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两年后。
消息迟了半个月才传到奂阳，跟着消息前后脚到的，是太子的亲卫。
太子和二皇子明争暗斗多年，四皇子虎视眈眈，皇帝越发痴迷丹药仙术，放任几个儿子尔虞我诈，早些年太子监国才有了天下一统的局面，只是逐渐生了猜忌，尔后越发不信任。皇后非太子生母，日渐离心，眼看着掌控不住，遂改扶持四皇子，朝中一时波谲云诡。
局势僵困之时，太子骤然发难逼宫，据说当时极为凶险，勤王救驾的军队已经打到了明德门外，皇帝终于在新年前咽下了最后一口气，传位诏书上的玺印还未干透。
皇帝驾崩，皇后被幽禁，二皇子遣送封地，四皇子以谋逆罪扣押，长明宫紧闭三日，发了国丧，太子李文翾即位，改年号崇安。
朝野震动，骂新帝罔顾人伦纲常，不孝不悌，残暴不仁。
然而被迅速而强势地镇压下去了。
崇安元年的新春格外冰冷肃杀。
春意萧条，人心浮动。
奂阳城里，祝府门前，一行百余人快马而至，徐衍翻身下马，抬手勒令众人：“都在这儿侯着。”
身后众人队伍整肃，迅速下马，自觉分守门前、侧门、矮墙、后门，牵马而立，将祝府团团围了个严实。
这一行人穿着便衣，乃天子近卫灵武卫，徐衍是从小就跟着太子的贴身护卫兼死士，如今身份水涨船高，刚封了近卫统领、御前持刀侍卫，近日里皇宫不安宁，他本该寸步不离伴驾左右的，此时却悄无声息地出现在了这座西北小城。
门房意欲阻拦，徐衍亮明腰牌，根本不给对方通传的机会，径直踏进大门：“我奉陛下令，带我去见祝三小姐。”
门房和府卫从未接待过皇家的人，极力克制也难掩慌张，方寸大乱，只得老老实实领着人去，心中盘算，莫不是三小姐犯了什么时候罪。
徐衍板着脸，神色肃穆异常，生怕出一丝差错。
落在旁人眼里，比修罗夜叉还要可怖。
奂阳比邻大漠，常年被风沙侵扰，因而穷困贫瘠，即便是曾经雄踞一方的祝氏，门庭算得上高阔气派，可比起都城，也是差远了。
而当初三小姐请求回奂阳时，果决而坚定，丝毫犹豫都没有，其实只要她想留在京城，当时的殿下自然都能为她解决一切，但她却是个自己有主意的。因为走得果决，为祝氏和太子都免去了诸多麻烦。
这份魄力，并不是谁都有的。
因此她不是个任人摆布的娇娇女娥，自己不小心些，恐怕难把人请回去。
徐衍眉头紧锁，想起临行前陛下的叮嘱，说如果他不能安然把祝家三小姐带回去，就提头回话吧！
“新朝甫立，朝廷上下乱成一锅粥，三小姐的舅父也刚被陛下贬官，祝家连吃了三场败仗，被联合弹劾，她叔父祝泓被逼得只能城门自戕谢罪以安抚民心，死的恰好是三小姐父母战死的显龙关外不足十里，她祖父隐居多年，最近也从观里回了家，陛下不如再等等，三小姐这时未必愿意回来。”那时他是这样劝陛下的。
陛下请祝三小姐回京城，此时是无名无分的，如此仓促，实为不妥。
请回去若放在宫外，难免引人猜忌。
可若是直接带回宫，正值丧期，不加封赏直接把人拘着，闲言碎语便能把人淹死，岂不委屈了三小姐。
不若等事毕，直接把聘书下到奂阳，着礼官按皇后规格去迎，风风光光光明正大迎回来。
陛下一张脸冷若寒霜：“孤自然知道，孤还知道祝氏式微，她姑母起了几次心思给她议亲，孤再不去迎，怕是再见她，孩子都能喊孤一声舅舅了。”
徐衍语塞，像祝家这种高门大姓，历代以来出将入相的不知几何，便是当下式微，稍待机缘，恐又是一番盛景。
求娶祝家女，只要她有意，多的是世家大族趋之若鹜。
三小姐当时字字铿锵道愿为父母守孝一生，也未尝不是在安抚先帝的心，那意思是，她无意嫁人，至少祝家不会与权贵结姻亲。
祝三小姐奂阳这一支，曾经荣极一时，最显赫的时候，一朝三公，祝家女嫁入皇家，只坐中宫位，祝家祖上出过四个皇后。
所谓荣极必衰，因着接连被弹压，到了祝三小姐祖父这一脉，已然是薄弱许多，皇帝终于舒心了，可她父亲偏是个天纵奇才的武将，她母亲又是老梁王的独女，父母皆为将帅之才。
夫妇一同战死在显龙关前不久，恰好是有人密报祝家夫妇勾结外贼。
朝野上下大为震动，几个谏官日日叩请陛下彻查此事，还大将军一个清白，当时局势纷乱，皇帝将此事搁置了下来，只说相信祝兄为人，死者已矣，遥寄哀思，正值边境动乱，不宜内耗。
此时就这么搁置了下来，不清不楚，不明不白。
那一年父母送往奂阳下葬，年仅八岁的祝相思成了她这一支嫡系独苗，谁都想争她的教养之权。
最后皇太后作为老梁王的长姐，将相思接去了皇宫。
从那之后，宫里住着的祝三小姐，顶的便是未来太子妃的头衔，跟着皇子皇女们一同去文华殿读书习字。
直到两年前她断然离开。