韩珍珠下了马车，直奔靖水楼。
她不是第一次来这里了，韩家生在东海之滨，历代以捕蟹为生，为靖水楼供蟹已有四年。
每每入秋，她都会随父亲韩海生进京供货，韩海生与靖水楼的掌柜万宏财乃是同乡故交，早年万宏财白手起家创业，没少受韩海生的资助，在韩家蹭吃蹭睡是常有，熬到而立之年才出头，故他一在京城落脚便乌鸦反哺，为韩海生开了一条入京的商道。
韩海生为靖水楼选最好的蟹，价格略低于市价，万宏财则定期大量购入，四年来双方一直钱货两讫，倒也造就一番共同繁荣，韩海生念旧，逢年过节会给万宏财捎些礼物以慰发达提携之恩，万宏财悉数笑纳，双方宛若亲厚眷属一般，直到这一次——
“万掌柜！！万掌柜！！”韩珍珠一眼就瞧见了从小阁里冒头的万宏财。
万宏财扭头看见她是如避蛇蝎，掉头就走，韩珍珠提着裙子小跑追上，拦住对方火急火燎道：“万掌柜，咱家这季的款子你到底打算什么时候结啊！我跟我爹已经在京城滞留半个月了！客栈房钱都花了好些，捉襟见肘，且那边儿乡里父老还等着银子用呢！”
“哎哟喂！我说你怎么又来了！”万宏财抹了把脸上的横肉，焦头烂额道：“不是说一有钱就会给你的嘛！”
“那你什么时候有钱呢！”韩珍珠道。
万宏财不耐道：“这我哪儿能知道，总之不是现在！现在手头紧，拨不出银子来，你回去回去，改天再说。”
“又改日！改日改日，你每次都这么说，我都来了七八趟了！”韩珍珠又气又急，“你们靖水楼生意这么好，我看每一桌都在吃梭子蟹，怎么可能没进账呢！”
“生意经不是你想的那么容易，进账出账乱如麻，总之你再等两天。”万宏财连连挥手：“走走走，别在这儿挡路。”
“不行不行！我今天一定要要到钱！”韩珍珠张开双臂挡住他的去路，“马上入冬了，我们整个海宁的乡亲们都等着这笔款子过活呢！你上次说是今日，你不能说话不算话！”
“你这小姑娘怎么回事啊！我都说了没钱！喏喏喏！看！都是空的！”万宏财索性耍起赖皮，当着韩珍珠的面将袖子口袋都翻出来，“你就是把我杀了我也变不出银子来啊！怎么！你还真要杀我啊？来来来，那你杀了我呗！”
他胡搅蛮缠吓得韩珍珠连连后退了几步，委实说不过他，眼泪在眼眶里打转，这时一披着蓑衣的中年汉子拾级而上，拉了韩珍珠的手臂将她挡到身后，沉声道：“万宏财，你做什么欺负我家女儿！！”
“爹！你怎么过来了！”韩珍珠抬眸，诧异道：“不是让你在马车里好好休息。。。。。。”
来人便是韩海生，他咳嗽了两声，皱眉道：“爹看你久久不回，放心不下你。”
“哟，老韩头，你亲自来啦！”万宏财瞧见他，眼睛一转，脸色风云变幻，陪笑道：“说什么呢，我可没欺负珍珠，我一直将珍珠当亲闺女看待，喏我这不是匀不出欠款来，心里替珍珠着急，所以口气重了点儿，你也知道嘛，现在未央都酒楼四起，生意没那么好做了。。。。。。”
“你别跟我说这些，我不做生意，不懂你们的生意经。我只管进了货要款子，三千两，不是三十两三文钱，关乎我们整个海宁捕蟹人的生计，你已经拖了我们半个多月了！”韩海生怒声道：“万掌柜，我敬你是生意人才对你多番忍让，但你不要欺人太甚了，逼得我们去京兆府打官司！”他说完又剧烈的咳嗽起来，气血上涌，脖子通红，黝黑的面色却愈加灰败。
“是是是，道理我都懂，我们多年朋友，闹上京兆府大可不必。”万宏财将这一切看在眼里，眉宇间藏了几分诡谲的笑意，虚拦着他好言好语道：“但我若有钱，自然会还你，老韩头，瞧瞧过往三年我哪次不是准时准点儿的给你拨款子，偶尔富余，我还会提前结账，你摸着良心回忆回忆，是不是如此？若没有我你在海宁还在住茅草房呢，哪儿有机会能住上砖房，还送珍珠丫头上学呢！”
提起往日旧事，韩海生紧皱的眉头松弛了几分，似有恍惚，万宏财趁热打铁道：“老韩头，旁的不说，咱们俩这么多年的交情了，肝胆相照，你见过我穷的时候，我也见过你穷的时候，那时候我们都没有闹掰分家，互相体谅提携，共渡难关，现在就更不应该走到那一步了对不对？”
“我也不想与你撕破脸。。。。。。”韩海生低低道。
“是啊！和气生财和气生财，我们不是第一次做生意，闹掰了没了来日对你我都没好处。你再上哪儿找像我们净水楼这么大的单子去，况且，我也没说不给钱呐！”他唏嘘道：“主要我这也是放出去的款子未曾收回，周转不灵，被逼无奈，这一大家子人等着吃饭呢！昨儿晚上我还犯头风病一宿没睡，你瞧瞧我这黑眼圈。”
他比划着，软硬兼施，眼看着韩海生心软犹豫。
“你也得允许我有些困难时候，这样吧，你再宽限我两天，就两天！两天后我要还不给你钱，我亲自拟了状纸上京兆府告我自己，领板子吃去！”
他话说的笃定坚决，韩海生狐疑的盯着他看了许久，万宏财冲他点头又哈腰，态度好极了，这时有小二端着一碟辣菜从身边过，呛辣的气味让韩海生再一次咳嗽起来，他呼吸急促，甚至有些站不稳，不得不一手扶着栏杆。
“爹，您受不得风，还是快回马车里去歇息着吧！”韩珍珠急道：“我再去给你抓两贴药！”
“是啊是啊老韩头，瞧你这虚的！哎哟哟哟钱都是身外之物，身体最要紧啊。”万宏财一派关切道：“我认识一处医馆就在隔壁，你去了报我名字，叫他给你抓几贴便宜药方——”
韩海生并不领情，哑声说：“我不要你操这份心，你只管尽快将债款要回，就是对我最大的报答了。”
说完，他被韩珍珠搀扶着，蹒跚下楼，边走边咳嗽，连背也咳的弯曲。
万宏财脸上的笑意渐渐森寒。
“掌柜的。”账房从一旁的居室里探头出来，捧着账簿忧愁道：“您还真打算两天后给钱哪，这三千两的下落咱到现在还没个头绪嘞！怎么给他！”