随丞相前来的长史在宣室殿外候着，见李蔡下来赶忙迎上去，扶着他走到马车停靠处。
李蔡甫一上车就问长史：“我家人是不是占了先帝陵附近的一块地？”
长史点头：“确有其事。但离先帝——”
“你即刻回府带人把那块地——尽量拾掇的跟以前一样。”
长史禁不住犯难，风过留痕。用了多年的地哪还能恢复原样。
“陛下急着找您就是为这事？”
丞相微微摇头：“但愿我猜错了。以防万一。莫要再问！速去！”
长史到宫门外就同他分开。
刘彻拿出郎官们翻出的奏章，冲春望招招手，在纸上写下四个字——从尊到卑。
春望应一声诺，随手一翻惊得微微张口。刘彻见状接过去，所奏之事正是丞相李蔡私占先帝陵前空地。
这份奏表刘彻以前看过，其实是陵前路旁的一块空地。这种小把戏刘彻见多了，十有八九丞相得罪了什么人，实在找不到他的罪证，只能鸡蛋里挑骨头。
此事刘彻可追究也可以不追究。端看他心情如何。近日刘彻心情很不好，只因夜探博望苑的人没有留下任何痕迹，不知从何查起。
刘彻：“宣廷尉核实此事。”
春望令小黄门宣廷尉。
廷尉认为天子要办丞相，亲自带人前往先帝陵。他们到奏章上说的地方，果然那块空地被占。
李蔡此时还在京兆尹府衙，帮京兆尹落实临时户籍相关事宜。李蔡总觉着心神不宁，可他仔细想想违法犯禁之事只有那一件，他又交代下去了，便认为他年龄越大越多疑。
翌日休沐，当天傍晚李蔡回到家中，同夫人儿孙聊起“占地”一事，一个个都不以为意，压根没派人过去把那块地恢复原样。丞相李蔡脸色发青，差点晕过去。
一夜未眠，翌日清晨李蔡沐浴更衣后写下一份请罪书，当日进宫呈给天子。
刘彻本想嘲讽几句，见他神色萎靡，垂垂老矣，他把“消息灵通”之类的话咽回去：“丞相，你乃百官之首！”
“臣知罪！”李蔡行礼认错。
刘彻：“封国废除，贬为庶民，你可认？”
如果没有看到被翻出来的奏章，如果不是他已经安排家人补救，家人却认为他胆小怕事，丞相不认，他不甘心。
“臣知罪！”
刘彻
：“丞相府的事交代下去你便可以回家颐养天年。”
“臣谢陛下隆恩。”天子手段强硬，在他之前已有几位丞相死在任上，因此李蔡做好一去不回的打算。能得“颐养天年”四个字，李蔡当真感激不尽。
刘彻抬抬手：“退下吧。”
李蔡缓缓走出宣室殿，头一次发现太阳那么暖和，春天的风那么柔和。
今日乃休沐，郎官不在，守在殿外的小黄门还不知道出什么事了，过来扶他：“丞相，您小心。”
李蔡道一声谢，小黄门诚惶诚恐，比伺候天子还仔细。
走下高台，丞相回头望着高高的宣室殿，他是什么时候认为长安最高的宫殿其实也不是很高的呢。
大体是他位列三公，成为百官之首那一日。
李蔡叹了口气，不怪他家人认为他胆小怕事——万人之上的丞相只是占了一块空地，有何不可。
“丞相，你怎么了？”小太子奇怪，宣室殿怎么了。
李蔡吓一跳，扭头看到一只花斑狗又吓得往后踉跄两步。小太子扶着他：“花花不咬人。”
“太子殿下。”李蔡看清楚了就不怕了。