“你们都下去吧，朕要和朕的皇贵妃一起聊聊天。”嘉靖轻咳一声，房间内的侍卫尽数离去，只剩下皇贵妃沈氏。
“陛下请喝茶。”
沈氏说着，便拿起桌上的茶具，为二人各自倒上一杯热茶。
嘉靖端起茶杯微抿一口，感受从口腔处传来的甘甜，不由夸赞道：“好茶！”
“陛下喜欢就好。”
紧接着嘉靖与沈氏四目相对，嘉靖嗅着从她身上传来的香味，一时间不知道该怎么办，而沈氏则是满脸绯红，咬着嘴唇，不知道要说些什么，气氛陷入了沉默。
“朕……”
“臣妾……”
“咳咳，你先说。”
嘉靖不好意思地轻咳了两声，示意沈氏先说。
“臣妾…臣妾很想念陛下！这一年多来，无时无刻不在挂念陛下。”
沈氏说着，竟带上了些许哭腔，哭得梨花带雨，脸上的淡妆都花了些，嘉靖见状，连忙将沈氏拥入怀中，轻轻拍打着她的背，轻声安慰。
少顷，沈氏调整好了情绪，从嘉靖的怀中轻轻挣脱，狡黠的笑了笑：“臣妾想给陛下看样东西。”
“哦，什么东西？”嘉靖被沈氏的表情勾起了兴趣。
“请陛下来稍等片刻！”沈氏将嘉靖安放在自己经常坐的椅子上后，便在房间内四处翻找起来。
不一会儿，沈氏便从房间内的各处拿来了许多刺绣，上面描绘着许多栩栩如生的动物，有熊、有虎、有鸟，还有各式各样乱七八糟的生物。
“怎么样？还不错吧？这可是参考陛下先前送给我的那幅百兽图绣出来的！”
像是献宝一般，沈氏挨个介绍这些刺绣的来历，说到口渴时，便拿起桌上的茶一饮而尽。
沈氏双手插腰，挺了挺胸脯，脸上充满了骄傲的神色。
听完沈氏的话，嘉靖默然许久，随后上前一步，将其紧紧揽入怀中，轻轻抚摸她那柔弱无骨的双手，深情道：“你辛苦了，朕以后会常来看你的。”
“陛下说的是真的吗？”听闻嘉靖此话，沈氏的身体已经变得有些颤抖。
“是真的，朕已经下令将那些方士都抓起来了！朕以后会对伱好的。”嘉靖将沈氏的头微微抬起，直视着她的眼睛，一字一句地说道。
“陛下！”沈氏说完，垫着脚尖向着嘉靖吻来。
良久，唇分。
沈氏脸色绯红，不敢再看嘉靖，嘉靖也不矜持，将其径直抱起，一夜无话。
……
子时，司礼监外，冯保仍然跪伏在雪地之中，他的身体早已冻僵，失去知觉，雪花将他整个人彻底覆盖，成了一个名副其实的“雪人”，一直在偷偷观察状况的吕芳见状，连忙命人将其抬入房间，并屏退其他人，亲自用雪替冯保擦拭身体，使其恢复知觉。
待到冯保恢复知觉，从昏睡中悠悠醒来，看见眼前的干爹，不由得‘扑通’一声下跪。
“干爹，儿子错了！”
吕芳也不搭话，只是将滚烫的茶水和点心放在他面前，看向外面的雪景，淡淡道。
“吃点吧。”