“他一而再再二三地坏干爹的规矩，咱们司礼监按在地底下的事，如今全部摆到了他内阁的值房里，内阁已经能赶在干爹的前面，跟主子荐人了。”
姜尚仪点了点头，“女儿明白，若干爹觉得恕不得，就当女儿将才是不懂事。惹您不快，女儿跟您请罪。”
何怡贤摆了摆手，“罢了，你是第一次对干爹开这个口，怎么样干爹也会给你这个面子，你出去的时候叫他起来吧。一并告诉他，他若不想再受这样的辱，就将工部那件事，好好地对我交代清楚。”
“是。”
姜尚仪应了一声，低头又向何怡贤碗中夹了一快糟肉。
几个人又坐着说了一些宫里的闲话，不多时，天已有些擦黑。
姜尚仪从正堂内走出来，径直朝邓瑛走去。
“邓厂督，老祖宗让您起来。”
“是。”
邓瑛轻声应过，方撑地试图站起来，不远处的两个厂卫见状，忙赶过来搀扶。
邓瑛站直身子，松开两个厂卫的手向姜尚仪揖道：“多谢尚仪解围。”
姜尚仪道：“我并非为你解围，而是不希望，我尚仪局的人因为你而与司礼监结怨过深。”
她说完，对邓瑛身旁的两个厂卫道：“你们先退下。”
厂卫道：“我们是督主的人，凭什么听你一个女官的，要听我们也听杨掌籍的。”
邓瑛侧身道：“不要无礼，先退下。”
厂卫听他这样说，这才退到了宫道上。
邓瑛忍着疼朝后退了一步，再揖道：“尚仪恕罪。”
姜尚仪蹲身回礼，而后方道：“邓厂督，尚仪局在我手里，是一荣俱荣，一损俱损。司礼监在老祖宗手里也是一样。宫中千百张口，除了要吃饭之外，也要经营家族，我们都是苦命的人，否则也不会把自己锁进来，既然进来，那便是要为外面的活人争一口气。你把司礼监的财路全部断掉，有没有想过，会有多少人恨你。”
邓瑛听完垂首应道：“邓瑛明白。”
姜尚仪叹了一口气，“我是一介女流，目光短浅，你若觉得我说没有道理，就当我没有说过。但杨婉是个很聪明的人，她看事情看得很细，也很透。拿捏要害，招招精准。我很喜欢他她，现而今她还收着收敛着，我很担心，她日后也会跟你一样，被自己的聪明害死。你要明白，宫里什么样的人都容得下，就是容不下过于聪明的人。”
这番话说到这里，才真正见到了底。
邓瑛和姜尚仪都不知道，所谓的“过于聪明”其实并不来自于现有的文明，是后人对前人的综合性思考，批评性定性。这种“聪明”从一开始就是高高在上的。然而，它的优越性只是存在于精神层面，事实上，它根本“生不逢时”，只会带给杨婉独坐高台，与人结缘而终究无果无望之感。
她之所以收敛，是因为历史的厚重感还没有完全被人的鲜活压过去。
而“活人”碾压“故纸”的契机在什么地方呢？
五月初一，杨婉一直在等待的“鹤居案”终于发生了。
这一日傍晚，杨婉正与邓瑛一道在内学堂里写字。
杨伦走后，他在内书堂的值日，便大部分转给了邓瑛。邓瑛虽然身兼秉笔和厂督两任，事务极其繁忙，但他还是很愿意抽出时间，给内学堂的阉童们多讲授一些。
此时内学堂已经散了学，除了两个留下来默书的阉童站在门廊下诵读，堂内就只剩下杨婉和邓瑛两个人。杨婉这几日在替胡司籍编撰要拿给汉经厂重印的书录，胡司籍要得紧，她已经没日没夜地弄了三天了。
邓瑛难得地在读内学堂的授本，偶尔提笔标注，杨婉就坐在他对面，埋着头一声不吭地奋笔疾书。