北戎的冬天来得一向早，深秋一过，百花零谢，万树凋敝，草场枯黄一片。
没过几日，王城开始了下雪了。
在这阵平安无事的日子里，司露依旧没闲着，事无巨细地准备着这一路的所需，来来回回检查数遍，防止出什么纰漏。
而老汗王那头，因为经历了二次打击，身子再受重创，隐隐有行将就木之兆。
这些司露都是从阿曼阏氏那里听来的。
二王子之事过后，老汗王有意疏远托塔阏氏，平日里也只叫阿曼阏氏贴身照顾，或许是因为他觉得，阿曼是一众阏氏里最老实的一个，不似旁人般喜搬口舌是非，能将他的病情守口如瓶。
可司露是阿曼的恩人，阿曼对她推心置腹，知无不言，每每她问，阿曼都会透露给她听，不管她意图何在，她都全身心地信任。
而司露当然也不会辜负阿曼的信任，只把她透露给她的消息藏在心里，绝不外传。
这日，阿曼阏氏又来了。
她知道司露每每都会询问老汗王的消息，所以今日方从王殿出来，就立刻来了她殿里。
她这一来，便给司露带来了一个重大消息。
“我今日偷听到巫医和大祭司说话，说是……说是可汗恐怕活不过三日了。”
司露心中一震，却听阿曼又道：“可汗好似也有预感，已暗中派人去部落把二王子召回，二王子虽说犯了不可饶恕的罪过，但可汗私心里，还是偏爱他的，想让他继承王位。”
是了，呼延海逻虽然混账，无法无天，却是个天生神力、勇猛异常的武士，北戎王庭崇尚以武治国，暴力征伐、东掠西夺都是他们的生存方式，而呼延海逻恰恰具备了北戎王该有血性和勇武。
所以呼延约卓依旧选他继位，一点也不意外。
送走阿曼后，司露心事重重。
也就是说，呼延海逻很快便要回来了？
看来，她得尽快动身了。
若等呼延海逻回来后再动身，恐怕没走多久就会被他发现，从而发动追捕，到时候回中原这一路，恐怕就要东躲西藏，没那么容易了。
司露如此想着，心中暗下决定。
迟则生变，择日不如撞日。
不如，就明日晚上，离宫出逃。
是夜，王殿之中，灯火葳蕤。
寝殿之内，呼延约卓半靠在床上，透过半开的窗棂看着湛蓝如洗的夜幕，时不时有夜莺飞掠而过，发出一声两声的啼鸣。
回忆年轻时的种种，呼延约卓的目光变得悠远绵长，他十六岁继承王位，年纪轻轻就成了北戎的王，数十年来驰骋草原，东征西战，威名远播，宛如草原上勇猛的雄狮，所到之处，人人望而生畏，俯首称臣。
可苍老便像是这世间最可怕的毒药，让他丧失气力，失去斗志，甚至到了最后，连站都站不起来了。
呼延约卓躺在床上，轻轻阖目。
任凭过往的记忆走马灯似的在眼前，完完整整回放了一遍。
最后，他睁开眼睛，深深叹了口气。
那些光辉的日子，就像过眼云烟，过去了，就再也不会回来。
从前，他翻手为云覆手为雨，轻易可执掌他人生死，可如今，垂暮重病，缠绵病榻，命由天定，再也掌控不了命运了。
一种深深的无力感席遍全身。
好在，密信已经派人传去托塔部落了，再过几日，二王子回来，他也可以交代身后事了。
他的一生，便就此尘埃落定吧。
窗棂半开，冰凉的夜风灌进屋子，吸着冷气的呼延约卓猛烈地咳嗽起来。
“咳咳咳……”
烛火下，他掌心赫然溢出骇然的鲜血。
“巫医……巫医……”
他唤了半天，却久久不见人来，好不容易喘过气来，却见门扇被人推开，一人走了进来。