他累得靠在几案上，正准备休息一会儿，面前却突然一黑，一条干净的丝帕被送了过来，细心地擦着他额间、脸上沾染的血污和汗渍。
徐之敬抬起头，之间面前俯下身为他擦汗的，正是会稽学馆的馆主、他的先生贺革。
此时他正带着满是欣慰和满足的表情，一边替学生擦着汗，一边高兴地说道：“你终于又出手救庶人了，你父亲和祖父要看到你现在的样子，必定很是高兴，也不枉他们将你送来会稽学馆，想你……”
“先生，你好像搞错了什么。”
徐之敬偏头避开了贺革的帕子，不耐地打断了他的脉脉温情。
“我救他，是因为马文才愿意用‘天子门生’的资格作为医资答谢我，并不是因为我见他可怜便出手救他。”
他的话让贺革的笑容慢慢石化。
“我还是那个规矩，绝不救庶人。这次是破例，下次再不会了。”徐之敬有了点力气，扶着案几站起了身子。
在他面前，佝偻着身体想要替他拭汗的贺革突然像是个笑话。
“我知道先生是想让我成为我父兄那样的人，很可惜，我这辈子都不会学会他们的蠢。”
徐之敬丢下这句话，脚步虚浮的走向马文才。
徐之敬已经把方子开了，剩下来的事丹参黄芪就能做，他一身脏污，现在只想赶紧换下脏衣，解决掉此事，然后好好沐浴一番。
“马文才，先生也在此，我要你亲口承诺，‘天子门生’的资格你将竭力去争取不得敷衍，在那之后……”
徐之敬得意地笑了。
“那资格便是我的了。”
马文才看了徐之敬一眼，面上无悲无喜，点头复述：“我将竭力得取‘天子门生’的资格，若我能得，由你替我。”
“你们私下里的契约，竟不需要通过我同意吗？”
贺革的胸脯不停地起伏着，怒意猛然出现在他的脸上。
“天子诏书只说每馆擢选五位优异之人进入国子学，又没说资格不能让人。我才学不比马文才差，门第也不算低，只不过不愿在学馆和庶人同读，即便是去了国子学，也不算堕了会稽学馆的名头。”
徐之敬看准了贺革不是会用权利压人之人，不慌不忙地为自己辩解。
贺革似是不意外徐之敬会这样回答，微微吸了口气，面色慢慢恢复如常。
片刻后，他转头看向马文才，眼神熠熠。
“马文才，你为什么要答应他这般荒谬的条件！你忘了你刚入馆时，对我说过什么吗？”
“并没有忘。”
马文才看向屋子里已经被变化惊住的祝英台，脑子里浮现出当初为了顺利解开心结，而刻意设计好以震动贺革的理由。
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作者有话要说：
“小子来，求贤，求学，也求名！”
他苦心研究贺革的性情，了解他的喜好，务求一击得中，那些求学时说的每一句话自然也是事先在心中演练过数遍，熟悉到几乎倒背如流的地步。
那个满腔抱负又身怀气节，不杞人忧天也不坐井观天，努力跻身于上流的自己，原本就是他在知己知彼的情况下，刻意一点点“塑造”出来的假象。
可现在，他为什么会答应这般“不知所谓”的条件呢？
“大概是……”
马文才苦笑了下，按照贺革最希望的标准答案回答。
“君子之道，见其生，不忍见其死吧。”