鄞县的人似乎对外来者都很戒备，明明刚才还坐在田埂树下闲聊，见到来了外人，立刻一个个站了起来，带着防备的姿态看着两人。
好在梁山伯长得和善，又是一口山阴口音，才让他们的戒心降低了不少。虽然如此，可梁山伯还是找不到切入点和他们讨论农田的问题。
“你是会稽学馆的学生呐？”
几个中年汉子似是对梁山伯自称的身份感兴趣，“是给皇帝老爷当徒弟的那个地方？”
“你是说天子门生？”
梁山伯轻笑着，“是的是的，不过我不是天子门生。”
“小伙子看着挺俊啊，一看就是能干活的样子，怎么皇帝老爷不要哩？”
几个汉子拍了拍梁山伯的肩膀，又捏了捏他的胳膊，遗憾地说。
“这个徒弟不是那个……”
梁山伯试图解释，最后只好苦笑。
“那个，皇帝只要年轻人，我已经二十岁了，皇帝不要。”
祝英台站在一旁肚皮都要笑破了。
“怎么，这个也是会稽学馆的？”
另一个年轻农夫看了眼祝英台，撇了撇嘴。
那表情像是在说，“这样子都能进会稽学馆，我也能当皇帝老爷的徒弟”似的。
几个人围着梁山伯，好奇地问会稽学馆要不要学费，馆里环境如何，教的是什么东西之类的问题。
看他们的年纪，明显也不是五馆收徒的范围。
“原来不要钱啊。”
一个农夫意外地感慨，“那几年五馆招学生，我以为要交钱才能去，没让我家婆娘去打听，早知道就让我儿子去了。”
“得了吧，你儿子大字不认识一个，五馆招学生，至少要认识五百个大字呢！”
几个农民笑话他。
“不就是五百个大字么！现在这么闲，我让我儿子去学，明年这时候就有五百个字了吧？！”
那农夫被笑得恼羞成怒，摔了爬犁站起来就骂。
“怎么，我家里就不能出个读书人？！”
“为何现在闲？”
梁山伯终于抓到了重点，趁热打铁地问：“现在不是农时吗？令郎怎么有时间习字？”
所有人突然一齐沉默。
“本来就闲。”
那被笑的农夫大概是个倔脾气，“现在都没人种地了，我儿子种不种无所谓，当然能去习字！”
梁山伯眼睛一亮，接话问道：“不用种地？不种地吃什么？”
“你不知道此地的官府最是仁慈，每年冬天都放粮吗？”
农夫不以为然。“左右夏天都是要被水淹的，种的那么密实抢收都来不及，秋天我们入了城，有官府放粮、安置我们，等‘借了’粮种回来，粮种正好冬天吃。”
梁山伯听得眉头紧蹙。
“把粮种吃了，那春耕……”
“都说了，反正是要淹掉的！”
农夫一瞪眼，“亏你还是读书人，都听不懂吗？春天种再多都要淹掉，何必把粮种都留下？”
寥寥几句话，已经拼凑出一个恶性循环的链来。