曹襄甚少惹事，论秉性以及接人待物等礼数，公孙敬声也远不如他。小太子时不时邀公孙敬声去博望苑小住，却从来没有请过曹襄，曹襄也不曾招惹过他，他不可能厌恶曹襄，那么只有一个原因——厌屋及乌。
小太子这些年没少给他舅和姨母送吃的用的，比如牛肉干，除夕前杀的猪肉，还有纸。就算他厌恶卫孺，也会给公孙敬声。姑母姨母都是血脉至亲，可他的姑母们从来没有见过他一针一线。这不是厌恶难道是喜欢。
“吾儿爱憎分明，父皇看的真切啊。”刘彻给自己倒杯水，“忙什么呢？”
小太子把面前的纸递过去：“练习画人啊。”
“你不是会画吗？”
小太子：“父皇指的是花灯上的人吗？形像而已。”
刘彻看到纸上的厨子跟真人几乎一模一样，很是震惊，难以置信地看着儿子。
“父皇，孩儿也给您画一张？”
刘彻点点头：“跟谁学的？”
“孩儿闲着无事自己琢磨的啊。”
刘彻不吝夸赞：“吾儿果真聪慧过人。”
“父皇的迷魂汤还是省省吧。”小太子把玩着手里的药丸，“孩儿从来没有邀请过曹襄表兄，突然叫他过来喝茶，您不觉着像鸿门宴吗？”
刘彻仔细想想，是有些突兀：“能不能在宫外跟他来个巧遇？你姑母不想白发人送黑发人，朕也不想。”过了不惑之年，刘彻心态变了——怕死。哪怕有儿子给的药，可药不是仙丹，也做不到药到病除。刘彻一想到这几年送走几个亲人就很烦闷。他有时候也跟小太子一样做梦，儿子长大，他又不会老该多好。
“此事您不该叫孩儿出面。”
刘彻：“朕？不可！”
“去病表兄啊。他时常跟襄表兄以及两位姊夫喝茶下棋蹴鞠。”
刘彻摇摇头：“朕不想把他牵扯进来。”
“您倒是舍得把儿子牵扯进来。”小太子无奈地白了他一眼，“孩儿不愧是您亲生的。用起来一点不手软。”
刘彻好气又好笑：“曹襄是朕的外甥，不是去病的外甥。他是你表兄，不是去病表兄。”
“父皇觉着去病表兄秉性如何？”
刘彻：“自信不自负，桀骜不驯但并非冷酷无情，对下恩威并施，对朕有礼又不谦卑。身在高位也能同情弱者。”
“他和襄表兄自幼相识，能忍心看着襄表兄英年早逝？他不会像舅舅一样特意泡一壶水看着舅母喝下去。他可以趁着自己换季生病的时候请襄表兄陪他下棋喝茶啊。”
刘彻想想也是：“他跟你说过？”
“这事还用说？”小太子把药丸还给他，“观其秉性不就知道了？表兄又不是只有一粒药丸。表兄也非小肚鸡肠之人不是吗？襄表兄虽然只是他好友，但他还是父皇亲外甥，孩儿亲表兄。药丸是孩儿买的，他手里的药丸是父皇赏的。”
刘彻沉吟片刻，赞同儿子：“这两
粒药丸你留着吧。”
“不怕孩儿乱用？”
刘彻轻笑：“原本就是你的。想给谁给谁。”
小太子摇头：“谁也不给。顶多请人喝喝茶。”
刘彻噙着笑点头：“可以。”
“父皇，哪日大姑母病重，您是救还是不救？”
刘彻挑眉：“你说呢？”
平阳公主是他亲姊，隆虑公主也是。他能看着隆虑公主病故，自然不会干涉平阳公主的生死。再说了，平阳公主身体很好，也不需要药丸。
小太子讨好地笑笑，“孩儿一时忘了。”拿起百宝阁上不曾用过的香炉把那两粒药丸丢进去。
刘彻张口结舌，指着香炉：“你你你——”
“没有香火。”小太子解释。