浙江，浙直总督府。
书房内，胡宗宪将戚继光从前线送来的战报放在一旁，不免一阵感叹：“还好泉州城守住了，不然的话又得有多少百姓要遭殃啊！”
紧接着胡宗宪的脸上满是纠结之色，背着手，在书房内不停踱步。
“这戚继光，倒是给我出了个大难题。”
胡宗宪深叹了一口气，脸上满是忧色。
能让一省总督胡宗宪如此心忧的，自然便是戚继光在战报中提到的内容——出现在倭寇攻城现场的弗朗机炮。
据戚继光所言，那些遗留在现场的弗朗机炮看成色至少有八九成新，一定是军中有人将其倒卖给倭寇！至于具体是谁，胡宗宪内心已经有了大致猜测。
倘若将这件事情上报朝廷，必然惹得圣上震怒，届时牵扯到的人将不可计数。毕竟有些事不上称没有一两，上了称连千斤都打不住！假设将这件事情瞒下来，只将泉州城战役报上去，就是你好我好大家好的局面。
权衡许久，胡宗宪仍然没有下定决心，烦躁之际，偶然瞥见被他遗忘许久的信，这是老师严嵩先前派人寄来的，只是先前忙于战事便一直没来得及看。
胡宗宪走近，将信件拆开，上面写着汝贞亲启四个大字。
胡宗宪随意找了个座位坐下，开始阅读起上面的内容。
信中老师仍然如此关心自己的身体，并就军备钱粮方面给予大力支持，胡宗宪内心不由得淌过一丝暖意。
待胡宗宪看到最后一句，猛地变了脸色，上面的内容是：“倭寇不可不剿，不可全剿！”
沉默良久，胡宗宪站起身来，手上攥着信纸，整個人显得十分无助，无声自语道：“老师，你做错了！”
“你曾经是如此评价我的，说我胡宗宪在大事上，上不误国，下不误民！如今却……”
胡宗宪摇摇晃晃地走到烛火前，将信投入其中，亲眼看着其化为灰烬，而在信纸化为灰烬的瞬间，胡宗宪只觉得有一样东西从自己身上永远地逝去了。
‘咚咚咚！’就在这时，从屋外传来一阵敲门声。
“进来，什么事？”胡宗宪面露不渝，但还是让来者进来。
“禀大人，这是陛下给您亲自给您写的信！托杂家送来。”
听说是嘉靖写给自己的信，胡宗宪的胡须动了动，紧接着跪下身来，从使者的手中将信接过。
“既然信已送到，杂家这就告辞了。”
“公公慢走。”胡宗宪躬身行礼。
待送信的公公离开，胡宗宪将书房的门关上，像先前一样将信件拆开。
信的内容并不多，只有寥寥的几句，胡宗宪很快就将其阅读完毕。
“万里奉王事，一身无所求，也知边塞苦，岂为妻子谋？卿之所为，朕定不相负！”
胡宗宪整个人仿佛入了魔一般，嘴里不停地呢喃着那几句诗，不由得掩面而泣：“陛下真乃臣之知音也！”
“臣胡宗宪叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
胡宗宪说罢，对着京师的方向叩了三个响头。
待情绪彻底平复下来后，胡宗宪神色坚定地回到书桌旁，铺开纸笔，没有任何修饰，将泉州城所发生的一切都原原本本地写了上去，作为封疆大吏，胡宗宪自然有资格让奏折不用经过内阁与司礼监，直接面呈于圣上。
……
泉州城，县衙内院。
此刻，杨宗泰手里捧着一本书，百般无赖地躺倒在床上。