紫禁城，内阁外。
今天是召开内阁会议的日子，因此，众臣比以往要早到一些。
很快，五顶颜色各异的轿子在内阁外停下，严嵩在奴仆的搀扶下，颤巍巍地从轿子上下来。
“严阁老，早啊！”
严嵩刚从轿子上下来，便听见从不远处传来的，徐阶的招呼声。
“哦，是徐阁老啊。”
严嵩顺着声音的来源看去，却只看到了一个异常模糊的身影。
只见徐阶快步上前，握住严嵩的手，两人好似多年的故交一般，径直走在前面，聊着闲话。
“唉，年龄大了，眼睛也不行了！”
严嵩叹了一口气，率先开口道。
“哪里哪里，严阁老，您的身子骨还硬朗着呢。”
徐阶听完，朗声笑道，随即搀扶着严嵩，往台阶上迈去。
“话说，徐阁老，您最近可算是出尽了风头了！满朝文武都在谈论，你这个堂堂内阁次辅，竟然会去做工程监修的事情？”
“听说这件事情还传到陛下那里去了，陛下那边，对你也是赞不绝口啊！”
严嵩并没有急着迈上台阶，而是转过身来，对徐阶开口道。
“哪里哪里，扩建国库的方案，既然是由我提出来的，那么我就有义务将它彻底完善！也免得别人落闲话不是。”
徐阶听完严嵩的话后，轻笑一声，随即开口解释道。
“徐阁老，您这次可算是在百官面前做了一个极好的表率了，我这个内阁首辅也自愧不如啊！”
“说不定待会儿陛下，还会就这件事情专门赏赐你呢！”
而徐阶并没有选择接严嵩的话茬，反而是将目光转向了脚下的台阶，岔开了话题：“咱们还是快点进去吧，说不定还能够趁着陛下没来的这段时间，先处理一些奏疏。”
“嗯，说的也是，咱们还是快点进去吧。”
严嵩点了点头，算是同意了徐阶的提议。
……
紫禁城，养心殿。
一大早，嘉靖便在贴身太监的服饰下，穿好袍服。
“陛下，马上就到时辰了，咱们该出发了！”
正当嘉靖愣神之际，吕芳的身影出现在他面前，轻声提醒道。
“嗯，朕知道了。”
嘉靖点了点头，随即示意吕芳在前面带路。
“对了吕芳，伱说说，朕应该赏赐徐阶什么东西？”
“启禀陛下，奴婢觉得，只要是您赏赐的东西，徐阁老都会甘之若饴，视若珍宝！”