蔡妙菱耳根发热，难以自处，当日告假躲在家中不出，但还是让锦衣卫找上了门。
是否，蔡妙菱在觊觎养母家财的前提下，对养母起了杀心？
锦衣卫需要带她回北镇抚司详细盘问。
当晚，程胭收到门侍递来的请帖，拆开后愣在闺房门口，万万没想到自己被一个草莽之女威胁了。
对方查出了背后推波助澜的人是她。
而她已与世家公子定亲，绝不能让人知晓她给卫湛递过书信一事。
没想到那时的一腔孤勇，竟成了如今的把柄。
事关脸面和清誉，她忍着火气，差人送出回帖，约宁雪滢于明日辰时在阳春楼见面。
可宁雪滢比约定的时辰晚了足足半日。
茶香四溢的雅间内，程胭屏退侍女，持着钟鸣鼎食之家嫡女该有的礼仪和教养，请宁雪滢入座。
宁雪滢落座，听茶艺师傅详细介绍起店中的特色。
看她不紧不慢的，程胭有些沉不住气，直接点了一壶玉桂，“世子夫人喝得惯吧？”
宁雪滢淡笑，“程三姑娘都点单了，还需问我的意见吗？”
等茶的工夫，程胭率先捅破窗纸，“咱们日后几乎不会再有往来，就别打哑谜了。说吧，你约我来，有何目的？”
宁雪滢依旧打着哑谜，“你说呢？”
程胭心知肚明，“无非是要当面看我笑话，让你求你保守秘密。”
“三姑娘狭隘了，我没那么多闲工夫与你斗气。”
茶艺师傅刚好端来茶具，却被程胭拒绝，“我们自己来。”
等房门合上，她抖着手朝小炉中加炭烧水，“那还请夫人指教。”
看她过于手抖，宁雪滢提起沸水壶浇灌起紫砂盏，动作稳而轻柔，“三姑娘倾慕成婚前的世子，勇气可嘉，本没什么可计较的，可姑娘前些日子的做法，有违淑女所为，令人不齿。我约你前来不为羞辱，也非责问，而是要你公开致歉，还我名声。”
程胭手更抖了，如此一来，她会陷入众矢之的。
知她在权衡情笺与搅弄是非的利弊，宁雪滢冲泡起茶叶，粉白指尖氤氲在水汽中，“我只是给了三姑娘一个优先选择的机会，若三姑娘不照办，那只能把机会让给蔡妙菱了。到时候，
她为了自保，或许会颠倒黑白，把责任全都推到三姑娘的身上。”
屋里燃着地龙，程胭却感到阵阵寒凉，“揭露蔡妙菱贪财的事，与你有关？”
宁雪滢以食指碰了碰唇，“嘘，你知我知就够了。”
此情此景下，程胭心道自己小看了草莽和宫婢养出的女儿，“那全是蔡妙菱的错！我是受她蒙骗，一时糊涂，为她鸣不平。”
这个时候还要装无辜吗？
宁雪滢摇摇头，没了品茶的兴致，彻底冷下脸来，“是与不是，三姑娘心里比谁都清楚。约摸着，你此刻还忘不了世子，才会因妒火刻意泼我脏水。今日已说到这个份儿，好自为之，告辞。”
绣墩在地上发出声响，宁雪滢起身留下一半的茶水钱，径自走向房门，心里默数着“一、二、三”
“等等！”程胭匆忙起身，“我公开为你澄清便是。”
宁雪滢转眸，“还有致歉。”
“……好。”
当一张张致歉书贴满大街小巷，世家的贵女们瞠目结舌，庄舒雯更是在当晚来到伯府，为闺友程胭赔起不是。
纵使没怎么打过交道，宁雪滢也看得出庄舒雯是个有话直言的性子，或许值得深交。
难怪婆母对她极其喜爱。
听闻庄舒雯登门，二公子卫昊献殷勤似的来到玉照苑，手里提着洗好的各色鲜果，还一改常态，跟着未婚妻一同为程胭赔起不是。