终审当日。
森严重重地的宸英殿内，太子卫子胥坐在紫檀雕花的矮圈椅上，腹前的公案上堆满了‘后山杀人案’的案卷，一些已经被翻阅过，敞开着倒扣在案上。他单手扶额，时不时望向大殿正门，显然已经等得不耐烦了。
大理寺卿尹卓正侯在一旁，瞧出了他的心思，连忙小跑上前行了大礼：“殿下，长孙大人迟迟未到，时辰已经不早了，不如先将案犯提审。”
太子漫不经心道：“刑部尚书未到，你急什么。”
“大理寺诸位及玄庭委派的陈大人均已到齐，也可以会审…”
话音刚落，辰英殿中几位大人互相交换了下眼神后，连忙朝太子拱手行礼，表示赞同。
太子眉头一紧，盯着他：“我容国可没这个规矩！何况此疑案牵扯两位朝廷命官，父皇下旨，必须三司会审，何为三司？刑部调查，大理寺复核，玄庭监察，何为会审？自然是三司代表均到场，方可结案。你…不是很清楚么？”
尹卓似乎有些难言之隐，踌躇不安地说：“这…卑职只是担心殿下等太久了。”
“无碍，长孙大人定是被公务拖住罢了，我们再等等。”太子冷冷的审视着他，想到历年来刑部与大理寺在查案上存在诸多矛盾，若非墨斐从中平衡，恐怕早已起了内讧。今日尹卓这般态度，怕是有什么猫腻，便问他，“刑部与大理寺一起查案，虽说刑部在案件中触碰的东西更多，但你大理寺拥有监督之职，总归是占了上风，你这么多年来，可有做过越界之事？”
尹卓吓得跪在地上：“卑职不敢！卑职恪守本分，怎敢越权，殿下明察！”
太子扯了个笑：“刑部是容国的刀，大理寺就是刀鞘，缺一不可，你们向来就最受父皇信任，本宫不过是随口一问罢了，不必惊慌。”
跪在地上的人松了口气，才发觉背上已经被汗湿透，急忙起身退到一旁抹汗，此时忽闻殿外鼓声雷动，有人飞跑进呈报：“殿下，束幽堂众人在外击鼓，一行人中还有南宫大人！”
南宫阙？
这事儿，有意思了。
外头突然热闹起来，束幽堂的学生们首先跳入众人眼帘，紧接着刑部侍郎南宫阙也随行而入。尹卓松垮的脸皮颤了颤，牙关发出咯咯声响。
而这时长孙无争也急忙赶来，还未见人，便已听得他那洪亮的嗓子，“臣来迟，请殿下赎罪！”话音刚落，长孙无争已经拜倒在阶下。
太子抬了抬手，让他起身。尹卓斜眼瞪了他一眼，嗤嗤脸皮，懒得看他。卫子胥悄无声息地从他身上收回目光，饮了杯茶润嗓，问道：“跪者何人？”
南宫阙首先自报家门，全程低着头，一眼都不敢正视太子。
苏衍恭恭敬敬地行了跪拜礼：“回殿下，束幽堂先生苏衍，今日所审案犯乃是束幽堂学生南宫锦倌之兄长，故来此听审。”
“这宸英殿岂是女子能随意进来听审的！”尹卓看了看他，眼中充满了厌恶，“何况你与此案并无关联。”
苏衍道：“回大人，这宸英殿不是什么禁地，是审问犯人的地方，好像没有规定女子不得入内吧？”
锦倌有些气急败坏，“正是！苏先生是七善书院的先生，南宫蔺是我的哥哥，我们自然都有关联！”南宫阙吓得连忙将她拽到身后，战战兢兢地请罪：“殿下息怒！小女年纪尚幼，童言无忌！微臣回去定严加管教！”
太子饶有兴致地看了看锦倌，并未说话。尹卓与南宫阙向来不和，此时抓到了他的把柄，自然不放过，“好啊，区区小女，都敢在殿下面前胡言乱语！”
苏衍微笑道，“大人息怒，锦倌也是救人心切。”
尹卓气得两眼通红，还要继续斥责，被太子厉声制止：“尹卓，本宫坐在这儿，你发什么威？”转而对苏衍说，“既是束幽堂的先生，那便赐座。”言毕，宫奴在阶下右一侧铺上毡垫，摆上案，赐予时令水果、春茶等。
苏衍没想到当今的太子竟是这般平易近人，心中不禁生起一股敬意：“谢过殿下大恩！”
“想当年本宫年幼时，就承蒙泽渊先生亲自督促，你又是他亲自挑选，泽渊先生眼光向来独到，你必然有过人之处。容国尊崇儒道，敬仰学者，既如此，你无需多礼。”说着神色愈发和蔼，丝毫未有传言中那样不近人情。
只是，那句‘泽渊先生眼光向来独到’…苏衍觉得好笑，自恋不奇怪，但这么光明正大的自恋还不觉得脸红的也只能这位太子了。
几个衙差扣着一个衣衫褴褛的少年进来，此人便是南宫蔺，长得极为清秀，即使隔着那一脸的血污和散发也依旧能感受到。而几日未见兄长的锦倌终于没绷住，躲在父亲身后低声啜泣起来。
苏衍心中颇为吃惊，原来刑部和大理寺审犯人要下这么重的手。