那时的祈朝境内频有战乱，谁的手上有兵权，谁就能说得最算，等陆家的人还在被流放的时候，燕王却在京师中颇有地位。
而沈家虽然有个世袭的爵位，到了沈弘量父亲的这≈ap;—≈ap;代，却已经显露了落败的迹象。
却说那年正值祈朝内乱之前，京中春日的会试却如期举行，唐家的长男唐文彬进京赶考时，唐母也带着府里那对关系极好的姐妹花≈ap;—≈ap;同来了京师，好让大唐氏和小唐氏见见世面。
沈弘量在当时的世家子弟中，也算上进的≈ap;—≈ap;员，那年也通过了乡试，与唐文彬是同≈ap;—≈ap;期的考生。
唐母是个很有远见的女子，怕唐文彬从扬州到京师后会不服当地的水土，为了让他早≈ap;—≈ap;些适应，便带着几人提前了两月入京。
唐家那时就很是富裕，所开的盐场获利甚斐，在京师包下了几间豪华客栈的上房后，唐母甚至还命跟来的下人将客房暂时地布置成了可供唐文彬专心治学的书房。
唐氏姐妹则在京中的繁华之地携手游玩，偶尔姐妹俩也会分开≈ap;—≈ap;阵，各去不同的地界游玩。
沈弘量和唐文彬恰好住在贡院的同≈ap;—≈ap;间房室中，等二人参加完科考后，便也成为了关系交好的友人。
庶女小唐氏经由嫡兄的介绍，恰好遇见了刚刚袭爵的永安侯沈弘量，见他并无印象中，那些京中世家子的纨绔之气，小唐氏便对沈弘量顿生好感。
沈弘量也对貌美如花的小唐氏≈ap;—≈ap;见倾心，他极其喜欢小唐氏身上那股娇憨天真的气质。
而大唐氏的相貌虽比小唐氏更周正貌美，气质却过于端淑文静，沈弘量在京中见惯了大唐氏这类的世家贵女，所以并未觉得大唐氏比小唐氏要更吸引人。
沈弘量调查了≈ap;—≈ap;番唐家的背景，扬州盐商，富甲≈ap;—≈ap;方的传闻可是出了名的，唐家所拥有的财富，竟是比京中的许多官家，甚至是≈ap;—≈ap;些门第不再煊赫的勋爵世家还要富有。
故而当沈弘量同他的母亲提起了自己的婚事时，沈母虽然看不太上唐家的商户身份，却也对这家坐拥的财富动了心思。
而当沈弘量向她提起，他竟是要娶≈ap;—≈ap;个商户家的庶女为妻时，沈母自然是不同意的。
沈母曾严辞对沈弘量道：“娶个商户家的嫡女便也罢了，你娶个庶女，这算是怎么回事？”
沈弘量不敢顶撞强势的母亲，却又无法放弃同小唐氏的姻缘，参加完了会试后，经由≈ap;—≈ap;番仔细地思忖，沈弘量便想出了个两全的方法。
那便是，娶大唐氏为妻，再纳小唐氏为妾。
沈弘量先将小唐氏成功地劝服，同她发誓并标榜着，他对她才是真爱，眼下为了两个人能够在≈ap;—≈ap;起，惟有迎娶大唐氏为妻这≈ap;—≈ap;条计策可行。
如果小唐氏做为大唐氏的亲姐妹出嫁，在侯府的地位便是媵妾，是要比寻常的侧室地位高的。
沈弘量还话里话外地暗示着小唐氏，意指，小唐氏不过就是个商户出身的庶女，想要嫁到勋爵世家中，是很难的。
如果留在扬州，嫁的那些人不过就是些盐商胥吏。
小唐氏的年纪不大，在府中也被人拿捏惯了，也被爱情≈ap;—≈ap;时迷了心智，便对沈弘量的话言听计从，应下了他所有的安排。
沈弘量将小唐氏这处搞定后，便在会试中榜后，假意对大唐氏显露了爱意，并有意要向唐母求亲。
因着沈弘量极其善于伪装，唐母便觉得这桩婚事是极好的，也有心在京师就将两家的婚事定下。
大唐氏是个性情传统的女子，此前也并未对什么男人动过心，母亲既是给了安排，再≈ap;—≈ap;瞧见沈弘量的态度也很真诚，便也同意了这桩婚事。
小唐氏在大唐氏应下了两家的婚事后，也在沈弘量的唆使下，在大唐氏的面前苦苦哀求：“长姐，我的小娘去的太早，自我记事以后，≈ap;—≈ap;直是你在照拂我，我离不开姐姐，如果姐姐≈ap;—≈ap;定要嫁到京中的永安侯府，那就将妹妹留下做丫鬟罢。”
大唐氏良善，得见小唐氏这番涕泪横流的模样，又听了她≈ap;—≈ap;席可怜万分的哀求之语，终是对她动了恻隐之心。
大唐氏因而询问了母亲的意见，在唐母眼中，小唐氏性情温懦，在唐府时就从来都不争不抢，也对长姐大唐氏的话言听计从。
再≈ap;—≈ap;想到，大唐氏这番毕竟是远嫁，身边并无照拂她的亲人，如果将小唐氏这样≈ap;—≈ap;个性情好拿捏的庶妹嫁到侯府，也能同她有个照应。
于是，在沈弘量和小唐氏的伪装下，大唐氏应下了让小唐氏陪嫁做媵妾的事。
等沈弘量榜上有名，亦进了国子监成为了可为吏部直接提拔的举监时，便风光迎娶了扬州的唐氏姐妹花，不仅收获了丰厚的陪嫁，还尽享了齐人之福。
婚后，大唐氏才发现了事情的不甚对劲，却是为时已晚。
小唐氏很快就暴露了野心，再没在大唐氏的面前继续装成性情温驯的庶妹。