疏影附耳在他耳旁说了几句话。他抬眸看着成王笑道：“景成艳福不浅，不仅在府上藏美人，今日还带到宴会上了，不如叫过来让皇姐瞧瞧，也好比照着你的喜好帮你找正妃。”楚知弋来者不善，成王推辞道：“一个妾氏而已，难登大雅之堂，皇叔莫要取笑侄儿。”楚知弋却没打算放过他。“这话说得不对，你这个妾出身清白，非那些贱籍女子能比的。虽说皇家挑选媳妇把德行放在第一位，但是万一皇姐给你挑选的正妃过门后还比不上一个妾氏受宠，传出去不让人笑话？”“不如干脆找一个品貌皆居上乘的王妃，让你早点收心成家立业。”