打破满室旖旎的是喜哥儿，兴冲冲抱着一枝晚桂回来，见二姐姐半倚半靠在大哥哥身上，两人交颈厮磨，唇和唇贴在一起，亲昵的很。
喜哥儿那声“呃”堵在喉咙里，小脸呆滞如鸡，小步子半迈半跑，也一并僵住。
甜酿察觉施少连动作有异，猛然顿住，回身一见喜哥儿，也是愣了。
只有施少连不慌不忙，安坐在椅上问喜哥儿，略皱起眉头：“怎么就回来了？不敲门就冲进来？”
“我”喜哥儿呆住，看着二姐姐半偏着脸，面上绯红如霞，脑瓜子冲出一句话：“只有新娘子和新郎官才能亲嘴。”
这是前阵子云绮出嫁，家里请来闹气氛的伴婆，坐在一群妇人堆里说了几句荤话，不留神被喜哥儿听了去。
施少连手握拳咳了声，挑眉回他：“我知道。”
喜哥儿汗津津的手在袍子上蹭了蹭：“哥哥和姐姐”
“也可以成亲当新郎官和新娘子。”
喜哥儿皱皱眉，转向甜酿。
甜酿起身，看了施少连一眼，又看了喜哥儿一眼，微微叹了口气：“姐姐跟你解释”
三人一道出了书房，回了主屋，甜酿携手带着喜哥儿去屋内说话，施少连去看施老夫人。
“今天的事情，是哥哥和姐姐做的不对。”甜酿和喜哥儿说悄悄话，“喜哥儿帮姐姐保守这个秘密好么？”
喜哥儿瞅她：“只有我一个人知道这个秘密吗？”
“也许还有其他人知道。”她握着喜哥儿的手，“但这总不是好事，不能让所有人都知道。”
“那姐姐和大哥哥要成亲吗？”
她微微一笑。
如今施少连日子清闲，每日都去施老夫人屋里伺奉汤药，家中就剩这么几人，桂姨娘心中有怨气，伺候老夫人也不如往昔用心，蓝家被拘着，也少往这边来，施老夫人心中又不太愿见甜酿，每日能陪着施老夫人多坐一会的，也只有施少连。
往昔施少连其实不太在主屋常呆，不过晨昏定省，忙时也只打发紫苏过来请安，倒是近几个月来，陪着施老夫人的时候多了些。
施老夫人听他说起要去金陵，也是怔忡了好半晌，施家的新园子修缮不过才半载，这半载发生的事只手数不过来，恍然有经年之感。
安土重迁，她在江都生活了一辈子，还要往哪儿去。
“云绮也嫁了，二妹妹一直待字闺中，也说不过去。”施少连道，“孙儿如今也想通了，江都这些人事，不必大费周章去斡旋，金陵是陪都，人物富饶甚于江都，换个新地方，对我和二妹妹都好。”
“孙儿和二妹妹的婚事，也早些办了好，也希望祖母，能当场喝一盏孝敬茶。”
“那这家里要如何料理？”施老夫人问。
“桂姨娘若想留下，就留她在家中养老，照料房舍，铺子雇人打理，当祖业养着。”
施老夫人想了又想，咳了一回，喝了一碗药，失望道：“这可是家中几代人才养出来的家业，你不过是为了甜姐儿，这些说扔就扔，你可对得起你九泉下的父亲和祖父。”
“大哥儿，大哥儿。”施老夫人捶手摇头，实在难解，“你以前不是这个性子，小时候你知书达理，恭谨孝顺，如何爹娘撒手去后，你书也不念了，亲事也退了，又跟你二妹妹搅浑在一起，如今这家里七散八落的，你还执意要迁去金陵，你自己想想你去金陵又能如何，你现在这副模样，对得起你爹娘的重望么？莫说你死去的爹娘，老婆子我，也对你太失望。”
施少连捏住眉心，倒在椅上，只觉和祖母说不通：“如果祖母不愿意，便留在家中颐养天年，逢年过节，孙儿回来看看您。”
施老夫人心中一凉，颤了颤：“你啊，你啊男儿在世，不过奉事父母，传宗接代，文章举业，我老了，再苦口婆心也劝不动你，你大了，自有主意未必能听我劝，我只求百年之后，下去见到你爹娘，你娘若问起你，只求她不要怪我，当年她常在我面前说，盼你能飞黄腾达，给施家光耀门楣，何曾料到是如今这个光景。”
施少连听见此话，面色也不由得冷起来，垂眼默然坐了半晌，朝着施老夫人福了福，出了主屋。