之后的几日花芜姬没有来，她去城东的茶园唱了。
凌九那日及时出手制止了暴动后，就在绥城有了点名声，一些喜欢拳脚枪棒的贵人们对他十分好奇，有时候来听戏会指定他上楼伺候。就连县老爷都来问宛老板，愿不愿意放凌九去县里做个捕头。
凌九当着宛老板的面问了下捕头的月钱，然后给人鞠了一躬，拒绝了。
宛老板面上遗憾，心里得意，把凌九升入了二楼做伙计。他的任务终于有了进展。
这日一楼的戏台上正唱着窦娥冤，自打小兰仙从简王府回来之后，她唱过的曲目大家都尽量避开，本来挺不错的角儿，跟她一比竟成烂货了，大家都不想自讨没趣。
凌九听着哭哭啼啼的腔调，手里端着托盘给二楼小间送茶。
“客官，您的碧螺春。”他把茶水放在间里的桌上，“您还要些什么？”
“不用了。”里头的客人道，“诶，小哥我问你，今日你们园子怎么这么冷清啊？”
二楼就坐了两三间，一楼也只坐了十几人。
凌九答道，“这会儿小兰仙正在城东开台，大家都去城东了，咱们这里的客人就少一些。”
“你说的那位可是给太后唱过戏的花芜姬？”
“是。”
“原来是这样。”两位客人对视一眼，从袖中取出银子放下，“我两从南边来，路过这里，不知原来小兰仙也在绥城，那得去瞧一瞧。”说罢就离开了。
凌九站在原地，拿了桌上的银子后摇了摇头，难怪宛老板对兰仙班那么客气。
小兰仙没有回来还好，各家百花齐放，她一回来，整个绥城就没什么好茶园、坏茶园之分，反正她走到哪儿，哪家的茶园那日就是绥城的第一茶园。
生意不好，宛老板愁眉不展，比台上的窦娥看起来都凄凉。
他转着手上的两个文玩核桃，唉声叹气。
旭儿瞧见后安慰道，“您急什么呀，她过两日总会来的。”
“我哪是愁这个。”宛老板摇头，“我是怕兰仙班今年的封箱戏被城东给抢了，现在的都是小钱，那个才是大头。”
封箱戏，每年戏班子的最后一场大戏，各家的角儿都会反串扮演，武生去演正旦，老生去办小丑，热闹非凡。
“封箱戏？”旭儿眨了眨眼，“兰仙班这几年的三十都要进宫给宫里演的，轮不着咱们。”
“你知道什么。我早打听到了，太后入冬开始就凤体有恙，今年兰仙班不会进宫了，所以我才着急。”
“这有什么可急的，您同许管事那么熟，请他吃顿饭这事不就成了吗。”
“哼，”宛老板冷笑一声，“他是只千面白狐狸，五湖四海从南到北，他跟谁不熟？我估摸着这事儿难，绥城不小，可边上就是北京城，他是个重利的，恐怕会去北京封箱。”
旭儿想了想，“您不试试怎么知道呢，李九不是帮了他们一回吗，他们总得讲点恩吧。”
“那可说不准，婊子无情戏子无义，谁知道他买不买账。不过……”宛老板拧眉思索了片刻，喃喃自语，“倒也是，总得试上一试。”
“可不是，这可是块天大的肥肉，若是真的他们来咱这儿封箱了，那日少说也有二三千两的进项。”
小兰仙的反串无疑会引起轰动，到时候一张票能买出平日的十倍价钱，足够宛浩茶园上下吃喝三四年。
“有道理，我去准备点礼品，明日就去见许管事。”宛老板颔首，疾步离开了。
……
凌九把最后一位客人送走，擦台收桌。
他在二楼听了两日，什么有用的消息都没听到，顶多是知县后日要去王家吃饭、宋老爷大后日要过七十大寿。